Oltrepassare il segno

C'è un vecchio detto secondo cui quella che pensi sia la luce alla fine del tunnel potrebbe essere la luce sulla parte anteriore del treno in avvicinamento ed è proprio a questo punto che siamo con il virus corona Sars-2 e la malattia che provoca - Covid19. Mi scuso se questa rubrica riguarderà la medicina oltre che la vela, ma come molti di voi sanno quella è stata la mia carriera professionale.

Mentre scrivo questo, noi dell'International Maxi Association e i nostri partner dello Yacht Club Costa Smeralda abbiamo appena deciso di andare avanti con il nostro evento di punta, la Maxi Yacht Rolex Cup. Purtroppo sarà un evento molto diverso dal solito. Anche se è sempre una settimana di regate fantastica – e con un po' di fortuna quella parte continuerà – è stato anche un meraviglioso evento sociale e di networking per tutti i grandi e i buoni (e cattivi!) Nelle regate internazionali di yacht.

Con il distanziamento sociale e tutte le altre precauzioni richieste su terra e mare, nel 2020 questo aspetto sarà molto ridotto: non sarà possibile organizzare pochi, se non nessuno, dei soliti eventi sociali.

Con le regole così come sono ora, sarà anche difficile portare nell'UE squadre provenienti da un certo numero di paesi non UE. Tuttavia, come autorità organizzatrice comune riteniamo importante ospitare l'evento, se non altro perché una filosofia fondamentale del nostro sport è quella di non arrendersi fino al traguardo; anche se a volte condizioni avverse ci costringono a rimanere in porto.

Siamo supportati dall'immenso entusiasmo degli armatori per tornare a correre e, non senza un comprensibile interesse personale, degli equipaggi professionisti che hanno visto un catastrofico calo delle opportunità di lavoro dall'inizio della pandemia. È molto incoraggiante che almeno 30 proprietari di Maxi puntino a partecipare all'evento, nonostante tutte le difficoltà.

Ho cercato di essere il più ottimista possibile e, rispetto a un paio di mesi fa, almeno in Europa le cose sono molto migliorate. Allora non volevo assolutamente scrivere una rubrica, perché sentivo che sarebbe stato così deprimente. A quel tempo non potevo immaginare che nel 2020 si sarebbero svolte regate internazionali significative. Incrociamo le dita, sarò smentito.

Come possiamo rendere le corse possibili e più sicure in un mondo che deve imparare a convivere con il virus? Le regate nautiche sono uno sport pieno di pericoli e facciamo in modo intuitivo valutazioni del rischio tutto il tempo. Se dovessimo uscire con il tempo più pesante, la nostra attrezzatura reggerà, abbiamo un numero adeguato di equipaggio competente ed esperto per le condizioni, non solo per navigare la barca, ma per regatare? Tutti questi giudizi vengono dati da armatori e capitani ogni volta che prendono una barca per il mare. Non possiamo mai conoscere tutte le risposte, impariamo a bilanciare i rischi. È un fondamentale come espresso nella Regola 4 delle Regole di Regata della Vela:

Decisione di correre
La responsabilità della decisione di una barca di partecipare a una regata o di continuare la regata è solo sua. Quindi sono rimasto più che stupito dalle linee guida emesse dalla World Sailing Medical Commission, nella misura in cui ho coordinato una richiesta di revisione da molte delle principali organizzazioni che gestiscono regate d'altura, tra cui il RORC, l'ORC e ​​il JOG. La versione iniziale e quella rivista sono ancora notevolmente proscrittive e in effetti trasferiscono gran parte della responsabilità per un'adeguata valutazione del rischio dal proprietario della barca all'autorità organizzatrice. Questo lo considero un cambiamento fondamentale e sgradito, sia come armatore che come organizzatore di regate.

Inoltre, le linee guida si sono prefissate l'enorme – impossibile – compito di coprire tutte le forme di regate d'altura ovunque. Questo in un momento in cui la situazione del virus in molti paesi è estremamente fluida con alcuni apparentemente in controllo, altri completamente fuori di esso. Con le nuove barche oltre i 60 piedi ora generalmente dotate di gestione della vela a motore, sarebbe sciocco non incoraggiare gli equipaggi Maxi più piccoli tramite crediti di rating, come sarà il caso quest'anno. Ovviamente gli sforzi di World Sailing per aiutarci a superare una crisi potrebbero aver spazzato via del tutto le regate Maxi (e altre), con il potere di vietare la vela agli over 60 (cioè i proprietari) - nonostante non ci sarebbero stati organizzatori di regate per allora comunque dopo che sono stati dotati di un privilegio potenzialmente 'cambiante la vita' per decidere l'idoneità di uno yacht a competere con meno equipaggio.

