Rapporto MIN: Dovrebbe essere reso legale per i bambini indossare giubbotti di salvataggio? Il dibattito divide l'industria

Una petizione nel Regno Unito sta cercando di rendere obbligatorio l'uso del giubbotto di salvataggio per i minori di 16 anni. Marine Industry News esplora il dibattito esaminando responsabilità, conseguenze e atteggiamenti.

Secondo Alistair Hackett, amministratore delegato di Ocean Safety, l'industria marittima ha assistito a un massiccio aumento dell'uso dei giubbotti di salvataggio nel Regno Unito. Lo attribuisce a due cambiamenti evidenti. Il primo è che gli organizzatori di eventi e gli organismi di regolamentazione affermano "devi indossare un giubbotto di salvataggio per farlo", e il secondo è che significa che c'è stato un ampio miglioramento nel design del prodotto.

Come dice Hackett (nella foto a sinistra), è "perché le regole dicono che le persone devono averli e devono indossarli in determinate condizioni . . . promuove la discussione e il progresso”.

Dice che la comunità della vela sta ora discutendo attivamente su come lo indosso, come lo uso, quando lo uso e, per alcuni, come integro il mio AIS?

“I giubbotti di salvataggio sono migliorati oltre i sogni degli anni '1960. È così facile indossarne uno al giorno d'oggi che posso capire bene le persone che scelgono di farlo ogni volta che sono sul ponte”, afferma Tom Cunliffe, marinaio e autore.

Che questi cambiamenti stiano avvenendo in alcune aree (corse, società sportive, regate) è il benvenuto.

Petizione per il cambiamento

A petizione nel Regno Unito sotto il titolo di Lucas' Law cerca di introdurre regolamenti più ampi che riguarderanno i velisti da diporto.

La petizione mira a creare una legge applicabile in merito all'uso dei giubbotti di salvataggio da parte dei minori di 16 anni e a garantire che ci siano abbastanza dispositivi di galleggiamento personale (PFD) a bordo per passeggero su qualsiasi nave di proprietà privata, indipendentemente dalle sue dimensioni.

È in memoria di Lucas Dobson, un bambino di sei anni che ha perso la vita nell'agosto 2019, e cerca di emulare le leggi in vigore in Irlanda, che in linea di massima affermano che tutti coloro che si trovano su una barca di 23 piedi e meno devono indossare un PFD e chiunque abbia meno di 16 anni deve indossare sempre un giubbotto di salvataggio su tutte le imbarcazioni da diporto. La petizione vuole anche rendere obbligatorio per i proprietari di pontili privati ​​essere responsabili dei segnali di avvertimento, delle barriere di sicurezza e di avere attrezzature di salvataggio accessibili dal bordo dell'acqua.

La petizione è sostenuta da Peter Faulding, Specialista del Gruppo Internazionale. In qualità di subacqueo forense, incaricato di recuperare i corpi, ha contribuito a costruire e finanziare una campagna per la distribuzione di giubbotti di salvataggio alle scuole all'insegna dell'eredità di Lucas.

Faulding dice che le persone non apprezzano il numero di persone che annegano nei laghi e nei fiumi, così come nel mare. Nel 2016, dice, ha recuperato 16 corpi in otto settimane. E questo era solo in due contee.

Sostiene i giubbotti di salvataggio obbligatori, per i bambini di età inferiore ai 16 anni, e afferma che dovrebbe essere legge che i bambini indossino i giubbotti di salvataggio.

"Fino ai 16 anni dovrebbe essere obbligatorio per i bambini", afferma Faulding. “Non indosso la scusa che è troppo costoso. Se puoi comprare una barca, puoi comprare un giubbotto di salvataggio.

Atteggiamenti Blasé verso la sicurezza

Faulding dice che stava facendo rifornimento di recente (giugno 2022) e ha visto passare una famiglia su un gommone. Quattro bambini e solo uno con il giubbotto di salvataggio.

"Alcune persone sono così blasé riguardo alla sicurezza della vita", dice Faulding. "La gente non pensa alla barca che va sotto e poi nuota nella corrente, cercando di salvare il resto della famiglia".

Ma, riflette, sarebbe difficile rendere obbligatori per tutti i giubbotti di salvataggio, quindi sta lavorando per aumentare la consapevolezza.

Faulding offre baltico giubbotti di salvataggio alle scuole che possono poi essere prestati alle famiglie “come i libri delle biblioteche”. Lui vola sul suo elicottero e tiene un breve discorso sulla sicurezza in acqua a tutta la scuola, quindi l'evento rimane nella mente dei bambini.

