Non saltare alle conclusioni

Solo perché un velocissimo velista multiscafo decide di dedicare un po' di tempo a verificare lo stile di vita da crociera non significa per un attimo che abbia intenzione di rallentare...

Che tipo di barca sceglie un intenditore di vela ad alte prestazioni quando è il momento di andare in crociera? La missione di Gunboat è riempire quella nicchia particolare; ha guidato il segmento delle prestazioni di lusso del mercato dei multiscafi e ha alzato significativamente l'asticella con il suo ultimo modello, il Gunboat 68.

Il proprietario del terzo 68 varato è un uomo d'affari internazionale con una vasta esperienza di regate offshore e inshore, tra cui la Mini-Transat e il Solitaire du Figaro, sei vittorie al Bol d'Or e due vittorie all'M2 Speed ​​Tour sul Lago di Ginevra, oltre a recenti incursioni nel sventare le regate di multiscafo nelle classi Flying Phantom Ultimate e A-Cat. Dirige e dirige anche il Team Tilt, una squadra velica svizzera con le attuali campagne olimpiche e GC32. Per un marinaio di questo calibro, anche in modalità di crociera a lunga distanza, è necessario un razzo full carbon.

È facile valutare il successo di un catamarano da regata diretto: è tutta una questione di velocità della barca e risultati di regata. È più complesso per un incrociatore-regata semi-custom. La velocità e le vittorie sono ovviamente importanti, ma c'è una vasta gamma di altre considerazioni, una delle quali è la versatilità della piattaforma. Ecco perché Gunboat pone così tanta enfasi sull'ottenere le decisioni chiave di progettazione e ingegneria in modo assolutamente corretto all'inizio del processo di sviluppo di un nuovo modello.

Per il 68, Gunboat ha creato una serie di cicli di progettazione strettamente intrecciati che coinvolgono il proprio team di costruzione, gli architetti navali VPLP, i designer Patrick Le Quément e Christophe Chedal Anglay e i principali fornitori esterni. Piuttosto che progettare con le solite linee generali, ai designer è stato chiesto di lavorare con un'attenzione molto maggiore ai dettagli, creando modelli 3D esatti di tutto. Tutte le apparecchiature e i sistemi sono stati posizionati in modo ideale e completamente integrati, tutti i cavi sono stati instradati in modo ottimale e sono stati creati due pacchetti di rig completamente ingegnerizzati prima dell'inizio della costruzione della prima barca. potenziale e una guida sicura e fluida con mare agitato. Questo è il cruising, in stile Gunboat. Una delle cose più notevoli del 68 è la rigidità della piattaforma.

La struttura dello scafo è progettata per gestire i carichi di virata e drizza diversamente distribuiti di entrambi i pacchetti di attrezzatura, utilizzando vele cablate o senza cavo per offrire agli armatori molta flessibilità. E così via, con una cura insolita per ogni dettaglio. Il risultato è una piattaforma straordinariamente versatile che consente agli acquirenti di posizionare il cursore esattamente dove lo desiderano in termini di prestazioni, complessità, comfort e lusso, pur mantenendo l'affidabilità e l'efficienza di una costruzione semicustom.

I primi tre proprietari hanno preso questa versatilità in direzioni diverse: 6801 è l'ultimo granturismo con tutte le prestazioni, le attrezzature e le opzioni di lusso spuntate; 6802 è un incrociatore ad alte prestazioni; e 6803 è l'idea di un velista da regata dell'incrociatore ideale, costruito e allestito con una maggiore attenzione al risparmio di peso rispetto ai due precedenti. Il direttore operativo di Gunboat, William Jelbert, gestisce questo processo con particolare attenzione al risparmio di peso e alla qualità costruttiva che è alla pari con le migliori costruzioni da gran premio.

"Ogni volta che discutevamo di un'opzione con il proprietario del 6803, voleva sapere quanto avrebbe pesato", afferma Jelbert. "Abbiamo evitato il peso di un gruppo elettrogeno utilizzando invece il massimo del solare e della rigenerazione, alimentando batterie di ultima generazione."

Gunboat ha creato uno strumento per aiutare i proprietari a valutare le varie caratteristiche della barca, il loro impatto sui requisiti energetici in diversi scenari (navigazione, all'ancora e così via) e prendere decisioni informate su servizi, progettazione dei sistemi e ridondanza. Più peso è stato risparmiato grazie a decisioni intelligenti da parte dell'armatore, come installare l'aria condizionata negli scafi ma non nel ponte di coperta (che ha già un'ottima ventilazione) e non installare una lavastoviglie.

Un'altra decisione intelligente del proprietario del 6803 è stata quella di rendere l'enorme distesa di trampolini configurabile come un'area lounge all'aperto con mobili pieghevoli leggeri e una tenda da sole sopra, che aumenta notevolmente la (già molto grande) quantità di spazio abitativo utilizzabile quando lo yacht è in porto o all'ancora.

La maggior parte dei costruttori di multiscafi scopre che i loro acquirenti tipici non sono disposti a spendere più di € 100 per risparmiare un chilogrammo di peso, ma i proprietari di cannoniere comprendono il suo impatto sulle prestazioni e sono spesso disposti a spendere € 500 al chilo - o anche di più per risparmiare un chilo in il rig dove conta di più. E vale la pena notare che l'interno di una Gunboat è già progettato per pesare una tonnellata e mezzo in meno rispetto all'alloggio di un tipico gatto da crociera senza alcun compromesso sul comfort.

