Windboats celebra 100 anni di costruzione di barche
costruttori di yacht con sede nel Regno Unito, barche a vento, festeggia il suo centesimo anno di costruzione di yacht a vela ea motore. L'azienda è cresciuta da modesti inizi realizzando piccole barche in legno a yacht da crociera di lusso da 100 piedi e barche a motore.
Fondato nel 1920 da Graham Bunn, un maestro artigiano e progettista di yacht, il cantiere ha rapidamente sviluppato una reputazione di eccellenza nella costruzione di barche e ha prodotto una delle migliori flotte di barche a noleggio nelle Norfolk Broads. La flotta divenne nota come 'Windboats'.
Nel 1945 il cantiere fu acquistato da Donald Hagenbach, che portò Windboats a diventare uno dei membri fondatori della Ship & Boat Builders National Federation, divenendone in seguito Presidente. L'attività si è diversificata nella costruzione di barche in alluminio nel 1957 e subito dopo ha iniziato a utilizzare la costruzione in ferrocemento con il nome commerciale 'Seacrete', che in seguito ha ricevuto il certificato Lloyd's 100A1.
L'azienda passò di mano per la terza volta nel 1974, acquistata dal direttore di produzione e architetto navale della Windboats, Trevor James. Uno dei suoi numerosi progetti di successo è stato il peschereccio da ricerca di 65 piedi costruito per le Isole Salomone nel Pacifico meridionale, consegnato dalla regina Elisabetta II nel 1976.
Windboats è passata alla produzione di yacht in vetroresina nel 1983, iniziando un'associazione di 30 anni con Oyster Marine. Il cantiere ha continuato a costruire quasi 300 yacht Oyster di dimensioni comprese tra 35 e 72 piedi.
Nel 2013, Oyster Yachts ha trasferito la produzione internamente. Windboats ha sfruttato l'opportunità per diversificare, acquisendo il costruttore di motoscafi del Norfolk, Hardy Marine. La RNLI ha commissionato due Hardy 42 per le navi scuola equipaggio e Raymarine ha commissionato un Hardy 36 come barca di prova principale.
Il figlio di Trevor, Oliver, è entrato a far parte dell'azienda nel 1999 ed è diventato amministratore delegato nel 2010. Nel 2014, in occasione del 40° anniversario della proprietà, è stata costituita una nuova partnership con il marchio di yacht di lusso britannico Gunfleet Marine, fondato da Richard Matthews dopo aver venduto Oyster Marine in 2008.
Oliver James e il suo team continuano a portare avanti l'azienda.
Quest'anno vede il lancio di una gamma di opzioni ibride per la gamma di modelli Hardy che offrono una crociera silenziosa a emissioni zero.
“Il 2020 segna il 46° anno di proprietà della famiglia James di questa azienda centenaria. La storia di Windboats non sarebbe la stessa senza il talento di un team eccezionale e la lealtà dei nostri clienti e fornitori. Con un portafoglio ordini sano, non vediamo l'ora di portare avanti la tradizione di costruire yacht secondo i più alti standard, mentre sventoliamo la bandiera della cantieristica britannica", afferma Oliver.
