Proprietari di barche colti "in una tempesta perfetta", afferma Cruising Association

Robin Baron, presidente della Associazione Crociera's RATS Committee, afferma che i velisti in crociera sono nel bel mezzo di "una tempesta perfetta".

Le sue parole arrivano alla fine di mesi di restrizioni covid, una "trappola" dell'IVA e nuove regole sui visti che esasperano tutto. In mezzo a un'ondata di inchieste sulla Brexit che ha visto l'AC andare in crisi seminario e rispondi a più domande dei membri nel territorio in via di sviluppo, Baron ha stabilito un piano per aiutare almeno i membri a negoziare accordi per i visti. Sta cercando di esercitare una pressione dall'interno.

Dal 1° gennaio 2021, le persone possono rimanere solo 90 giorni in un periodo di 180 giorni all'interno dell'area Schengen (vedi sotto). Il periodo di riferimento di 180 giorni non è fisso. È una finestra mobile, basata sull'approccio di guardare indietro ogni giorno del soggiorno nel periodo di tempo. Solo l'assenza per un periodo ininterrotto di 90 giorni consente un nuovo soggiorno fino a 90 giorni.

"Questo semplicemente non funziona per gli yacht da crociera", afferma Baron. "Taglia aprile e maggio, o agosto e settembre". Ma ciò che lo lascia perplesso è che mentre il governo del Regno Unito ha concesso "ai cittadini dell'UE il diritto di visitare fino a 180 giorni, il nostro governo ha rifiutato di negoziare l'accordo reciproco con Schengen".

Baron ammette che alcuni velisti che chiedono visti estesi o accordi di parità è probabilmente piuttosto in basso nella lista delle priorità del governo, ma se aggiunto alla cacofonia di chiasso fatto da musicisti e proprietari di seconde case che respingono anche i 90 giorni, è determinato che qualsiasi le modifiche da apportare includono i proprietari di barche.

“La mia preoccupazione è che i proprietari di seconde case – che si trovano nella stessa posizione – faranno pressioni con successo per avere un'estensione, ma la Cruising Association deve assicurarsi che qualsiasi sviluppo includa persone in barca e che un cambiamento di stato del visto non dipenda sull'avere un secondo indirizzo”, dice.

Inevitabili conseguenze della Brexit

Con il governo del Regno Unito così impegnato a fermare la libertà di movimento delle persone, non sembra una sorpresa che il negoziatore della Brexit dell'UE Michel Barnier affermi che il risultato limitato del visto 90/180 è stata una delle "inevitabili conseguenze" della Brexit.

"Mi è dispiaciuto molto che gli inglesi non avessero più ambizioni per la mobilità delle persone", Barnier ha detto ai giornalisti, in particolare in risposta a domande sui musicisti. Quell'ambizione frustrata sta ora entrando nella vita di tutti.

“Dal marzo scorso abbiamo fatto proposte abbastanza ambiziose in termini di mobilità, anche per categorie specifiche come giornalisti, performer, musicisti e altri”, ha proseguito. "Ma devi essere in due per fare un accordo."

Ora Baron sta esaminando i modi per concludere un accordo all'interno dell'UE, data la lunghezza dell'elenco delle priorità del governo del Regno Unito e la posizione in cui sono collocati i proprietari di yacht.

“Abbiamo selezionato i paesi e stiamo lavorando per creare un sostegno a fondo per aggiungere pressione all'interno di Schengen per consentire agli yacht del Regno Unito di visitare per periodi più lunghi. Stiamo cercando di aumentare il supporto localizzato, dai porti turistici e da altri traffici marittimi in paesi target come Spagna, Portogallo e Grecia. Speriamo che aiutino a fare pressione sui loro parlamentari affinché concedano visti estesi”, afferma Baron. "La nostra sezione delle vie navigabili interne sta cercando di negoziare con i Paesi Bassi, usando la gente del posto per fornire influenza, per cercare di ottenere visti estesi".

Riconosce che questa è una prospettiva azzardata poiché "il quadro economico dei velisti in visita nel Regno Unito non si sommano a un sacco di soldi", ma cita l'estensione del visto della Svezia come un buon modello da cui iniziare. Secondo Baron, diversi membri dell'AC stanno attualmente richiedendo un visto per vedere come funziona il processo e identificare eventuali punti critici.

