Gli equipaggi non professionisti attraverseranno il loro primo oceano in una regata mondiale di yacht

Il primo grande test della Clipper Round the World Yacht Race di 40,000 miglia nautiche attende, con circa 220 persone comuni che salpano da Portimão, in Portogallo, per regatare attraverso l'Oceano Atlantico fino a Punta del Este in Uruguay.

La regata attraverso l'Atlantico è la prima delle sei traversate oceaniche che fanno parte della Clipper 2019-20 Round the World Race di undici mesi, iniziata a Londra il 1 settembre. La Clipper Race è unica in quanto allena le persone comuni a navigare intorno il mondo. E il 40% dei partecipanti non aveva esperienza di navigazione prima di iscriversi alle quattro settimane di allenamento intensivo della Clipper Race, e l'equipaggio proviene da 43 paesi diversi e da tutti i ceti sociali.

La regata a Punta del Este è la seconda della circumnavigazione, con i team a bordo degli undici yacht di 70 piedi che hanno già percorso 1,200 miglia nautiche da Londra a Portimão. Questa gara vedrà l'equipaggio combattere le condizioni imprevedibili e il caldo della depressione mentre attraversano l'Equatore e poi prendono gli alisei da est sulla strada per il Sud America.

Il fondatore della Clipper Race, Sir Robin Knox-Johnston, la prima persona a navigare in solitario e non-stop in tutto il mondo 50 anni fa, ha dichiarato: negli alisei. Le squadre dovrebbero far salire gli spinnaker abbastanza velocemente e li avranno su per giorni mentre sfrecciano oltre Madeira, oltre le Canarie, giù verso le Isole di Capo Verde.

“Le squadre hanno quindi ottenuto il temuto Doldrums da attraversare, poi lentamente il vento si alzerà e poi possono dirigersi dritti verso Punta del Este, si spera a buone velocità”.

È stato un inizio frenetico di gara. Visit Sanya, in Cina, è stato il primo a tagliare la linea di partenza, seguito da vicino da Punta del Este e WTC Logistics. Ma alla prima boa, Punta del Este era al comando. La squadra ha continuato ad aumentare il proprio vantaggio e ha costruito un vantaggio significativo entro la fine del corso.

WTC Logistics e Qingdao sono state la seconda e la terza squadra a finire il percorso, con Qingdao che ha giocato anche la sua Joker Card per Gara 2: The Commodore's Cup. Qingdao è seconda nella classifica generale, a soli due punti da Punta del Este, il che significa che la competizione tra queste due squadre nei prossimi 30 giorni sarà affascinante da guardare.

Dopo la breve regata costiera al largo delle sabbie dorate di Praia da Rocha, Punta del Este ha guidato la flotta mentre si dirigeva in mare aperto. Il team di Punta del Este correrà verso il suo porto di origine in cima alla classifica generale dopo aver vinto sia la gara di Portimão che la Dell Latitude Rugged Ocean Sprint.

Dario Rodriguez, membro dell'equipaggio dell'Ambassador Punta del Este, Dario Rodriguez, ha dichiarato: “A Portimao abbiamo avuto un po' di tempo per divertirci, ma soprattutto abbiamo lavorato sulla barca per mantenerla nelle migliori condizioni per la prossima regata, che è molto, molto importante per noi mentre torniamo a casa e dobbiamo fare del nostro meglio. Siamo pronti per la seconda gara e siamo fiduciosi di fare del nostro meglio fino a Punta del Este”.

Questa è la seconda volta che la Clipper Race ha visitato Punta del Este, con l'arrivo della flotta tra sabato 12 e mercoledì 16 ottobre.

Soprannominata la "St Tropez del Sud America", Punta del Este è una delle località più alla moda del Sud America, che gode di una posizione privilegiata alla foce del River Plate e dell'Oceano Atlantico. La flotta del Clipper Race sarà ospitata dallo Yacht Club Punta del Este, che siede orgogliosamente sulla penisola, durante lo scalo sudamericano.

In vista di Gara 2: la Commodore's Cup, il Commodoro Juan Etcheverrito dello Yacht Club Punta del Este ha inviato un messaggio di buon auspicio: “Auguriamo alla flotta della Clipper Race tanto successo e buon vento per questa seconda prova. Non vediamo l'ora di darvi un caloroso benvenuto e una fantastica sosta a Punta!”

La flotta di Clipper Race trascorrerà 12 giorni a Punta del Este prima di intraprendere la seconda traversata oceanica, il Sud Atlantico, fino a Cape Town. Da Cape Town, le squadre sperimenteranno i ruggenti anni Quaranta nell'Oceano Antartico mentre corrono verso Fremantle, nell'Australia occidentale; intorno alle Whitsundays nell'Australia orientale, di nuovo nell'emisfero settentrionale in Cina dove le squadre correranno a Qingdao, via Sanya e Zhuhai; attraverso il possente Pacifico settentrionale fino a Seattle; a New York, attraverso il famoso Canale di Panama; e poi è un'ultima traversata atlantica; con soste a Bermuda e Derry-Londonderry prima di tornare a Londra come regatanti oceanici pienamente provati.