(Soleggiato) reset – Caribbean Sailing
Un grande sforzo è stato dedicato alla pianificazione delle regate caraibiche del 2021 e gli organizzatori sono sempre più ottimisti sui numeri delle iscrizioni. Meritano il tuo sostegno... E tu meriti un po' di divertimento al vento dei Caraibi
Uno dei tratti più notevoli di coloro che vivono nei Caraibi è che quando le avversità colpiscono, il risultato è una forza d'animo comune nel forgiare una via da seguire. Questa resilienza, affinata da disastri naturali come gli uragani nel corso degli anni, è prevedibile e affidabile quanto gli alisei costanti che rendono i Caraibi uno dei posti migliori al mondo per gareggiare. Questa primavera, poiché le frontiere sono state chiuse e le regate annullate a seguito della pandemia di COVID-19, gli organizzatori delle regioni 14 importanti eventi velici internazionali si sono immediatamente lanciati nelle chiamate settimanali di Zoom per discutere su come navigare nelle acque attuali, ovvero aiutare gli equipaggi e le barche tornare a casa e pianificare in anticipo. Il risultato di questa collaborazione è stato un accordo collettivo secondo cui ci sarebbe stata davvero una stagione di regate caraibiche nel 2021. Gli eventi avranno probabilmente una "nuova normalità", come nel resto del mondo. Tuttavia, ciò che rimarrà lo stesso e di fatto assumerà un'attenzione ancora maggiore è la corsa stessa. Quale modo migliore per socializzare e divertirsi che in luoghi come l'Oceano Atlantico meridionale e il Mar dei Caraibi?
Riepilogo 2020
L'anno 2020 è iniziato letteralmente e figuratamente soleggiato e luminoso. La Barbados Sailing Week e la Grenada Sailing Week si sono svolte a gennaio, la seconda edizione del Caribbean Multihull Challenge di St Maarten e il RORC Caribbean 600 hanno preso il via a febbraio e la St Maarten Heineken Regatta e l'Antigua Superyacht Challenge si sono svolte all'inizio e a metà marzo. Quindi, le misure proattive ordinate dai governi insulari per prevenire la diffusione di COVID-19 mentre il virus raggiungeva proporzioni pandemiche in tutta Europa e negli Stati Uniti, hanno determinato un brusco arresto della stagione delle regate della regione. La St Barths Bucket e la St Thomas International Regatta in programma a fine marzo, la BVI Spring Regatta & Sailing Festival, l'Antigua Classic Yacht Regatta, Les Voiles de St Barths e l'Antigua Sailing Week tutti ad aprile, seguite dalla Antigua to Bermuda Race a maggio sono state tutto rinviato o annullato.
Guardando avanti al 2021
In generale, i casi di COVID-19 nei Caraibi sono stati meno numerosi che in altri paesi e in molte isole la pandemia è sotto controllo. Ciò che rende la regione attraente per il suo sapore multinazionale crea una sfida per coloro che intendono visitare e gareggiare in più di una destinazione. Cioè, non esiste un piano generale per la gestione della pandemia di COVID-19 nelle isole. Il governo di ogni isola stabilisce i suoi protocolli nazionali. I direttori di regata in tutti i Caraibi hanno e stanno lavorando a stretto contatto per creare eventi sicuri in sintonia con i mandati ufficiali del suo governo. È comunque meglio parlare con gli organizzatori di ogni regata per informazioni aggiornate sul loro evento e su ciò che è richiesto nella loro località. Inoltre, i velisti che ora sanno che regateranno dovrebbero registrarsi in anticipo in modo che gli organizzatori possano pianificare il loro evento di conseguenza.
