La tecnologia ci ha salvato la vita, dice il capitano dopo che la balena ha affondato la barca
Quattro persone sono state prelevate da una zattera di salvataggio nell'Oceano Pacifico dopo che una "enorme balena" si è schiantata contro il loro Kelly Peterson 1976 del 44, Danzatore della pioggia. L'incidente è avvenuto il 13 marzo 2023.
La barca, diretta alle Marchesi della Polinesia francese (dalle Galapagos), è affondata in pochi minuti, ma il capitano Rick Rodriguez afferma che è stato Starlink a salvare le loro vite.
“Senza Starlink il nostro salvataggio non sarebbe stato così rapido e senza intoppi. La tecnologia ci ha salvato la vita", afferma.
Rodriguez descrive l'incidente in dettaglio. Mentre si gustava una pizza vegetariana intinta nel condimento del ranch, con una seconda appena sfornata, lui e le altre tre persone a bordo “hanno sentito un forte rumore di schianto, simultaneo a un rumore metallico. Ho guardato a sinistra e ho visto un'enorme balena e il sangue che sgorgava da essa mentre iniziava a nuotare verso il basso.
L'incidente è stato successivamente descritto sollevando la metà posteriore della barca sollevata violentemente verso l'alto ea dritta.
Rodriguez dice che dopo soli cinque secondi è scattato l'allarme di sentina per acqua alta.
“Vedevo l'acqua che scorreva dalla poppa della barca. A quel punto sapevo che il danno era molto significativo e che molto probabilmente avremmo perso la barca”.
L'equipaggio ha iniziato a raccogliere attrezzature di sicurezza, rifornimenti, attrezzature di emergenza, elettronica e altro mentre Rodriguez è andato alla ricerca della fonte dell'acqua. Dice che dopo soli 30 secondi si era già riempito sopra il pavimento.
“Era difficile individuare la fonte dall'interno con il livello dell'acqua così alto.
“Ho aiutato a tirare fuori la zattera di salvataggio, ho afferrato e fatto partire uno dei nostri EPIRB e ho fatto una chiamata VHF Mayday. Ho dispiegato la zattera di salvataggio e si è gonfiata come pubblicizzato.
Il segnale di soccorso è stato raccolto da funzionari in Perù, che hanno allertato la Guardia Costiera degli Stati Uniti.
"Poi mi sono reso conto che le vele erano ancora alzate e la barca si stava ancora muovendo in avanti e questo ha messo molta tensione sulla linea del pittore della zattera di salvataggio Winslow, che aveva automaticamente dispiegato un'ancora galleggiante".
“[I membri dell'equipaggio] Simon e Alana hanno lanciato il nostro gommone Apex da 10.5 piedi che era seduto in posizione verticale e gonfiato sul ponte di prua.
“Ho indossato la maschera e le pinne e sono saltato fuori bordo con un telo. Ho visto subito il danno.
“C'erano più buchi o 'crepe'. Il più grande è intorno all'albero dell'elica. Sembra che una parte della balena abbia colpito l'asta con una forte forza e abbia rotto la fibra di vetro attorno all'asta. Era un buco molto imbarazzante da provare a tappare con stracci e un telo. Aveva un pozzo di acciaio inossidabile nel mezzo e i fori intorno erano più simili a caverne con pezzi rotti di fibra di vetro tutt'intorno e dentro.
“Oltre a questo ho anche notato 2-3 crepe a tutta lunghezza forse un pollice di diametro lungo la base dello skeg dove incontra lo scafo, e circa a metà dello skeg. Ho provato a infilare un telo nel buco (i) ma continuava a uscire. Ho provato ad avvolgere il telo attorno all'area danneggiata costituita dalla pinna del timone e dall'albero dell'elica e legarlo su se stesso, ma le onde dell'oceano aperto e il moto ondoso lo hanno reso difficile e con una barca che era già piena d'acqua per 2/3 a quel punto ho deciso di rinunciare ai miei sforzi e concentrarmi sulla sicurezza e la sopravvivenza dell'equipaggio.
A questo punto, i tre membri dell'equipaggio avevano caricato il gommone con quanti più rifornimenti e attrezzature di emergenza possibili. Non potevano riempire e più brocche d'acqua poiché il livello dell'acqua era sopra il lavandino. Successivamente è stato calcolato che erano scappati con acqua sufficiente per circa una settimana, circa tre settimane di cibo, una canna da pesca e un dispositivo per catturare la pioggia.
Rodriguez si è unito a loro nell'abbandonare la nave e dice che gli ultimi 10 piedi dell'albero sono affondati a "velocità incredibile".
“La nostra linea di verniciatura, progettata per rompersi prima di essere trascinata sotto con la barca, era ancora attaccata alla barca. Fortunatamente avevo in tasca un coltello da cuoio e ho tagliato il pittore perché era sotto tensione.
Poi, con una coppia sul gommone e l'altra sulla zattera di salvataggio (fissata con tre cavi, uno dei quali era un cavo elastico che avevano legato insieme con le funi dei loro giubbotti di salvataggio), iniziò l'attesa.
I Il Washington Post rapporti nei suoi primi messaggi di testo dalla zattera di salvataggio, Rodriguez ha detto che era in guai seri.
