Correresti nel Rolex Fastnet come amputato?
Ci vuole determinazione, resistenza fisica e abilità per competere nella Rolex Fastnet Race. La più grande regata offshore del mondo. Competere con una disabilità fisica porta la sfida a un altro livello, ma Dave Hawkins è un membro del team di produzione Barton Marine, farà proprio questo lungo il percorso di 605 miglia nautiche. Barton Marine ha intervistato Dave per saperne di più sulla sua sfida:
Essendo stato un velista in gommone e barca sportiva dall'età di otto anni, la vela è nel sangue di Dave. Ci sono poche classi di piccole barche che non ha navigato, snocciolando un elenco che includeva Mirror, 12s, Merlin Rockets, Lasers e molto altro. In qualità di membro del Whitstable Yacht Club, l'unico membro a gareggiare nel Fastnet quest'anno, ha corso per decenni intorno alle lattine.
Tuttavia, le regate di grandi incrociatori non sono state un'attività regolare fino a quest'anno. A seguito dell'invito del cugino di sua moglie, Andy Fennell, Dave è ora uno dei quattro membri dell'equipaggio in gara Morpheus, un trimarano in fibra di carbonio ad alte prestazioni Shuttle 39, progettato dal rispettato John Shuttleworth. Con lo skipper dell'armatore Andrew Fennell insieme a Nigel Hartley (costruttore di barche) e Sam Curtis (velaio), il team, incluso Dave, ha una notevole esperienza velica.
La carriera velica di Dave non è stata semplice e ha subito una grave battuta d'arresto a seguito di un grave incidente in un cantiere navale dove lavorava diversi anni fa. La rottura della caviglia lo ha portato a intraprendere cinque anni di chirurgia correttiva, vivendo di antidolorifici per tirare avanti giorno per giorno. Tali erano le complessità e le restrizioni causate dal suo infortunio che alla fine prese la decisione di avere un'amputazione elettiva della parte inferiore della gamba. Dave ha descritto l'enorme sollievo che ha provato dopo l'intervento chirurgico e che con una soluzione a lungo termine è tornato a navigare come parte della sua riabilitazione entro nove mesi.
Si scopre che un marinaio non è il cliente più gradito di un consulente protesico. Una gamba protesica standard non è progettata per un marinaio avido che è stato bloccato per diversi anni e dopo una serie di costose ricostruzioni alla fine ha ceduto, fornendo a Dave un'opzione impermeabile, in titanio, ad alta attività, che ha spuntato le scatole giuste per tutti coinvolto.
Dave dice: “È stato fantastico tornare in acqua con tutta la libertà che ne deriva. Sono tornato in un posto più felice e non ho guardato indietro. Per quanto difficile e impegnativa possa essere una situazione, non dovresti mai arrenderti. La vela è uno sport fantastico, metterti contro altre persone e gli elementi. Ci sono così tante variabili coinvolte nella padronanza del vento, delle maree e delle abilità tecniche, che non può mai diventare noioso".
Dave è davvero positivo e chiaramente non ha permesso alla sua disabilità di intralciare la sua passione. È l'epitome di dimostrare che nessuna disabilità dovrebbe trattenere qualcuno da qualcosa che ama. In effetti, è più motivato e si sfida ulteriormente rispetto alla maggior parte dei coetanei pienamente abili. È stato coinvolto con il British Para-Olympic Sailing Team aiutando ad allenare la squadra e ha anche partecipato alla squadra di sviluppo per un po'. Il Fastnet è la sua ultima sfida.
Morpheus sta gareggiando nella classe 40 IMOCA, con un traguardo nella top ten come obiettivo. Non avendo mai gareggiato nel Fastnet o di fatto in nessuna regata offshore in precedenza, la più grande preoccupazione di Dave è la previsione di vento leggero. Il resto viene dall'allenamento e dalle tre gare a cui la squadra ha partecipato insieme finora in questa stagione.
Morpheus è equipaggiato con un numero di Barton I prodotti nautici, tra cui il carrello della scotta randa e il sistema di fiocco autovirante, sono stati entrambi aggiornati con cuscinetti a sfera ad alta resistenza per far fronte ai carichi di tre tonnellate trasferiti dalle vele. Anche lei ne ha molti Barton Occhielli ad alto carico/basso attrito su tutto il sartiame. Sono i numeri uno di Dave Barton raccomandazione per i velisti da regata, poiché sono incredibilmente leggeri e forniscono un ottimo controllo della lenza grazie alla loro scorrevolezza.
Barton Marine è rinomata per i suoi prodotti da crociera, ma Dave crede fermamente che Barton la gamma è ottima anche per le corse. Afferma: “La forza e l'affidabilità non sono seconde a nessuno. Abbiamo spinto molto sui sistemi di viaggio su Morpheus e funzionano perfettamente. Tutto si riduce alla percezione – ed è una falsa percezione Barton è solo per yacht da crociera. Barton ha prodotti ad alte prestazioni vincenti nel circuito di gara.”
Quando si tratta delle ultime parole di consiglio sulla vela, Dave desidera che più persone vengano coinvolte in acqua. “Fai un tentativo. Gli sport acquatici sono divertenti e non devono essere necessariamente costosi. Ci sono così tante opzioni per uscire in acqua dalla tendenza relativamente nuova del SUP in su. È un ottimo modo per incontrare persone e un club locale ti accoglierà e ti aiuterà a iniziare”.