"Non voglio semplicemente inviare i giubbotti di salvataggio", dice. «Non faranno altro che arrivare e essere gettati in un armadio. Ma i bambini ricorderanno l'arrivo di un elicottero e il discorso sulla sicurezza in acqua". Finora circa 20 scuole in tutto il Regno Unito hanno aderito al programma.

Chi è responsabile della sicurezza?

Tom Cunliffe (nella foto sotto) ritiene che "genitori, tutori e skipper dovrebbero assumersi la responsabilità delle regole a bordo", ma è contrario al regolamento applicabile.

Dice che i marinai esperti dovrebbero fare le proprie scelte.

“Indosso il mio ogni volta che penso di averne bisogno, il che non è ogni volta che sono su una barca. Potrebbe essere nella nebbia, con tempo brutto o nel gommone, per esempio. Ho navigato in acque profonde per 60 anni e mi fido del mio giudizio.

“Sono entusiasta del mio moderno giubbotto di salvataggio ed è molto più probabile che lo utilizzi rispetto agli orribili orrori del passato, ma non dimentichiamoci. Educare le persone – sì, assolutamente – poi lasciare che prendano una decisione. Dopotutto, è la loro vita, non quella di qualcun altro.

“Quanto alla proposta di legge, chi decide la soglia di età? Chi decide la differenza tra navigare su un J24 in una burrasca di vento e navigare su un peschereccio Brixham da 80 tonnellate con alte murate, ringhiere e un movimento simile a una poltrona? Le domande senza risposta continuano. Per amor di ragione non abbiamo una legislazione”.

Ma Faulding, Hackett e molti esperti di sicurezza marittima avvertono dei rischi del compiacimento dei consumatori per cui il pubblico non crede mai che accadrà loro un'emergenza a galla. Mentre la stragrande maggioranza dei marinai citerà la sicurezza come una delle loro priorità a bordo, Hackett afferma che in realtà il tempo trascorso a conoscere i prodotti di sicurezza, come conservarli, usarli e distribuirli non riflette questo.

Cosa succede altrove?

In quanto tale, è necessario trovare un equilibrio tra la responsabilità personale in cui l'esperienza pratica di uno skipper viene in primo piano e le normative. Secondo MaryAnne Edwards, consulente per GMB, le associazioni marittime dell'Australia e della Nuova Zelanda si impegnano a sostenere le opinioni dei loro membri. Quindi, mentre supportano tutte le misure di sicurezza, sono anche preoccupati per la regolamentazione. C'è sempre una linea sottile in ogni situazione come questa.

“Le normative per entrambi i paesi sono simili e principalmente rendono obbligatorio sulle piccole imbarcazioni per i bambini di età inferiore ai 12 anni di indossare sempre un giubbotto di salvataggio. I requisiti per il trasporto e l'uso dei giubbotti di salvataggio variano a seconda del tipo di nave utilizzata", afferma.

“I governi australiano e neozelandese prendono molto sul serio la sicurezza della navigazione. In entrambi i paesi in cui una percentuale così significativa della popolazione possiede barche e naviga regolarmente, i governi federale, statale e regionale hanno istituito rigide norme sulla sicurezza della navigazione. Entrambi i paesi hanno sviluppato campagne di marketing molto mirate che promuovono la sicurezza della navigazione e le conseguenze del non indossare i giubbotti di salvataggio, in particolare per i bambini sotto i 12 anni. Non è la paura della legge che sta guidando i boaties per garantire che ci siano abbastanza giubbotti di salvataggio a bordo per tutti, ma piuttosto la paura dei problemi di sicurezza che sorgono senza di loro”. 

Svantaggi della legislazione

Ma secondo un esperto di sicurezza c'è un aspetto negativo sperimentato in Australia.

"Loro [diportisti] scelgono il minimo comune denominatore e il prodotto più economico possibile", afferma la fonte. “In Australia lo vedi ovunque. Loro [diportisti] sanno che è un foamie da $ 10. Viene venduto al dettaglio a $ 10 e viene fornito in una confezione da cinque – che è l'equivalente di £ 5- £ 6 – ma i foamies soddisfano a malapena gli standard. Vengono quindi nascosti in un angolo di una barca da qualche parte e non indossati. Loro [diportisti] non vogliono spendere soldi per un prodotto di qualità migliore e più confortevole, perché dicono di aver soddisfatto lo standard minimo.

