Corse per il futuro; i campionati abbracciano il potere pulito per le flottiglie

Gli eventi velici globali, da SailGP all'America's Cup e alle Olimpiadi, stanno definendo le loro credenziali sostenibili sviluppando o utilizzando soluzioni di energia pulita per le navi di supporto, scegliendo i migliori gommoni elettrici e navi alimentate a idrogeno.

Come precedentemente riportato in MIN, i gommoni elettrici a noleggio di SailGP in ruoli operativi come parte della sua flottiglia di supporto per le tappe del campionato europeo. Il requisito di portata per questi ruoli specifici è di circa 20 nm, afferma Tom Verity che si occupa della divisione sostenibilità di SailGP. È nel mondo marino da circa sei mesi, ma proviene da un background ricco di infrastrutture elettriche.

Il compito di Verity è guardare alla transizione in acqua del campionato itinerante. Ciò significa che è incaricato di far sì che la flottiglia che supporta ogni evento – che si tratti di ospitalità, media, imbarcazioni mediche o altro – sia alimentata da energia pulita. Quando la flottiglia prenderà il mare alla fine di questo mese a Plymouth (30-31 luglio 2022), saranno circa 50 barche, con alcune noleggiate localmente.

Obiettivi ambiziosi per l'energia pulita

Quindi, con l'obiettivo che si è prefissato, di avere una flottiglia pulita entro il 2025, Verity ha il suo lavoro da tagliare. Inoltre, SailGP deve trasportare il minimo assoluto tra le sedi, altrimenti minerebbe la propria Credenziali.

Verity ammette che l'ambizione è aggressiva, ma afferma che è lì per spingere l'organizzazione e di conseguenza aiuterà a far avanzare il settore.

“Nel settore terrestre ci sono obiettivi molto aggressivi in ​​termini di eliminazione graduale di benzina e diesel. Ma il settore marittimo non ha questa legislazione, quindi i tempi sono molto più lunghi. SailGP ha impostato la nostra linea temporale per aiutare le imprese private a spingere quell'ago di innovazione".

Con questo significa che la gara sta lavorando e fornendo piattaforme a tecnologie innovative che possono essere sfruttate ora e in futuro. Dice che il settore marittimo è all'inizio di questa transizione energetica e fa affidamento su imprese private che si assumono rischi, innovano sfide e sviluppano soluzioni.

"È così presto nel viaggio nel mondo marino", dice Verity. “L'industria marittima è indietro di 10-15 anni rispetto a quella terrestre in termini di transizione energetica.

"Quindi SailGP si comporta come una sandbox, in cui le aziende possono portare le loro soluzioni di carburante pulito e testarle in un ambiente con una gamma molto elevata di requisiti: siamo alla ricerca di alta velocità, capacità e sicurezza per affrontare le sfide".

Potrebbe essere stato in carica solo per sei mesi, ma Verity sta andando avanti a velocità. SailGP noleggia cinque barche elettriche quest'anno all'interno della flotta operativa a Plymouth. Queste barche rimarranno fuori tutto il giorno svolgendo ruoli operativi con requisiti di autonomia impegnativi.

Una delle società in fase di test nel Plymouth Sound National Marine Park è RS Electric. SailGP ha noleggiato quattro gommoni elettrici dell'azienda – I legumi come sono conosciuti. (Vita ed Superpotere dell'acqua, che fornisce soluzioni di ricarica elettrica, sarà presente anche.)

Verity dice Pulse di RS Electric è unico.

"È un prodotto completo", afferma. “È una delle principali costole elettriche là fuori con le condutture e la capacità di fornire effettivamente le costole elettriche all'evento. Le credenziali sono fantastiche, soprattutto il modo in cui la tecnologia funziona. È leader di mercato nel ruolo in cui lo stiamo assumendo".

Quel ruolo, questa volta, è per i media, che hanno letteralmente un sacco di bagagli.

"Ha uno spazio sul ponte davvero buono per ospitare l'attrezzatura necessaria", afferma Verity. “Ci sono requisiti di alta gamma con questi ruoli di flottiglia e la Pulse è molto in grado di soddisfarli.

"È un design robusto, siamo molto fiduciosi che possa svolgere questi ruoli operativi impegnativi".

La robustezza del suo design è stata una delle attrazioni: essere in grado di resistere all'usura. Verity afferma di eccellere in queste capacità ed è per questo che SailGP sta portando i quattro Pulse nella tappa europea del suo tour.

"Corriamo il rischio dei mercati locali quando andiamo a un evento", spiega Verity. “Idealmente se potessimo andare a un evento e noleggiare localmente sarebbe l'ideale in quanto non dovremmo spedire barche in tutto il mondo. Ma siamo soggetti alla disponibilità della flotta locale. Quanto velocemente il passaggio all'energia pulita influenzerà, per alcuni aspetti, la nostra capacità di raggiungere i nostri obiettivi e le nostre ambizioni noi stessi".

Ma è più del carburante pulito che attrae SailGP. Verity cita l'impegno di RS Electric nel produrre barche con la sostenibilità al centro.

"Questo risuona davvero con il campionato", dice.

Fornire ai migliori gommoni elettrici una vetrina

Mentre SailGP prenderà anche una risorsa di proprietà, che è stata adattata per l'energia pulita a Plymouth per i test, Verity afferma che l'evento aggiungerà molto valore a tutti gli altri fornitori di energia pulita.