"Tommy, questo non è uno scherzo", ha scritto al suo amico e collega marinaio Tommy Joyce. “Abbiamo colpito una balena e la nave è affondata.
“Dillo a quante più barche puoi. La batteria è pericolosamente scarica.
Secondo Mina vagante Joyce era indietro di oltre cento miglia sulla stessa pista e la zona era piena di barche che partecipavano al World ARC, un raduno intorno al mondo per barche a vela da diporto.
Joyce ha diffuso il messaggio di Mayday su Facebook ed è stata in grado di comunicare con la flotta ARC, alcuni dei cui partecipanti dispongono anche di terminali Starlink. Presto la nave più vicina alla zattera di salvataggio, Pietre rotolanti, si stava dirigendo verso di loro. Pietre rotolanti, capitanato da Geoff Stone, non era nel roster ARC, ma era seguito dall'SV FAR e da ben nove altri partecipanti ARC.
La tecnologia salva vite
"Starlink è stato un punto di svolta che ha permesso a tutti noi di coordinare la risposta su lunghe distanze", ha scritto Joyce in seguito. Quello che Joyce non ha detto è che la maggior parte, se non tutti, i terminali Starlink coinvolti nel salvataggio erano modelli di camper (ora chiamati Starlink Roam) non autorizzati per l'uso in mare.
(Il pacchetto yacht Starlink approvato costa $ 10,000 per l'hardware e $ 5,000 al mese per il servizio. La maggior parte dei marinai da diporto non può o non vuole pagare così tanto, afferma Loose Cannon. Invece, monta un'antenna Starlink standard e si iscrive al servizio Starlink RV ; costi hardware una tantum: $ 599 per l'hardware e $ 135 al mese per il servizio dati illimitato. Ma c'è un problema incombente. L'utilizzo di Starlink offshore va contro i termini del contratto di servizio. Senza preavviso, Starlink potrebbe istituire geo-fencing che renderebbe tutti quei terminali inutili ovunque al largo.)
Alla deriva durante la notte
“I pesci volanti continuavano a saltare nel gommone durante la notte e la velocità del vento aumentava. Ogni ora facevamo una chiamata di maggio dalla nostra radio portatile", afferma Rodriguez. “Verso le 0500:14 del XNUMX marzo, abbiamo avvistato le prime luci del veliero Pietre rotolanti.
“Una volta che si sono avvicinati, siamo saliti tutti sul gommone perché pensavamo che sarebbe stato più facile effettuare il trasferimento. Siamo venuti a fianco Pietre rotolanti e ha gettato due righe. Ci hanno portato dentro e uno per uno ci siamo tuffati tutti in avanti nella poppa della paletta di zucchero, sincronizzando le onde ad ogni salto.
"Non c'è mai stata molta paura che fossimo in pericolo", ha detto in seguito Rodriguez al Il Washington Post. "Tutto era sotto controllo per quanto potesse esserlo per una barca che affonda".
“Non c'era emozione. Mentre stavamo portando a termine le cose, avevamo tutti quella sensazione, 'Non posso credere che stia accadendo', ma non ci ha impedito di fare ciò che dovevamo fare e prepararci ad abbandonare la nave".
Danzatore della pioggia "era ben equipaggiato con attrezzature di sicurezza e molteplici dispositivi di comunicazione e disponeva di un equipaggio addestrato per gestire questa emergenza in mare aperto fino all'arrivo di una nave di soccorso", afferma Douglas Samp, responsabile del programma di ricerca e soccorso nell'area del Pacifico della Guardia costiera degli Stati Uniti. Avverte che la nuova tecnologia non dovrebbe sostituire l'uso di un EPIRB, che ha le proprie batterie.
Pietre rotolanti dovrebbe arrivare nella Polinesia francese oggi (22 marzo).
“Ho lavorato così duramente per essere qui, e sono circa 10 anni che sogno di approdare alla Baia delle Vergini nelle Marchesi con la mia barca. E a 1,000 miglia nautiche la mia barca affonda”, dice Rodriguez.
“Mi sento molto fortunato e grato che siamo stati salvati così in fretta. Eravamo nel posto giusto al momento giusto per scendere”.
Secondo uno Il Washington Post commentatore, succede di essere speronato dalle balene. “Ho 82 anni e ho navigato tutta la mia vita, comprese diverse traversate dell'Atlantico e del Pacifico. Il capitano era esperto ed eccezionalmente ben preparato. Anche l'equipaggio era ben preparato, per lo più esperto, e svolgeva il proprio lavoro rapidamente e con calma. Sono stato deliberatamente speronato dalle balene due volte, una volta al largo della costa del Maine e una volta nell'Atlantico meridionale. Succede. In diverse altre occasioni ho avuto balene che passavano in superficie, a pochi metri di distanza (puzzano), e grandi balene si sono tuffate sotto la barca, un paio di volte colpendo la chiglia con un colpo di coda con la coda. Sono stato fortunato che la barca non sia stata bucata nei due attacchi veri e propri. Quando una balena colpisce duramente una barca relativamente piccola, sembra di essersi arenati in mezzo all'oceano".
Immagini per gentile concessione di Rick Rodriguez se non diversamente specificato.
Questo è quello che ottieni a fare la pizza vegetariana, amico.