La mia principale critica è stata il desiderio di vietare a tutti coloro che hanno più di 65 anni (anche più giovani se hanno condizioni come il diabete) di correre. Qui sembra esserci stata confusione tra i rischi dopo aver preso il Covid con il rischio di prenderlo, che sono due cose completamente diverse. C'è stata ora una revisione della clausola originale di World Sailing che affermava: 'Limite di età. A livello internazionale, l'età presa come soglia per il distanziamento sociale, per ridurre il rischio di contrarre il Covid-19, varia tra i 60 e i 70 anni. Per le gare di categoria 3 e 4 è ragionevole seguire le linee guida nazionali per il distanziamento sociale come limite di età per le gare…'

Questo ha poco o nessun senso per la maggior parte dei paesi. Sembra aver confuso "distanziamento sociale" e "isolamento sociale". Per la maggior parte dei paesi il distanziamento sociale è espresso come una distanza in metri o piedi senza relazione con l'età.

Il prossimo divieto di World Sailing con cui ho contestato è stato l'editto che gli organizzatori dovrebbero decidere se una barca è adatta per la navigazione con un equipaggio ridotto. Indubbiamente nel mondo Maxi solo armatori e capitani di navi possono avere un'idea di questo. Molti Maxi moderni hanno sistemi di propulsione estremamente efficienti, tali da poter essere navigati efficacemente da pochissime persone. Ma il modo in cui questi sono progettati, progettati e utilizzati è molto specifico per diverse navi e nessun organizzatore sarebbe mai in grado di pronunciarsi su questo.

Proactive
Per alcuni dei nostri eventi abbiamo sperimentato un sistema con IRC in cui viene assegnato un TCC diverso per un equipaggio ridotto del 30 percento, proprio come si può dare un TCC diverso per l'utilizzo a due mani o senza spinnaker. Quest'anno in Sardegna abbiamo in programma di estenderlo a un'opzione per ridurre l'equipaggio del 50% in alcune categorie. Essere in grado di regatare con 15 membri dell'equipaggio invece di 30 con un rating corretto per questo potrebbe fare la differenza per alcuni armatori. Certamente impareremo da questo e forse troveremo alcuni guadagni a lungo termine.

Al momento in cui scriviamo, nel Regno Unito ora è consentito a un massimo di sei persone che non appartengono alla stessa famiglia di incontrarsi e interagire con il distanziamento sociale. Su barche con aria fresca, vento e sole questo dovrebbe essere fattibile e sicuro su barche di dimensioni adeguate. Con Maxis abbiamo il vantaggio di molto più spazio, consentendo il distanziamento, ma anche più equipaggio che ogni concorrente dovrebbe essere in grado di calcolare. L'eliminazione degli spinnaker dall'equazione o l'utilizzo di snuffer e avvolgitori dovrebbe ridurre nuovamente il fabbisogno dell'equipaggio.

Tuttavia, le regate offshore che includono pernottamenti, con più equipaggi che dormono sotto, stanno aumentando significativamente il livello di rischio infettivo.

Portare equipaggi da aree del mondo con diversi livelli di infezione, diversi requisiti di quarantena, sia all'arrivo che al ritorno, aggiunge notevoli esigenze logistiche ai concorrenti. Correre attraverso i confini nazionali offre più potenziali problemi poiché ogni paese gestisce le cose in modo diverso.

Sebbene in Europa la tendenza sia stata molto incoraggiante, ci sono state una serie di riacutizzazioni localizzate. Senza dubbio il rischio più grande per una qualsiasi delle regate proposte saranno tali fiammate in cui sarà altamente probabile che i governi locali intervengano e reimpongano il blocco, forzando la cancellazione degli eventi. In questo momento alcuni paesi come la Corea del Sud, l'Australia e soprattutto la Nuova Zelanda hanno avuto successo nel contenimento ravvicinato. Il problema sarà per quanto tempo potranno rimanere isolati dal resto del mondo dove c'è poco o nessun controllo. È anche concepibile che i paesi che hanno subito alti tassi di infezione finiranno meglio a lungo termine con la tanto incompresa "immunità di gregge".

Ci sarà una seconda ondata il prossimo inverno? Gran parte di questa teoria si basa sul comportamento delle pandemie influenzali e questo virus è senza dubbio molto diverso. La verità è che in questo momento nessuno lo sa: le dichiarazioni di epidemiologi ed economisti hanno equivalenza... non sono migliori degli osservatori della sfera di cristallo.

Dobbiamo solo sperare di riuscire a portare a termine i nostri eventi europei a settembre e ottobre. Purtroppo un grosso punto interrogativo incombe sulle regate transatlantiche e sulla stagione caraibica 2021. Resta ancora praticamente impossibile per i proprietari pianificare quel tipo di spedizione stagionale con l'attuale livello di incertezza. La grande speranza è per un vaccino che sarà efficace, ma è molto improbabile che arrivi in ​​tempo per fare tali piani.

Per cercare di concludere con una nota più ottimistica: tutte le pandemie del passato sono finite. Stanno comparendo i segnali di una ripresa economica più rapida. Rimango convinto che alla fine torneremo alla normale navigazione e regata. Non sono ancora disposto a dire quando!

Andrew McIrvine MBBS FRCS, segretario generale dell'International Maxi Association

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Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Seahorse Magazine ed è gentilmente riprodotto con il loro permesso. Per controllare il loro archivio di articoli gratuiti, visita https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives

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