Route du Rhum: Fabrice Amedeo abbandona la nave dopo l'esplosione

Lo skipper Fabrice Amedeo è stato costretto ad abbandonare la sua Imoca Nexans – Art et Fenêtres durante la regata transatlantica in solitaria della Route du Rhum, dopo che un'esplosione a bordo ne provocò l'affondamento.

Amedeo sta bene e sta bene, dopo essere stato soccorso da un mercantile che lo sta portando alle Azzorre. Parlando dal mercantile poco dopo l'incidente di lunedì pomeriggio (14 novembre 2022), Amedeo ha rivelato che l'esplosione ha innescato un incendio e che la nave è affondata al largo della costa portoghese "entro 30 minuti" mentre osservava da una zattera di salvataggio.

"Tutti i miei sogni sono affondati con la mia barca", dice.

Allertato dalla direzione gara del Route du Rhum – Destinazione Guadalupa, i servizi di soccorso marittimo portoghesi hanno contattato le navi presenti nell'area dell'incidente. Il vicino mercantile M/V Maersk Brida deviato per salvare il marinaio francese. Amedeo sbarcherà oggi a Ponta Delgada, sulla costa meridionale dell'isola di São Miguel, nell'arcipelago delle Azzorre.

Amedeo, ex giornalista di 42 anni diventato regatante oceanico, racconta che stava facendo una grande regata fino a domenica mattina, quando si è accorto che la sua zavorra era esplosa su un'onda e aveva “diverse centinaia di litri” d'acqua nella barca. A questo punto le batterie sono state colpite dall'acqua e si sono guastate, provocando un blackout completo a bordo. Domenica pomeriggio, il fumo ha iniziato ad apparire a bordo.

Riferendosi dal mercantile lunedì pomeriggio, Amedeo ricorda il resto del racconto con le sue stesse parole:

“Domenica, poco dopo le 12:30, c'era più fumo a bordo. Seguito da un'esplosione. Torno a tentoni nella cabina e riesco a recuperare il mio TPS. La mia borsa da presa (borsa di sopravvivenza) era rimasta nell'abitacolo. Torno a prendere la mia fede nuziale. Ho colpito l'estintore, ma non succede niente. Il fumo non è bianco come ieri ma giallo. La cabina di pilotaggio si deforma e ingiallisce. Gli spruzzi d'acqua di mare suonano come il suono dell'acqua che colpisce una casseruola. Capisco che dovrò evacuare. Avviso la mia squadra di una possibile evacuazione. Quando riattacco, sono quindi a poppa della barca pronto a innescare la mia sopravvivenza: un torrente di fiamme fuoriesce dalla cabina e dal tettuccio. Sono preso in mezzo alle fiamme. Non riesco nemmeno ad aprire gli occhi. Riesco a spingere la zattera di salvataggio in acqua ea saltare.

“Normalmente l'estremità che tiene la zattera di salvataggio alla barca dovrebbe lasciarsi andare. Non si lascia andare. La barca, che ho avuto il tempo di governare ma che ancora avanza spinta dal mare mosso, la tira e si riempie d'acqua. Riesco a salire a bordo senza lasciarmi andare. Penso che sia lì che è successo tutto e le cose hanno girato l'angolo per funzionare bene. Mi dico: "se vuoi vivere hai pochi secondi per trovare il coltello e tagliare". L'IMOCA mi riporta verso di essa. Le onde mi portano pericolosamente vicino ad esso. Finalmente trovo il coltello e taglio. La mia zattera sta andando alla deriva sottovento rispetto alla barca che è completamente in fiamme. Ci vogliono 30 minuti per affondare. Ho parlato con la barca e l'ho ringraziata. Avremmo fatto il giro del mondo insieme tra due anni.

“Allora devi organizzarti. Il telefono satellitare non ha gradito l'acqua nella zattera e non funziona.

“Mi dico, 'nessuno sa che la barca è affondata e che sei nella tua zattera, se attivi il faro sull'IMOCA che hai potuto portare con te e fai scattare quello sulla zattera, loro avranno l'informazione'. Questo è ciò che faccio. Non riesco a trovare una pressa a bordo. Una scatola Tupperware contenente batterie mi salverà. Svuoto la zattera. Comincio l'attesa. Sto dietro la zattera in modo che non si ribalti. Il mare è molto, molto grande. Faccio il punto dell'attrezzatura a bordo e mi preparo per quello che verrà dopo. Raccolgo i razzi. Mi metto il VHF al collo. Trascorro tre o quattro ore su questa zattera. Sono sorprendentemente calmo. La zattera si riempie regolarmente d'acqua dalle onde che si infrangono leggermente. Capisco tutto questo ma mi sento al sicuro. So, però, che niente è finito.

Amedeo ha effettuato una chiamata Mayday ogni 30 minuti fino a quando alla fine è stato salvato dal mercantile e da circa 20 membri dell'equipaggio.

"Una volta che sono a bordo del mercantile, la paura e l'adrenalina aumentano", dice. “Mi tremano le gambe. È pazzesca questa capacità animale che gli umani hanno di gestire una situazione di sopravvivenza. Poi colpisce a casa. La morte non mi ha voluto oggi, o meglio la vita non ha voluto che la lasciassi. Sono devastato ma il più felice degli uomini perché stasera mia moglie e le mie figlie non andranno a letto piangendo.

“Questa avventura non altera in alcun modo la mia passione per il mio lavoro e per l'oceano. Vorrei ringraziare la mia squadra, la direzione della corsa della Route du Rhum – Destinazione Guadalupa e le squadre di soccorso, che hanno lavorato per garantire che questa operazione di salvataggio si svolgesse nelle migliori condizioni possibili.

“Penso anche ai miei partner. Li ringrazio per la loro fiducia. Tornerò indietro. Ripartiremo".