“Facendo rispettare le leggi, puoi vedere un aumento dei prodotti economici, che non sono efficaci come qualcosa di decente. La migliore giacca che hai è quella che indossi. Rinchiuderlo in un armadio sigillato per mostrare a un ispettore che li hai non è sicurezza. Questo è il problema. Quando le persone scelgono di acquistarne uno, vengono a guardare le caratteristiche e la vestibilità, come funziona per loro, la loro forma del corpo, tutto il resto. È come comprare una camicia o un paio di scarpe, tu compri la migliore vestibilità che puoi e loro ottengono un lavoro. Ma se lo imposti, la gente uscirà e comprerà la cosa più economica che può solo per fare lo standard.

"In tutto ciò che legiferate, è necessario stabilire uno standard minimo che sia elevato e realizzabile".

Negli USA, l'età per dover indossare i PFD cambia in modo significativo tra gli stati, con sei e meno come minimo, fino a 16 e meno.

Secondo la US Coast Guard, l'annegamento è la causa di morte nella stragrande maggioranza degli incidenti nautici da diporto. Di queste vittime, oltre l'80% delle vittime è stato trovato senza giubbotto di salvataggio. Ecco perché, dice Scopri la nautica, il miglior giubbotto di salvataggio disponibile potrebbe essere quello che sei disposto a indossare... ogni volta che sei in acqua.

Vite perse senza PDF

Nel Regno Unito, la Pannello di revisione delle vittime – composto da rappresentanti di RNLI, Royal Yachting Association, Marine Accident Investigation Branch, Maritime and Coastguard Agency, National Water Safety Forum, British Canoe, the lifejacket industry, Scottish Fishermen's Federation e University of Portsmouth – si riuniscono per analizzare i dati forniti da HM Coastguard e MAIB banche dati e valutare quante vite potrebbero essere state salvate con un giubbotto di salvataggio o un aiuto al galleggiamento nelle acque costiere.

Secondo gli ultimi dati disponibili al momento della stampa, nel 2020 la vita di sedici persone sarebbe stata salvata se avessero indossato un giubbotto di salvataggio o un aiuto al galleggiamento, secondo il Casualty Review Panel I risultati.

La cifra è leggermente superiore alla cifra più recente (basata sui dati del 2018) di 11 vite (su 22 decessi), ma è probabile che rifletta un aumento del numero di incidenti a causa del maggior numero di visitatori sulle coste del Regno Unito durante il covid.

Dov'è lo slancio?

Finora, la petizione Lucas' Law, per rendere legge che i bambini indossino i giubbotti di salvataggio, ha oltre 2,000 firme. Ha ottenuto il sostegno di un parlamentare, ma a meno che non ci sia la volontà all'interno della comunità marina di spingere per la regolamentazione, sembra che lo slancio non ci sia – ancora.

Come il commento di Edwards sulla "paura" di essere un fattore trainante nei messaggi, Hackett cita la precedente campagna dell'RNLI "inutile se non indossata" come un messaggio di enorme successo che ha cambiato l'atteggiamento nei confronti dei giubbotti di salvataggio.

Iniziato nel 2009, vive nella memoria ma non viene più promosso attivamente. Sebbene l'RNLI raccomandi vivamente di utilizzare un dispositivo di galleggiamento appropriato e di mantenerlo ben mantenuto, è anche fortemente concentrato sull'assicurarsi che le persone controllino che i loro giubbotti di salvataggio siano in ordine. In genere, si scopre che circa il 20% dei giubbotti di salvataggio non funziona, per una serie di motivi, afferma il RNLI. Gestisce cliniche di giubbotti di salvataggio per aiutare i diportisti a valutare le loro attrezzature, ma non registra regolarmente se qualcuno indossa o meno un giubbotto di salvataggio/un aiuto al galleggiamento quando viene soccorso.

"L'acquisto dell'attrezzatura è il dieci per cento della storia", afferma Hackett. “Il proprietario e tutti i membri dell'equipaggio devono capire come funziona quell'attrezzatura, quando usarla, quali sono le implicazioni dell'uso e così via.

“Spetta al settore che tutti noi spingiamo il più possibile per assicurarci che le persone comprendano la complessità dell'utilizzo dei dispositivi di sicurezza. Perché quando dobbiamo usarlo, non è il momento di iniziare a leggere le istruzioni. Devi capirlo fin dall'inizio".