"SailGP fornisce un collegamento tra il settore marittimo e la consapevolezza dei consumatori", afferma. “Le persone apprezzano in prima persona la necessità di trasformare la propria auto verso l'energia pulita. Ma la transizione del settore marittimo non è nella loro mente. SailGP può connettere il pubblico in generale con soluzioni che aiutano a ridurre le emissioni di carbonio dell'industria marittima. Gli eventi forniscono piattaforme per le tecnologie esistenti per incontrare il pubblico in generale e raccontano anche la storia dell'importanza della transizione per il settore marittimo.

"È un luogo in cui le tecnologie elettriche possono mostrare l'operabilità".

Non vede l'ora di mostrare alle squadre da corsa cosa può fare il Pulse, non solo perché è un fan del RIB, ma anche perché le squadre fanno tutte parte di una Impact League recentemente annunciata (l'immagine mostra gli atleti della lega a Plymouth). Questo funziona parallelamente al campionato e, in pratica, classifica le squadre in base al loro rendimento in un contesto sostenibile. L'idea potrebbe semplicemente stabilire lo standard per spazzare via i greenwasher.

"Mostrare l'impulso elettrico ai team", afferma Verity, "e dire che le soluzioni elettriche possono fare ciò di cui hai bisogno in un modo migliore e più pulito, aiuterà a mostrare la loro operabilità".

L'America's Cup punta sull'idrogeno

L'America's Cup, un evento che ha al centro la tecnologia, è all'apice della vela internazionale. In quanto tale, afferma Nick Burridge (Insegui Zero coordinatore delle operazioni), "ha l'opportunità di dare l'esempio e la sostenibilità è chiaramente una strada che l'evento può mostrare la strada".

Si è deciso di investire in a futuro a idrogeno, per l'America's Cup. dice Burridge Emirates Team Nuova Zelanda (ETNZ) ha fatto alcuni calcoli approssimativi per una barca puramente elettrica, ma che era evidente fin dall'inizio che non poteva soddisfare i requisiti di autonomia delle barche da caccia in acqua ogni giorno (un giorno intero dopo un AC75).

ETNZ dice che ha eseguito il suo recentemente sviluppato Insegui Zero per un totale di 36 ore di guida, coprendo oltre 1,042 km (562.6 miglia nautiche) sull'acqua, con le uniche emissioni delle sue operazioni di acqua pura. Questo è stato sviluppato per sfruttare al meglio l'opportunità di "dare forma" alla direzione del prossimo evento.

"Un'area specifica che ha molto margine di miglioramento riguarda il consumo di carburante delle barche da caccia che seguono gli AC75 ogni giorno", afferma Burridge. “Tuttavia, per esperienza sappiamo che le batterie da sole non sarebbero in grado di fare il lavoro a causa dei lunghi periodi in mare.

“L'idrogeno è ovviamente una nuova tecnologia che sta facendo progressi nell'industria automobilistica, ma non ha ancora fatto progressi nel settore marittimo. Quindi questa è un'ottima opportunità per provare a spingere la tecnologia dell'idrogeno nell'America's Cup e dimostrarla come un caso d'uso di successo che avrà un impatto significativo sulle emissioni dei team in AC37 ma avrà anche un significativo effetto a cascata sul globale industria marittima.

“L’idrogeno ha una densità energetica molto più elevata rispetto all’attuale tecnologia delle batterie, e le batterie non sono adatte a qualsiasi applicazione marina che richieda energia per più di un paio d’ore, non ultimo nel trasporto marittimo a lunga distanza. Per estrarre energia elettrica dall’idrogeno è necessaria una cella a combustibile a bordo; questa energia elettrica poi aziona i motori propel la nave. La tecnologia delle celle a combustibile cresce ogni giorno e vediamo un enorme potenziale per le applicazioni ad alta energia e a media e lunga distanza, dove la massa di batterie per immagazzinare l’energia equivalente richiesta lo rende irrealizzabile”.

Soluzioni reciprocamente vantaggiose per l'energia pulita

SailGP ha attualmente una RFP (richiesta di proposta) per lo sviluppo della barca di supporto. Questo non riguarda solo il lato della propulsione, ma anche la produzione end-to-end delle barche stesse e la sostenibilità dell'intero ciclo di vita. La RFP è descritta come "agnostica della tecnologia". SailGP prenderà in considerazione elettrico, idrogeno o ibrido.

Come SailGP, il Comitato Olimpico e Paralimpico parigino ha annunciato che i suoi giochi sarebbero stati sostenibili e così via puntano a un'energia rinnovabile al 100%..

"È fantastico quando organismi come le Olimpiadi con un'impronta così grande e un pubblico così grande fanno affermazioni e ambizioni del genere", afferma Verity. “Siamo impegnati con World Sailing, che lavora con le Olimpiadi e il loro comitato Challenge 24. Quindi siamo davvero entusiasti, quando lavoriamo con i fornitori e sviluppiamo nuove soluzioni e sviluppiamo nuove tecnologie per noi stessi, per garantire che persone come le Olimpiadi siano coinvolte in quella conversazione. Ci stiamo assicurando che tutte le soluzioni che sviluppiamo o portiamo in loco siano reciprocamente vantaggiose per tutti noi".

Leggi tutti gli ultimi sviluppi con barche elettriche e innovazioni marine.

Immagini SailGP per gentile concessione di Ian Roman, Jon Buckle, Thomas Lovelock. Immagini dell'America's Cup per gentile concessione di ETNZ.