“Proveremo il sistema francese quando sarà aperto”, dice, “e ci aspettiamo che i greci si muovano rapidamente. La loro è una piccola economia, ma ci sono molti inglesi con le barche lì”.

La trappola dell'IVA

Ma mentre Baron ha una strada da percorrere, anche se lunga, con tentativi di influenzare i cambiamenti dei visti, infuria la tempesta perfetta. E lo stesso Baron è stato colto da un acquazzone, noto anche come trappola dell'IVA.

Come migliaia di altri proprietari di yacht, Baron si è trovato in un dilemma. Riportare la sua barca nel Regno Unito e affrontare l'IVA che arriva a migliaia, o lasciarla dov'è (nel suo caso la Danimarca) e avere la crociera gravemente ridotta.

Il problema è sorto da una dichiarazione fatta nella primavera del 2019, quando - come spiega Baron - HMRC ha affermato che se un proprietario di una barca pagasse l'IVA nell'UE, sarebbe trattato come se l'IVA fosse stata pagata nel Regno Unito.

"Alcune persone sono andate in Europa e hanno acquistato barche pagate con IVA pensando di poterle portare nel Regno Unito senza IVA dovuta", afferma Baron, "come è stato detto.

“Ma nel 2020, HMRC ha fatto una svolta completa. Alla fine della stagione velica ha annunciato che se avessi acquistato una barca nell'UE – e non era mai stata nel Regno Unito – e la porti qui, anche per un giorno, ti verrà addebitata l'IVA”.

Il 2021 è visto come un periodo di grazia per coloro che hanno avuto una barca sotto la stessa proprietà nel Regno Unito e nell'UE per recuperarla. . . ma la barca deve aver già visitato le acque del Regno Unito per essere ammissibile, quindi è classificata come "di ritorno".

Libertà di stabilire nuove regole

Baron afferma che il concetto di "beni restituiti" è un semplice "copia e incolla" dalla legislazione dell'UE che il governo del Regno Unito ha scelto di seguire in un momento in cui aveva la completa libertà di stabilire nuove regole.

"[Il governo] non doveva farlo in questo modo e la maggior parte dei proprietari di barche catturati nella trappola semplicemente non restituiranno le loro barche nel Regno Unito a scapito finanziario dell'industria nautica del Regno Unito", afferma.

Mentre i membri dell'AC hanno fatto una campagna e hanno fatto pressioni sui loro parlamentari locali, la risposta del Tesoro è stata una "risposta standard e blanda che non affronta le preoccupazioni di alcune persone che devono sborsare ingenti somme aggiuntive per riportare la loro barca nel Regno Unito".

È tutt'altro che ottimista sulla risposta del governo.

"Stiamo ancora cercando un incontro con HMRC", dice Baron. “La Brexit è in fondo alla lista dietro il covid. La larghezza di banda del gabinetto è completamente assorbita dal covid che è un problema molto più serio di alcuni velisti che devono pagare l'IVA”.

Ma anche chi non è caduto nella trappola dell'Iva e può usufruire del periodo di grazia è nei guai. "Le persone con barche nel Mediterraneo orientale sono 'imbottite'", afferma Baron. "Tornare con le restrizioni del covid e la sentenza dei 90 giorni potrebbe essere molto difficile".

Migliaia di diportisti in difficoltà

Stima che diverse migliaia di diportisti stiano lottando in uno o più percorsi della tempesta, ma è difficile dirlo con certezza poiché sente le ansie delle persone dovute alle restrizioni, non le loro "esperienze di vita reale". Baron si aspetta di saperne di più quando il covid si allenterà e sorgerà il prossimo ostacolo ai viaggi: l'assicurazione.

“Anche se otteniamo un visto esteso”, dice, “le persone avranno bisogno di prove dell'assicurazione sanitaria e questo dovrà coprire i costi di rimpatrio. Sarà un'altra complicazione visto che le compagnie assicurative stanno rivalutando tutto alla luce del covid. . . e molti proprietari di yacht hanno più di 70 anni”.

Le sue ultime parole di consiglio per qualsiasi armatore ruotano attorno alle scartoffie.

"Porta tutti i documenti che puoi raccogliere", dice. “Non sappiamo quali saranno i requisiti di ingresso per ogni porto dell'UE. Ma sono fiducioso che risolveremo il problema".

Immagini per gentile concessione di Cruising Association.

I 26 paesi Schengen sono Austria, Belgio, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Islanda, Italia, Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Portogallo, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia e Svizzera.