Tre canali da chiudere temporaneamente a causa della primavera molto secca
Il Canal & River Trust ha confermato con rammarico che le opportunità di navigazione lungo i canali di Leeds & Liverpool, Peak Forest e Macclesfield quest'estate saranno limitate a causa dell'effetto combinato della ridotta capacità del bacino idrico e di una delle sorgenti più secche mai registrate.
Per conservare l'acqua e garantire l'apertura della navigazione a luglio e agosto, i tre canali nord-occidentali non sono stati riaperti il 1° giugno quando le restrizioni alla navigazione del coronavirus sono state allentate nel resto della rete di canali. Tuttavia, la fiducia sta progettando di offrire ai diportisti una "finestra" per i movimenti di emergenza delle barche nelle prossime due settimane, date da confermare.
A causa del clima secco, il serbatoio per il canale di Leeds & Liverpool è attualmente solo il 62% della sua capacità, molto al di sotto di quanto richiesto per l'uso illimitato del canale in questa fase dell'anno. Nonostante l'inverno piovoso, il canale fa affidamento su una fornitura regolare di precipitazioni durante tutto l'anno per ricostituire le sue risorse, e gli ultimi tre mesi sono stati eccezionalmente asciutti. Ciò include l'aprile più secco mai registrato, misurato dal pluviometro del serbatoio della vetta, e un maggio ancora più secco. A ciò si aggiunge il fatto che i giacimenti chiave non sono attualmente in grado di funzionare alla massima capacità a causa di importanti lavori di manutenzione.
Il funzionamento dei canali Peak Forest e Macclesfield è stato gravemente ostacolato dalla perdita del Toddbrook Reservoir, vicino al Whaley Bridge, che è attualmente oggetto di un importante progetto di riparazione. Il Trust ha svolto un ampio programma di lavori di ammodernamento e riparazione durante l'inverno per migliorare le forniture d'acqua dal vicino Combs Reservoir e dai bacini di Bosley e Sutton. Il trust ha anche concordato con l'Agenzia per l'ambiente il passaggio dell'acqua dal bacino idrico di Combs attraverso i ruscelli locali nel fiume Goyt e pompata da lì nel Peak Forest Canal, mentre vengono affrontate le riparazioni all'alimentatore, per garantire che l'approvvigionamento sia robusto.
Mantenere le barche in movimento durante i mesi di punta delle vacanze di luglio e agosto è la massima priorità del Trust e i suoi team operativi e di gestione dell'acqua stanno lavorando duramente per conservare abbastanza acqua ora per garantire che ciò accada. A luglio i tre canali saranno completamente aperti alla navigazione ma con alcune limitazioni, da confermare in un secondo momento. È probabile che ciò coincida con il cambiamento delle linee guida del governo sul blocco per consentire ai diportisti di pernottare sulle loro barche e le barche a noleggio per le vacanze per ricominciare a funzionare. Fino ad allora, le opportunità per la nautica da diporto saranno purtroppo limitate in ogni caso, afferma il Trust.
I diportisti potranno navigare lungo le sezioni dei canali senza chiuse. Sarà inoltre consentito l'uso dell'alzaia, la pesca con l'amo, la canoa e altre imbarcazioni non a motore.
“Gli ultimi anni hanno visto lunghi periodi di siccità e quindi sono stati estremamente impegnativi per l'approvvigionamento idrico di questi tre canali nord-occidentali; apprezziamo che debba essere frustrante per i diportisti nonostante gli sforzi che stiamo facendo", afferma Daniel Greenhalgh, Canal & River Trust Direttore Nord Ovest.
“Siamo profondamente consapevoli che sia le aziende nautiche che i diportisti privati hanno subito le gravi interruzioni causate dal blocco del coronavirus e ora seguite da restrizioni alla navigazione causate dalla mancanza di acqua. Negli ultimi anni abbiamo speso ingenti somme in lavori per rendere più robusta la rete di canali del Nord Ovest, compresi i lavori ai bacini idrici e agli argini, la tappatura delle perdite e la riparazione dei canali sotterranei. Continueremo a rivedere il modo in cui gestiamo l'approvvigionamento idrico disponibile per fornire il miglior servizio possibile sia ai diportisti privati che alle imprese su questi canali in futuro”.
