Pacchetto di aggiornamento della struttura interna dopo la picchiata dell'AC40, afferma ETNZ

Dopo Emirates Team Nuova Zelanda ha seppellito la prua del suo AC40 durante i test in onde sul Golfo di Hauraki di Auckland (con conseguenti danni alle sezioni anteriori dello scafo e della struttura del ponte), ETNZ afferma che gli ingegneri del suo team hanno immediatamente iniziato a esaminare i dati di bordo per identificare la causa principale del problema. E da questo, un pacchetto di aggiornamento della struttura interna sarà incluso in tutti gli AC40.

"Le prime cose che osserviamo in questo tipo di evento dinamico sono le accelerazioni e le velocità di rotazione che provengono dall'unità di misura inerziale (IMU) dello yacht", afferma Jamie Timms, ingegnere strutturale. “Queste letture ci consentono di dedurre l'entità dei carichi idrodinamici sulla struttura dello scafo, che possiamo quindi inserire nelle nostre simulazioni strutturali per stimare lo stato di sollecitazione e i margini strutturali di sicurezza. Utilizziamo i dati anche per convalidare le nostre simulazioni fluidodinamiche degli impatti dello scafo ad alta velocità.

“Durante la 36a America's Cup, abbiamo catturato e catalogato le dinamiche di tutti i principali eventi sui tre yacht che abbiamo navigato in quella campagna e le abbiamo racchiuse, con un margine aggiuntivo, per definire i casi di carico per l'AC40. Durante i primi 18 giorni di navigazione sull'AC40, abbiamo visto un paio di eventi che hanno generato grandi impatti. Questi si erano allineati con i casi di carico del nostro progetto e la struttura dello scafo funzionava come previsto. Tuttavia, quest'ultimo evento ha visto accelerazioni che sono andate ben oltre tutti i nostri record precedenti.

"Le cifre sottostanti confrontano le decelerazioni longitudinali e laterali dall'incidente dell'AC40 con il più grande evento visto da Te Rehutai, l'AC75 del team dall'ultimo Coppa America.

“Non solo abbiamo visto decelerazioni longitudinali superiori del 70% rispetto al precedente caso peggiore, ma questo è stato accoppiato con un carico laterale simultaneo di entità simile: lo yacht si è fermato completamente e ha imbardato di 90 gradi in poco più di un secondo. Riteniamo che sia stato questo stato di carico combinato a portare a un cedimento iniziale del pannello sandwich di prua. Il danno che abbiamo visto nello scafo e il parziale distacco della struttura di prua è probabilmente una conseguenza del pannello di coperta compromesso, piuttosto che una causa principale”.

Con questi nuovi dati in mano, gli ingegneri del team hanno progettato un pacchetto di aggiornamento della struttura interna che sarà integrato in tutti gli yacht AC40 attuali e futuri.

“Nel corso dello sviluppo di questa classe, abbiamo visto gli yacht diventare sempre più dinamici man mano che le prestazioni dello yacht e le capacità dei velisti crescono. Come con qualsiasi imbarcazione ad alte prestazioni, c'è un equilibrio costante tra la riduzione della massa e la garanzia di affidabilità e sicurezza, e con l'aumentare della nostra comprensione della classe, evolviamo il nostro approccio per mantenere tale equilibrio. Questa struttura aggiuntiva ripristinerà i margini strutturali completi per i casi di carico potenziati e consentirà ai velisti di spingere i limiti prestazionali della classe in sicurezza e con fiducia.

Il pacchetto di aggiornamento della struttura interna sarà realizzato da McConaghy's, che sta costruendo la flotta di AC40.

"La buona notizia è che non ci saranno modifiche al programma di consegna per i rimanenti AC40 attualmente in costruzione e il pacchetto di aggiornamento della prua sarà presto inviato dal cantiere McConaghy per il retrofitting dei tre AC40 che sono già stati consegnati".