In questo caso il risparmio di peso mantiene il 6803 sul lato delle prestazioni più elevate dello spettro, pur continuando a ospitare un elaborato elemento di sport acquatici nel suo programma di crociera, tra cui un compressore per immersioni e sei bottiglie, tavole da surf e kiteboard.

Avere un cliente con credenziali di navigazione da gran premio è una grande motivazione per un team che costruisce uno yacht ad alte prestazioni. Tuttavia, Jelbert è abituato a potenziali acquirenti che inviano i loro agenti, che di solito sono costruttori di barche o marinai professionisti o entrambi, per controllare il suo cantiere e porre domande difficili. Il proprietario del 6803 ha inviato due titani del settore, Bertrand Cardis di Décision e Groupe Carboman - costruttore di sfidanti Alinghi America's Cup, Volvo 65 e altri - ed Edouard Kessi - inventore della tecnologia velica 3Di - che si sono presentati di persona per valutare l'impianto Gunboat e squadra. "Avevamo appena avuto tutto NDTed e Bertrand è rimasto colpito dalla qualità", ricorda Jelbert. 'Naturalmente eravamo entusiasti di vedere queste leggende del settore arrivare - ero piuttosto nervoso per non dire altro. Ottenere il loro marchio di approvazione ha significato tanto per noi quanto per il proprietario', afferma.

L'approccio di Gunboat è quello di potenziare le proprie capacità e competenze interne forgiando solide partnership con altre aziende leader del settore - i principali architetti navali, designer, ingegneri compositi, produttori di vele, costruttori di longaroni, rigger, fornitori di attrezzature e così via del mondo - per offrire la migliore qualità, prestazioni, sicurezza e lusso possibili. Come ha commentato uno dei principali fornitori del cantiere navale: "Eseguono gli approvvigionamenti in modo corretto, come le migliori squadre di corse".

Ad esempio, i longheroni in carbonio preimpregnato ad alto modulo del 6803 sono costruiti da Lorima, che fornisce anche molti dei multiscafi e monoscafi oceanici che detengono il record mondiale. Le due opzioni del pacchetto rig sono ottimizzate da Rigging Projects, le cui soluzioni hardware personalizzate su Gran Premio da regata e superyacht hanno guadagnato una reputazione stellare: per il 6803 è stato progettato e montato un nuovo blocco della drizza principale innovativo e veramente a prova di guasto. Le vele del 6803 sono state gestite da Pierre-Yves Jorand, il team director di Alinghi e capo di North Sails Switzerland. La qualità superiore del settore segue l'esempio fino ai dettagli, dove piccoli ma importanti accessori di coperta, come i padeyes, sono lavorati in titanio di alta qualità.

In acqua, la notevole rigidità della piattaforma del 68 si traduce direttamente in un notevole miglioramento sia delle prestazioni che della tenuta di mare. "Il trasferimento di energia dalle vele alle derive è impressionante", afferma Spike Abram, ex capitano della Gunboat di prima generazione Tribù e ora il brokerage manager del cantiere. 'Navigando sul 6801 Condor, più spingevamo e più la barca lo adorava. Altre barche diventano un po' tenere e nervose quando spingi, si è semplicemente esibita.'

Gran parte del merito di questo trionfo ingegneristico è dovuto a VPLP, afferma il capo dell'ingegneria di Gunboat, Stéphane Renard. La struttura del 68 è insolitamente intricata con molte piccole paratie e centine piuttosto che poche grandi – e di conseguenza è molto più rigida. "Questo si traduce quando navighi in traversate al largo", dice Abram. 'Rigida, sicura, protetta, a prova di proiettile: è una barca davvero fantastica da navigare. Il modo in cui VPLP passa dalla V sulla prua inversa alla parte piatta dello scafo significa che la barca si muove tra le onde molto facilmente. Non sembra decelerare e consente una galleggiabilità sufficiente da non far affondare la prua, e dà semplicemente alla barca un bel movimento.'

Il marinaio professionista Scotty Bradford – un altro ex capitano di Gunboat che ha aiutato a consegnare Condor ed è tornato a bordo per la prima regata della barca, la NYYC 175th Anniversary Regatta – è ugualmente impressionato. "Adoro il modo in cui attraversa un chop, sia di bolina che di discesa", ha detto. "E il modo in cui la tensione dell'inferitura viene mantenuta sui fiocchi volanti mentre il vento aumenta rende quelle vele molto più efficaci ed è un vero vantaggio in termini di prestazioni."

Anche un terzo ex capitano di Gunboat, il marinaio professionista Anthony Kotoun, era a bordo per la regata di New York e descrive il 68 come "il miglior esempio di uno yacht da gran premio chiavi in ​​mano". È stato veloce, affidabile e ha fatto quello che gli abbiamo chiesto. Possono volerci anni per ottenere una barca abbastanza ordinata per competere al livello più alto e il Gunboat 68 lo ha fatto fuori dal pacchetto.'

Con il potenziale di crociera e di regata del Gunboat 68 pienamente convalidato e una quarta barca che vara all'inizio del 2021, il cantiere Gunboat ha in cantiere un progetto ancora più ambizioso: è ora di iniziare a lavorare su un modello di terza generazione più grande e spettacolare. Il nuovo Gunboat 80 era ancora completamente nascosto quando questo numero di Seahorse è andato in stampa, ma tutto sarà rivelato presto - guarda questo spazio.

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Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Seahorse Magazine ed è gentilmente riprodotto con il loro permesso. Per controllare il loro archivio di articoli gratuiti, visita https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives.

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