Porta la tua barca o charter
Per coloro che vogliono portare le loro barche in regata, le compagnie di trasporto di yacht come Sevenstar, Dockwise e Peters & May hanno attualmente traversate transatlantiche programmate in autunno dal Regno Unito, dal Mediterraneo e dal Nord America ai Caraibi. A seconda della compagnia, i porti di sbarco sono St Thomas, British Virgin Islands (BVI), Antigua, Martinica e Barbados. La maggior parte delle nazioni caraibiche ha aperto i propri confini in estate e ha adottato protocolli di ingresso COVID-19 per navi ed equipaggi. I porti turistici e i servizi marittimi sono aperti così come gli hotel e i ristoranti, con requisiti prevalentemente per l'uso di mascherine, lavaggio delle mani, distanza sociale e dimensioni della folla.
Un'operazione di vela a secco da St Thomas significa che le barche hanno una base per la campagna e un facile accesso alle spedizioni in entrata e in uscita all'inizio e alla fine della stagione. Nel frattempo, nel porto di St John's, Antigua, è in fase di sviluppo un nuovo impianto per la vela a secco per la stagione.
Rally come l'Atlantic Rally for Cruisers (ARC) e gare come il RORC Transatlantic sono ancora in corso e offrono agli equipaggi diretti ai Caraibi un modo socievole per effettuare la traversata. Quest'anno, l'ARC avrà più di una destinazione iniziale e finale per prevenire il sovraffollamento in qualsiasi luogo. Più di 100 navi erano a bordo dell'ARC 2020 a partire dal 1 luglio. Sebbene l'ARC sia composto principalmente da incrociatori, diverse importanti regate caraibiche offrono classi di crociera. Inoltre, Antigua Sailing Week ha aggiunto una Club Class nel 2018, aperta alle barche che navigano con solo fiocco e randa e a quelle con spinnaker. È rivolto a quei corridori meno seri che vorrebbero comunque partecipare a una regata importante. Il punteggio viene assegnato tramite la Club Class Rating Rule della CSA (Caribbean Sailing Association).
Per coloro che sono alla ricerca di una regata competitiva attraverso lo 'Stagno', la settima edizione dell'annuale RORC Transatlantic Race è stata spostata a sabato 7 gennaio e il porto di partenza è ancora una volta Puerto Calero Marina a Lanzarote. Organizzata dal RORC in collaborazione con l'International Maxi Association, questa gara OSR Cat-9 di 2,995 miglia termina nella bellissima isola di Grenada, dove la flotta è ospitata da Grenada Tourism, Camper & Nicholsons Port Louis Marina e Silversands a cinque stelle di lusso Hotel. La RORC Transatlantic Race funge da feeder per la RORC Caribbean 1 ad Antigua a febbraio e spostando l'inizio a gennaio offre tutto il tempo per coloro che gareggiano nella Rolex Middle Sea Race per arrivare a Lanzarote. La gara è aperta alle classi IRC con punteggio minimo 600. L'ultima edizione è stata vinta per la prima volta da un pilota a due, che gareggia sulla barca più piccola della flotta, ma la regata attira di tutto, dai maxi ai multiscafi, dai superyacht ai Class1.004 fino ai classici.
La corsa e il noleggio a scafo nudo sono modi alternativi per unirsi al divertimento. I vantaggi sono l'opportunità di volare in equipaggio e saltare su una barca da corsa chiavi in mano. Molte prenotazioni di yacht per eventi cancellati nel 2020 sono state trasferite al 2021, ma gli operatori di charter di regate e bareboat confermano che c'è ancora una buona disponibilità.
