Il più grande parco eolico del mondo – offshore nel Regno Unito – un passo avanti

SSE Renewables, insieme al suo partner di joint venture 50:50, Equinor, ha raggiunto la chiusura finanziaria delle prime due fasi di quello che sarà il più grande parco eolico offshore del mondo.

Le due società stanno procedendo con le prime due fasi di Dogger Bank Wind Farm, un progetto innovativo al largo della costa nord-orientale dell'Inghilterra che, una volta completate tutte e tre le fasi nel marzo 2026, sarà il più grande al mondo.

Ogni fase ha una capacità di 1,200 MW e genererà circa 6,000 GWh all'anno. In totale, Dogger Bank produrrà abbastanza elettricità pulita e rinnovabile per fornire il 5% della domanda del Regno Unito, equivalente ad alimentare sei milioni di case del Regno Unito ogni anno.

Il finanziamento dello sviluppo di Dogger Bank A e B rappresenta il più grande finanziamento di progetti eolici offshore mai realizzato in tutto il mondo e l'investimento azionario previsto di SSE fa parte del suo programma di investimenti da 7.5 miliardi di sterline fino a marzo 2025, la cui componente rinnovabile raddoppierà la sua produzione di energie rinnovabili entro il 2025.

L'investimento totale nelle prime due fasi del progetto sarà di circa 6 miliardi di sterline e, afferma SSE, ha già assicurato la creazione di 320 nuovi posti di lavoro qualificati per il nord-est dell'Inghilterra associati allo sviluppo e al funzionamento del parco eolico, con altri a vieni mentre la costruzione aumenta.

Dogger Bank Wind Farm è il più grande dei progetti di SSE Renewables attualmente in costruzione. La società sta anche guidando la costruzione del parco eolico offshore Seagreen (1,075 MW, quota SSE Renewables 49%), che sarà il più grande della Scozia una volta completato, e il parco eolico interamente di proprietà Viking (443 MW), il parco eolico onshore più produttivo del Regno Unito .

“Siamo orgogliosi di essere all'avanguardia nella costruzione e nello sviluppo del parco eolico di Dogger Bank, che ha richiesto 10 anni di lavoro. Stiamo mettendo i nostri soldi dove la nostra bocca è nel fornire zero netto e rafforzare la posizione del Regno Unito come leader mondiale", afferma Alistair Phillips-Davies, amministratore delegato di SSE. "Questo investimento aiuterà a guidare una ripresa verde dal coronavirus attraverso la costruzione del progetto nei prossimi cinque anni, creando posti di lavoro e rilanciando l'economia locale".

"Siamo orgogliosi di fare questo grande passo avanti nella realizzazione di quella che sarà la spina dorsale di un hub eolico in crescita nel Mare del Nord", afferma Pål Eitrheim, Equinor EVP di New Energy Solutions. “Attraverso la vastità del progetto, abbiamo consegnato prezzi contrattuali bassissimi per il mercato del Regno Unito e, in qualità di operatore del parco eolico, continueremo a fornire valore al Regno Unito negli anni a venire”.

L'Agenzia norvegese di garanzia del credito all'esportazione, finanziata dallo Stato, GIEK, la cui missione è promuovere le esportazioni norvegesi, afferma che il costo totale del progetto è di 65 miliardi di sterline. Nel 2019, si è assicurato un prezzo garantito dell'elettricità dal programma di energie rinnovabili del Regno Unito per 15 anni.

Equinor e SSE stanno vedendo l'utilità delle garanzie GIEK nel loro mix di finanziamento dei progetti. La solida posizione di tesoreria norvegese rende gli strumenti con rating tripla A di GIEK tra le garanzie più preziose a livello internazionale, mentre la partecipazione di GIEK spesso rende più facile finalizzare i finanziamenti per progetti così grandi, afferma la società. Fatte salve le consegne degli esportatori norvegesi, le garanzie GIEK estendono la capacità di prestito delle banche, il che rappresenta un grande vantaggio competitivo.

"L'approccio pragmatico e collaborativo di GIEK è stato un fattore importante nel consentire il raggiungimento di una chiusura finanziaria e gli sponsor non vedono l'ora di continuare a lavorare a stretto contatto e in modo produttivo con GIEK per tutta la durata del finanziamento", afferma Oliver Cass, direttore finanziario di Dogger Bank Centrali eoliche.

GIEK afferma di avere molti anni di esperienza nella partecipazione a complessi progetti internazionali nel campo dell'energia e del trasporto marittimo e ha collaborato con successo con molti attori finanziari diversi.

"Facciamo il possibile per aiutare i fornitori norvegesi nei difficili mercati internazionali", afferma l'amministratore delegato di GIEK, Wenche Nistad. “In quanto settore in rapida crescita, l'eolico offshore promette grandi opportunità per le aziende agili, e in particolare quelle con competenze marine profonde nel settore petrolifero, del gas e delle spedizioni”.

Aibel fornirà piattaforme di trasformazione ad alta tensione a Dogger Bank, mentre OHT Alfa Lift metterà in campo la sua nave semisommergibile su misura, Alfa Ascensore, per installare turbine eoliche e pezzi di transizione. La nave è attualmente in costruzione in Cina.