Gli IWA Awards riflettono l'ampiezza del lavoro dell'organizzazione benefica

Restauro, impegno della comunità, partnership sui corsi d'acqua e passione e dedizione dei volontari sono state le parole chiave degli Annual Awards 2018 dell'IWA. Alla cerimonia che si è svolta all'incontro annuale dei membri dell'IWA a Stonehouse, vicino a Stroud, il 29 settembre hanno partecipato oltre 160 persone.

Il premio più prestigioso dell'IWA è il Trofeo Cyril Styring che ogni anno viene dato a un singolo membro dell'IWA che, secondo gli amministratori, ha dato un contributo eccezionale alla promozione delle campagne dell'IWA. Il destinatario di quest'anno, Audrey Smith OBE, è stato un precedente presidente nazionale (1994 – 1998) e il primo alto funzionario dell'IWA a ricevere un'onorificenza per il lavoro in quel ruolo. Audrey è stata descritta come forse il "presidente nazionale più eminente degli ultimi anni" dell'IWA. Durante i suoi quattro anni di presidenza, ha supervisionato una rivitalizzazione della sede centrale dell'Associazione, rapporti molto migliorati con le autorità di navigazione e altri gruppi di utenti delle vie navigabili e un ruolo più importante nella campagna per le vie navigabili con il governo. Negli ultimi 20 anni, Audrey ha continuato a ricoprire una varietà di ruoli, tra cui vicepresidente e attualmente presidente della Lancaster Canal Regeneration Partnership, dandogli una nuova prospettiva di vita con la lotteria HLF appena annunciata e altre sovvenzioni sostanziali.

Sono stati premiati quattro volontari IWA Medaglie Richard Bird, dato ai membri il cui impegno e sostegno si ritiene abbiano apportato vantaggi significativi all'IWA per un periodo prolungato.

Pietro Bowers è membro dell'IWA e volontario per il restauro dal 1992, inizialmente lavorando con Ipswich Branch sul fiume Gipping a Bosmere Lock. Da allora ha continuato ad essere in prima linea nei lavori di restauro. I suoi molti anni di lavoro in muratura, guida di scavatori e molto altro lo rendono un prezioso volontario del gruppo di lavoro. Non è solo una grande risorsa per l'IWA Ipswich Branch, ma ha anche dedicato molto tempo al Waterway Recovery Group dell'IWA. I registri mostrano che solo negli ultimi cinque anni, Peter ha frequentato 22 Canal Camp in tutto il paese dal Chelmer & Blackwater Canal nell'Essex, a Chesterfield e Inglesham nelle Cotswolds. Ciò equivale a un totale di 154 giorni trascorsi dormendo nei municipi, immergendosi fino alle ginocchia nel fango e ripristinando i canali! Mike Palmer, Presidente di WRG e IWA Trustee ha dichiarato: “Se avessimo avuto più volontari così è quasi certo che avremmo finito i canali da ripristinare".

Lesley Taylor è membro del comitato di filiale da decenni e rappresenta l'anima stessa di ciò che è meglio di IWA. Incarna i valori dei volontari IWA: appassionati, determinati, dedicati e affidabili. Nel corso dei suoi anni di coinvolgimento ha ricoperto numerosi ruoli tra cui Sales, Events e attualmente Membership Officer. La filiale IWA Chester & Merseyside è molto attiva nell'organizzazione di eventi e festival e Lesley è sempre la prima a farsi avanti quando viene menzionato un festival. Ha sviluppato un rapporto e una relazione incredibili con i trader ottenendo il loro continuo supporto per le nostre attività nel corso degli anni. Questo a sua volta garantisce che il reddito dell'evento di IWA sia il più forte possibile. La filiale è lieta che Lesley riceva il riconoscimento che merita così tanto.

