RNLI parla di The Thief, His Wife e The Canoe

Un nuovo dramma televisivo basato sulla vita del truffatore di canoe di Teesside John Darwin, andato in onda questa settimana, ha costretto l'RNLI a parlare del suo ruolo nella saga.

“Il nostro obiettivo principale è salvare vite in mare e impedire alle persone di annegare. Se ci viene detto che qualcuno è scomparso al largo delle nostre coste, faremo tutto il possibile per aiutarlo a trovarlo. È quello che facciamo”, afferma Mike Picknett, timone senior durante la ricerca.

Darwin è scomparso vicino a Hartlepool, il 21 marzo 2002. I rapporti suggerivano che avesse remato con la sua canoa in mare al largo della costa di Seaton Carew, dove lui e sua moglie, Anne, possedevano due grandi case.

È stata avviata un'importante ricerca che ha coinvolto cinque scialuppe di salvataggio della RNLI, due squadre di soccorso della guardia costiera di Hartlepool e Redcar, un aereo della polizia con apparecchiature a ricerca di calore, un elicottero della RAF e numerose squadre di agenti di polizia.

L'RNLI afferma che i cercapersone RNLI di Redcar si sono spenti all'1.19:XNUMX.

«Era il segnale per l'inizio di quella che si è trasformata in una massiccia ricerca. Il compito era cercare Darwin che aveva lasciato la spiaggia di Seaton Carew alle 8 del mattino precedente in canoa", afferma la dichiarazione dell'organizzazione.

"La Redcar RNLI insieme alle scialuppe di salvataggio di Hartlepool, Teesmouth e Staithes sono state assegnate alle aree di perquisizione dalla guardia costiera e hanno svolto i loro compiti al buio.

'Le condizioni del mare erano calme. Entrambe le scialuppe di salvataggio Redcar avevano il compito di perlustrare l'area tra North Gare e Staithes ea 2.5 miglia dal mare. La ricerca iniziale è durata fino alle 2.30:XNUMX di quel giorno con le scialuppe di salvataggio in mare mentre altri membri dell'equipaggio di volontari hanno effettuato un'ampia ricerca lungo la spiaggia tra Redcar e South Gare. Non è stato trovato nulla che potesse essere collegato alla persona scomparsa.

"Una settimana dopo, il 29 marzo 2002, furono varate entrambe le Redcar Lifeboats. Questa volta è stato in risposta a un rapporto secondo cui un kayak danneggiato era stato avvistato vicino a Teesdock. La zona è stata perquisita ma ancora una volta non è stato trovato nulla. Il giorno successivo Redcar RNLI è stato lanciato di nuovo. La marea primaverile e la bassa marea hanno permesso di effettuare una ricerca più dettagliata intorno ai moli e ai moli del fiume Tees. Un kayak danneggiato è stato recuperato da sotto un molo a South Bank e consegnato alla polizia. La ricerca è terminata alle 1.30:30 di quel giorno 2002 marzo XNUMX.'

"Questo è stato un grido molto insolito per l'RNLI", afferma Picknett. "Non abbiamo trovato traccia di John Darwin e una volta che la ricerca è stata interrotta, abbiamo pensato che fosse annegato".

Nell'aprile 2003 è stato registrato un verdetto aperto in un'inchiesta sulla morte di Darwin e a sua moglie sono state pagate pensioni, assicurazioni e richieste di sussidi. Tuttavia, era vivo e vegeto e viveva segretamente accanto a lei in una casa collegata da un passaggio, secondo Teesside Live.

Un anno dopo, Darwin fece domanda per un passaporto usando il falso nome John Jones (un bambino deceduto) che usava per viaggiare dentro e fuori la Gran Bretagna.

Nel 2006, la coppia è volata a Panama dove sono stati fotografati da un agente immobiliare panamense, prima di acquistare una proprietà nel 2007.

Darwin in seguito entrò in una stazione di polizia di Londra affermando di essere se stesso, John Darwin, e che non aveva memoria degli ultimi cinque anni. Ha fornito il suo nome, data di nascita e dati personali, ma ha affermato di non sapere dove fosse stato. I suoi figli vennero a una riunione con il padre (entrambi credevano che fosse morto). Nel frattempo sua moglie, a Panama City, ha detto ai giornalisti di essere entusiasta che suo marito fosse vivo.

La storia è andata in pezzi dopo che la fotografia dell'agente immobiliare è stata rivelata l'anno precedente e Anne Darwin ha ammesso di sapere che suo marito era vivo e che la coppia ha ingannato i loro due figli.

"Siamo rimasti sbalorditi quando si è presentato tutti quegli anni dopo", dice Picknett. "Quando ripenso a quello che è successo, sono affascinato dall'intera storia, ma all'epoca il nostro obiettivo era trovare una persona scomparsa".

John Darwin in seguito si è dichiarato colpevole presso la Leeds Crown Court di sette accuse di inganno e un'accusa di false dichiarazioni per procurarsi un passaporto. Ha negato nove capi di imputazione di conversione di proprietà criminali a cui è stato ordinato di mentire in archivio.

Anne Darwin è stata processata presso la Teesside Crown Court accusata di 15 reati di ottenimento disonesto di denaro e trasferimento di proprietà criminali.

Immagine Redcar RNLI per gentile concessione di Dave Cocks.