Test di garanzia della qualità in corso per il nuovo AC40
Il primo AC40 della linea di produzione è stato trasportato nella base dell'Emirates Team New Zealand (ETNZ) e sono in corso i test di garanzia della qualità.
La barca sarà protagonista delle Women and Youth America's Cup del 2024 e rappresenta l'inizio di un programma di test e sviluppo in acqua di vitale importanza, i cui risultati si evolveranno nel nuovo AC75 del team che gareggerà per difendere la 37a Coppa America nel mese di ottobre 2024.
I test strutturali sono stati completati con successo e la messa in servizio a terra continua questa settimana. Ciò comporta una serie completa di prove idrauliche, elettroniche e PLC di sistemi di navigazione e manovre di oltre 100 virate e strambate all'interno della base ETNZ.
“È stato un enorme sforzo da parte del team di Emirates Team New Zealand, ma anche del team di Barche McConaghy che ci hanno presentato una barca dall'aspetto immacolato e ora abbiamo una sorta di controllo di qualità (QA) piuttosto compresso da 10 a 12 giorni che eseguiremo sulla barca", afferma il responsabile delle operazioni e dell'affidabilità Nick Burridge.
I test strutturali di una nuova barca sono sempre tesi per gli ingegneri del team poiché la piattaforma viene capovolta e attrezzata per applicare i casi di carico previsti che l'AC40 sperimenterà durante la regata.
"Abbiamo attrezzato la barca con numerosi sensori solo per misurare le deformazioni che attraversano lo scafo per i test", spiega l'ingegnere di meccatronica Kelly Hartzell, "e poi abbiamo un mucchio di celle di carico che abbiamo collegato e per iniziare a tirare le cose , per assicurarci che tutto si comporti come ci aspettiamo".
Ma poiché i carichi vengono applicati sempre più all'AC40 invertito, è tanto un esercizio di ascolto quanto di raccolta di dati.
"Dobbiamo essere tutti molto silenziosi, in modo da poter ascoltare qualsiasi cosa succeda strutturalmente, piccoli rumori o ping, ma tutti hanno lavorato sodo, quindi siamo tranquillamente fiduciosi ma devi sempre essere preparato per gli imprevisti e per essere un po' agili con ciò che accade durante il test", afferma l'ingegnere strutturale Chris Hickey.
“Lo scopo qui è assicurarsi che la barca sia strutturalmente solida da un punto di vista progettuale e costruttivo in modo che quando andiamo in barca a vela il primo giorno possiamo avere la certezza che la barca è forte come progettata, tutti saranno al sicuro e si esibirà come dovrebbe”.
ETNZ non è l'unico team che riceverà assicurazioni dal test strutturale e dal processo di messa in servizio dell'AC40. I risultati faranno molto per verificare il progetto generale della flotta della classe AC40 e la sua disponibilità a navigare per tutti i team dell'America's Cup.
"L'AC40 è una barca importante per noi e per tutti i team perché è una barca su cui avverrà la maggior parte del nostro sviluppo", afferma l'architetto navale principale di ETNZ Bobby Kleinschmit. “È fantastico poter prendere tutto il lavoro che abbiamo fatto, tutto ciò che abbiamo imparato nella progettazione dell'AC75 e metterlo tutto insieme in un unico pacchetto. Non è solo per noi, è per le altre squadre e per il Women and Youth AC. È davvero bello vedere che si espandono nella più ampia comunità di vela”.
McConaghy Boats, in collaborazione con ETNZ, ha presentato recentemente a Cannes l'Hydrogen Chase Zero 13m. Burridge ha parlato di recente MIN circa il suo capacità come barca da caccia AC e la necessità di bilanciare il consumo di carburante con lunghi periodi in mare.
Solo due settimane fa, la squadra di Coppa America Alinghi Red Bull Racing ha ribaltato il suo AC75 Boat Zero dopo la sua prima navigazione a Barcellona (31 agosto 2022). Il team ha affermato che dopo una giornata di navigazione di successo, l'AC75 Boat Zero è stato colpito da una violenta raffica di pioggia, che si è sviluppata sulla città di Barcellona.
Immagini dei test di garanzia della qualità in corso su AC40 per gentile concessione di ETNZ.