Ruggero Wilkinson è stata una delle più grandi raccolte di fondi volontari dell'IWA negli ultimi anni. Nel 2006 il gruppo che organizza i London Canal Walks dell'IWA ha accolto Roger come segretario. Ha assunto l'amministrazione, ha guidato lui stesso alcune passeggiate e ha collaborato con il più ampio team di London Walks che fornisce pubblicità. Quando aveva le corde dell'essere segretario praticamente alle sue spalle, e con la partenza di Peter Finch da presidente, Roger è salito al ruolo ed è diventato presidente della IWA Towpath Walks Society. Ha sviluppato una serie di nuove passeggiate e ha preparato la documentazione per il suo team di guide volontarie. Da allora ha coordinato 345 Towpath Walks, guidato 5026 clienti e ha portato £ 22,260 per supportare il lavoro della campagna di IWA. Questo denaro viene condiviso tra le filiali londinesi dell'IWA e attraverso di esse viene successivamente utilizzato per sostenere le loro attività o donato a progetti di ripristino delle vie navigabili.

Ruggero Mungham è stato descritto come un "amico per tutta la vita e ambasciatore dei corsi d'acqua". Non ha potuto partecipare all'incontro per ricevere il premio e gli sarà consegnato in un secondo momento. Prima del suo pensionamento Roger era un ispettore del fiume. Ora operando nel ruolo essenziale di tesoriere dell'IWA Peterborough Branch, ricopre lo stesso ruolo anche per il Middle Level Watermens' Club e si è appena dimesso dalla carica di tesoriere del Well Creek Trust. È noto per essere immancabilmente allegro e disponibile con gli altri diportisti.

Bernard Morton, Presidente di IWA Northampton Branch è stato accolto sul palco per ricevere l'IWA Branch Achievement Award, assegnato ogni anno alla filiale che ha compiuto i maggiori progressi nella promozione dei propri scopi e obiettivi.

Nel 2013 IWA Northampton Branch ha adottato il Northampton Arm lungo oltre 4 miglia del Grand Union Canal. Le feste si tengono regolarmente in diverse località dell'Arm e sono così ben frequentate e organizzate che hanno attirato l'attenzione di rinomate aziende della zona come Santander e Abbey National. All'inizio di quest'anno la filiale ha aperto un percorso a mosaico lungo il Northampton Arm con grande clamore. Il percorso presenta 34 disegni a mosaico ed è stato reso possibile da un'eredità lasciata all'IWA da John Faulkner, un sostenitore attivo e di lunga data dell'IWA. Il team della filiale di Northampton ha coinvolto un esperto di mosaico, molti bambini delle scuole locali e i propri volontari in questo progetto e la loro eredità è una caratteristica che attirerà i visitatori del corso d'acqua e aumenterà il piacere dei visitatori per molti anni a venire.

Ma la squadra non si ferma lì. A 70 metri di ponte autostradale sul Northampton Arm è stata data una nuova vita. Il ponte, che era stato al centro dei graffiti per diversi anni, ora presenta una cronologia storica di Northampton nel corso dei secoli. IWA Northampton Branch sta pianificando di continuare questo progetto con opere d'arte sul muro del fuorigioco e sta facendo appello per idee e aiuto da artisti locali.

La posizione dell'AGM di quest'anno, a Stonehouse, ha fornito un indizio sul vincitore del Premio Christopher Power, assegnato a una persona, società o trust che ha dato il contributo più significativo al ripristino di una via navigabile interna. Fiducia dei canali di Cotswold è un gruppo di restauro che forse sta ottenendo più risultati di qualsiasi altro gruppo di restauro nel Regno Unito. Con la recente riapertura formale di Wallbridge Lock a Stroud da parte del principe Carlo e il successo dell'offerta al primo round per la prossima tranche di ingenti finanziamenti HLF, il Trust ha riscosso un notevole successo recente. Il Trust ha ricevuto lo stesso premio dieci anni fa nel 2008, ma poiché da allora è stato ottenuto così tanto, sembrava dovuto un rinnovato riconoscimento da parte dell'IWA. Jim White, presidente del Cotswold Canals Trust, ha ritirato il premio che presenta un'impressionante scultura in legno di una lontra e un altrettanto impressionante assegno di £ 1,000.

Cinque membri che avevano sostenuto l'ente di beneficenza per sessant'anni consecutivi sono stati nominati membri onorari a vita. Il 2018 è il secondo anno in cui questo onore è stato conferito ed è destinato a continuare a assegnarlo negli anni futuri.

Le candidature per i premi nazionali possono essere presentate dai singoli membri e dai comitati di filiale e di regione e devono essere presentate entro il 31 marzo di ogni anno.