Le donne dimenticate della storia marittima sono al centro della scena

Una nuova ricerca ha scoperto una lunga storia di voci femminili pionieristiche nel settore marittimo, scrive Louise Sanger, responsabile della ricerca, interpretazione e impegno per la Lloyd's Register Foundation

L’industria marittima è stata storicamente dominata dagli uomini. Le donne rappresentano solo il 29% della forza lavoro complessiva del settore, con le donne marittime che costituiscono solo il XNUMX% della forza lavoro dell’equipaggio (e si trovano prevalentemente nel settore delle crociere).

Ma ora la storia archiviata delle donne nel settore marittimo viene messa in luce online grazie a a gruppo di organizzazioni tra cui Historic England, RNLI, Associated British Ports e molti altri.

Riscrivere le donne nella storia marittima ha esaminato il materiale d'archivio a Londra, nel Regno Unito e in Irlanda e sono state scoperte una pletora di voci femminili che sono state esposte in una mostra intitolata Vede. Il progetto si sforza di evidenziare le disuguaglianze mettendo in mostra le voci dimenticate del passato.

Una di queste storie scoperte è quella di Eliza Plimsoll. Il 22 luglio 1875, Eliza fu interrogata da un portiere del Parlamento riguardo alla grande borsa che trasportava. Dopo essersi scusata, le fu permesso di proseguire fino alla Galleria delle Signore, un'area separata dalla camera progettata per evitare che gli uomini venissero "distratti" dalle donne (e simboleggiava anche l'esclusione delle donne dalla sede del potere politico).

Il marito di Eliza, Samuel Plimsoll, un parlamentare liberale, era un noto attivista per i marittimi. È ricordato per la sua campagna sulla linea di carico sicuro, nota come Plimsoll Line.

In un’epoca in cui molte navi mercantili venivano spedite pericolosamente sovraccariche, una linea di carico che rivelasse se la nave era troppo profonda nell’acqua aveva il potenziale per salvare migliaia di vite. È stata Eliza a incoraggiare Samuel a intraprendere questa campagna.

A questo punto, nel 1875, i progetti di legge precedenti per garantire una linea di carico sicura sulle navi non avevano avuto successo.

In questa occasione, Eliza tirò fuori dalla borsa le copie stampate di una protesta scritta e le gettò attraverso la grata. La Press Gallery direttamente sotto è stata letteralmente inondata di dichiarazioni politiche di Plimsoll, qualcosa che hanno trovato difficile ignorare. Le azioni combinate di Eliza e Samuel in Parlamento influenzarono l'opinione pubblica e il disegno di legge fu approvato l'anno successivo.

Eliza era la voce dietro quasi tutti i discorsi di Samuel, una donna tranquilla e senza pretese in pubblico che era la forza trainante dietro lo stesso concetto di linea di carico sicura utilizzato oggi. Ha mantenuto Samuel sulla rotta ed è una delle tante donne di cui la storia si è dimenticata.

Ora ci sono vaste opportunità a disposizione delle donne nel settore dei trasporti marittimi. Ci sono quasi 26,000 marittimi attivi nel Regno Unito e un ampio numero di opportunità di lavoro nel settore affinché le donne possano intraprendere una carriera di successo. Dai lavori d'ufficio ai ruoli offshore e onshore, non è la mancanza di posti vacanti a causare questo problema, ma una rappresentanza e percorsi di carriera sbilanciati. Questo deve cambiare, e le storie eroiche del passato potrebbero essere il punto di discussione per fare proprio questo.

Aumentare la consapevolezza su questi temi è fondamentale per cambiare la tendenza alla diversità nel settore marittimo.

La disparità di diversità nel settore marittimo è stata riconosciuta da organizzazioni di tutto il mondo. La Maritime 2050 People Route Map del Dipartimento dei trasporti mira a cambiare il futuro del trasporto marittimo, promuovendo l’uguaglianza e l’inclusività nel Regno Unito. Il Global Maritime Forum, nel frattempo, ha invitato i leader del settore a unirsi per cambiare la narrativa quando si tratta di donne nel settore marittimo.

Traguardi importanti nel settore marittimo hanno già dimostrato che il cambiamento è in arrivo. Nel 2019, ad esempio, Associated British Ports è diventato il primo operatore portuale del Regno Unito a offrire DPI specializzati per le donne. Ciò includeva indumenti da lavoro adatti alla maternità e indumenti protettivi progettati per il corpo femminile piuttosto che per il modello maschile standard. Anche se agli estranei ciò potrebbe non sembrare significativo, per le donne del settore marittimo ciò consente loro di indossare finalmente l’uniforme corretta per poter assumere in sicurezza gli stessi ruoli dei loro colleghi maschi.

Si spera che la condivisione di storie di donne ispiratrici incoraggi maggiormente a prendere in considerazione una carriera marittima oggi, aumentando la diversità, l'inclusione e l'uguaglianza in un'economia marittima sicura e sostenibile.

L'immagine principale sopra è il team dietro la mostra She-Sees.