Il presidente di River Hamble: "Nessuna comunità ha un diritto più grande di qualsiasi altra all'uso dell'acqua"

Dopo un'intensa estate sull'Hamble, MIN ha incontrato il consigliere di contea dell'Hampshire e presidente del River Hamble Harbor Board, il consigliere Seán Woodward, per comprendere le pressioni che derivano dalla gestione degli interessi contrastanti degli utenti dell'acqua.

Nell'agosto 2022, i gestori dell'Hamble hanno ammesso che c'è spesso una "mancanza di consapevolezza" tra gli utenti del fiume Hamble e della vicina costa, soprattutto perché la domanda di trascorrere il tempo in acqua ha continuato ad aumentare per tutta l'estate.

Come saprà chiunque abbia usato il fiume, il Hamble è uno dei corsi d'acqua da diporto più trafficati e popolari del Regno Unito, con circa 3,200 barche a galla.

Questa estate, l'uso si è ampliato con il boom del paddleboarding in piedi che si è aggiunto al mix.

Nella foto a sinistra: il consigliere Seán Woodward, presidente del consiglio del porto di River Hamble

"Come in altre località, quest'estate abbiamo assistito a un aumento significativo dell'attività di kayak e paddleboarding. Il fiume Hamble è molto popolare tra tutti i tipi di imbarcazioni e il nostro obiettivo è incoraggiare quante più persone possibile a goderselo in sicurezza", afferma Cllr Woodward.

I gruppi Facebook locali erano pieni di commenti sulla consapevolezza che alcuni dei nuovi arrivati ​​​​hanno del protocollo del fiume - o della sua mancanza. E questo non era limitato ai paddleboarder. Il drammatico aumento dei nuotatori in acque libere ha anche causato ira per alcuni.

"Anche se non incoraggiamo a nuotare nel fiume - barche, bagnanti, forti maree e acqua fredda non si mescolano bene - riconosciamo che ha sempre avuto luogo", afferma Woodward.

“Il nostro ruolo presso la River Hamble Authority è incoraggiare e aiutare ogni elemento della comunità a comprendere le diverse sfide per la sicurezza durante la navigazione nelle varie sezioni del fiume. Pazienza, buona pianificazione e buone maniere sono fondamentali per godersi il tempo in acqua, in particolare durante i periodi di punta.

Uno degli incoraggiamenti in atto è stato quello di ripensare alla segnaletica. Woodward cita il canale principale di Swanwick come una sfida particolare sia per i paddleboarder che per le navi a motore. Lo scalo di alaggio è un popolare sito di varo per piccole imbarcazioni, ma anche vicino a dove le grandi imbarcazioni manovrano dentro e fuori un porto turistico.

"Qui, la prospettiva e i livelli di conoscenza di entrambi i mestieri saranno diversi", afferma. “In primo luogo, dobbiamo trovare il modo migliore per interagire con la comunità del paddleboard e il traffico del porto turistico. Gli skipper delle motonavi di solito capiranno meglio le regole di collisione, ma chiediamo loro di tenere conto dei probabili periodi di intenso traffico di piccole imbarcazioni, quando pianificano la navigazione lì”.

Secondo Woodward, le discussioni con gli utenti dei piccoli artigiani e le società di noleggio hanno portato al posizionamento di una segnaletica diretta, utilizzando la terminologia stradale - stop, cedere, ecc. - per guidare gli utenti dei piccoli artigiani lungo la costa del canale principale. E nei periodi di punta, il team ha posizionato una barca lì per aiutare a gestire il traffico.

"Questi passaggi hanno portato frutti", dice Woodward.

Parte del suo ruolo consiste nel chiedere a tutti coloro che usano il fiume di pensare al futuro e di essere premurosi, ma la maggior parte delle preoccupazioni espresse al capitano di porto e alla sua squadra riguarda la velocità e il lavaggio eccessivi.

"Una velocità sicura è quella in cui puoi fermarti abbastanza rapidamente da evitare la collisione e operiamo un limite di velocità di sei nodi", afferma. “È anche importante che coloro che guidano le imbarcazioni apprezzino l'effetto che il loro lavaggio ha sulle imbarcazioni più piccole e meno stabili che attraversano, o sulle persone che lavorano in alto o sulle rive del fiume fortemente protette dal punto di vista ambientale. Uno sguardo a poppa per controllare il lavaggio prima di passare una piccola barca o nave con qualcuno in alto sarà sempre da marinaio.

“Le sfide della gestione di uno spazio acquatico ristretto come il nostro si riducono quindi a quattro fattori: impegno, istruzione, presenza di pattuglia in acqua e, in definitiva, applicazione, se necessario. Questo vale in modo uniforme e si basa fondamentalmente sul buon senso, sostenuto dal nostro statuto. Nessuna comunità ha un diritto più grande di qualsiasi altra all'uso dell'acqua".

Woodward afferma che il lavoro della River Hamble Authority è trasparente e tutte le sue decisioni vengono prese in riunioni pubbliche. Questo, spera, dia alle persone la certezza che gli interessi di tutti sono considerati e valutati, perché, come dice giustamente: "Il fiume Hamble appartiene a tutti coloro che lo utilizzano e questo guida il nostro approccio alla sua gestione".