Sul fronte del charter nautico, LV Yachting, con sede nel Regno Unito, noleggia due catamarani ad alte prestazioni, un TS5 e un Outremer 5x; oltre a yacht da regata tra cui uno Swan 80, GP42, Marc Lombard 46 e JPK1180; e un Grand Soleil 50 racer-cruiser per diverse regate caraibiche. Allo stesso modo, Ocean Racers con sede in Canada noleggia il suo racercruiser Pogo 12.50 e OnDeck con sede ad Antigua offre un Beneteau 40.7, Dehler 39 e Farr 65 per il charter da regata. Queste sono solo tre delle compagnie che basano i loro yacht charter nei Caraibi per la stagione delle regate invernali e primaverili. Ci sono molte altre società, con sede sia dentro che fuori i Caraibi, che fanno lo stesso. Novità di quest'anno, il CSA avrà tutte le barche da regata disponibili per la stagione delle regate caraibiche elencate in una posizione centrale sul sito web dell'organizzazione (caribbean-sailing.com/yachtcharter). Oltre a questo, alcuni eventi hanno le proprie flotte charter da regata. Ad esempio, la St Thomas International Regatta offre la sua flotta di IC24 di proprietà del club per le regate one-design. In combinazione con le iscrizioni da Porto Rico e dalle BVI, questa classe vede spesso oltre 20 barche sulla linea di partenza. Allo stesso modo, la National Sailing Academy di Antigua noleggia i suoi 24 piedi Cork 1720.
Le flotte a scafo nudo sono particolarmente popolari e competitive nella St Maarten Heineken, nella BVI Spring Regatta e nella Antigua Sailing Week. Ad esempio, quest'anno a St Maarten hanno corso più di 40 bareboat in quattro classi. I principali operatori di charter includono Sunsail/Moorings e Dream Yacht Charters, con basi in tutti i Caraibi e diverse marche e modelli tra cui scegliere. In generale, le barche a scafo nudo tendono ad essere lunghe da 40 piedi a 50 piedi e includono marchi come Beneteau, Jeanneau, Dufour e Hanse. In alcuni eventi come la BVI Spring Regatta e l'Antigua Sailing Week ci sono spesso classi onedesign all'interno della flotta a scafo nudo che rendono le regate ancora più competitive.
Nuova corsa normale
Un formato di gara che potrebbe avere un ruolo ancora più importante nel 2021 sono i percorsi a distanza, che utilizzano marchi prestabiliti come boe e rocce governative, isole e isolotti. Gli ippodromi a distanza sono cresciuti in popolarità negli ultimi anni nelle regate caraibiche. Ad esempio, la star della Barbados Sailing Week è una regata di 60 miglia intorno all'isola. Per il 2021, il Caribbean Multihull Challenge introduce uno sprint di 60 miglia che si snoda da St Maarten a St Barths e Anguilla e ritorno.
La St Thomas International Regatta prelude al suo tradizionale evento di tre giorni con la Round the Rocks Race, una circumnavigazione delle 19 miglia quadrate della Vergine di St John negli Stati Uniti. Nel 2021, in occasione del 50° anniversario delle BVI Spring Regattas, gli organizzatori correranno la corsa della luna piena di 165 miglia che circumnaviga l'intera BVI. Les Voiles de St Barths è nota per la sua regata Richard Mille Record Trophy, un percorso di 34 miglia fino a St Martin e ritorno, perfetto per le iscrizioni in evidenza di questo evento come i Maxi yacht da 100 piedi. Anche l'Antigua Sailing Week organizza la sua gara di 52 miglia Peters & May Round Antigua per dare il via al suo evento. I luoghi caraibici sono perfetti per questo tipo di corsi, dove l'abilità e la tattica nel leggere le correnti marine e le ombre del vento al riparo delle isole sono importanti quanto la barca che passa intorno alle boe.
Un'altra dimensione migliorata può essere l'aggiunta di corse singole o doppie. Ad esempio, Antigua Sailing Week ha aggiunto una nuova classe a due nel 2019, dove le voci includevano un Open 40, Swan 44 e Oyster 49.
Ci sarà anche una continuazione della Sport Boat Class, offerta alla St Maarten Heineken Regatta e ad Antigua. Questa classe è per piccole imbarcazioni plananti come Melges 24, J/70 e Mini 650.
Di fronte a quella che sarà una nuova normalità in futuro, è la lunga e consacrata tradizione dei Caraibi di offrire corse fantastiche che sarà il mantra per il 2021.
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Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Seahorse Magazine ed è gentilmente riprodotto con il loro permesso. Per controllare il loro archivio di articoli gratuiti, visita https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives.
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