Riflettori sull'industria: l'ascesa del retrofitting

"Retrofit", "refurb" e "recycle" fanno tutti parte del linguaggio dell'economia circolare e sono principi chiave della spinta ambientale, che sta lentamente cambiando il modo in cui i consumatori acquistano in tutti i settori. 

Mentre l'acquisto di "seconda-terza-quarta mano" è stato a lungo accolto da molti proprietari di barche (con prodotti ben fatti che durano per decenni), le aziende e gli armatori del settore marittimo stanno ora cercando di capitalizzare l'upcycling: l'arte di prendere un oggetto che potrebbe essere altrimenti scartato e riutilizzato per creare un prodotto di qualità/valore superiore rispetto all'originale. È diverso da un singolo refit di un aspetto: si tratta di un approccio olistico per migliorare un prodotto, rendendo il percorso del cliente il più semplice possibile.

Questa tendenza è iniziata con i motoryacht dove Setag Yacht Il CEO Chris Gates ha individuato un mercato con un enorme potenziale subito dopo essere andato in pensione e non ha resistito alla tentazione di tornare al lavoro.

Gates afferma che la sua nuova attività è "il più grande upcycler del settore". L'azienda, costituita nel 2021, con 14 dipendenti e con sede a Plymouth, offre ristrutturazioni complete per yacht Princess, Fairline e Sunseeker (e non solo). 

Dice che il mercato del refit di superyacht è stato importante e redditizio per molti anni e Setag sta realizzando l'opportunità di refit nel mercato da £ 100,000 a £ 10 milioni, colmando quello che definisce "un enorme vuoto in un mercato delle riparazioni tradizionalmente frammentato, per fornire lo sportello unico per i proprietari per fare tutto il lavoro.

“Il concetto è così semplice”, aggiunge Gates. “Quel livello di servizio non esiste altrove, l'elemento one-stop. Ci sono molte persone là fuori che servono parti del settore, ma offriamo una raccolta di persone molto esperte in un unico posto. Stiamo offrendo un servizio completo basato sul design al mercato dell'usato". 

Setag sta sfruttando al meglio una combinazione di driver economici. La domanda è ai massimi storici in tutto il mondo, i costruttori internazionali sono passati dalla proprietà imprenditoriale alla proprietà aziendale e i prezzi stanno aumentando vertiginosamente. Ma tutto ciò si aggiunge al fatto che mentre il costo è al massimo, come sottolinea continuamente Gates, lo è anche la domanda. E, oltre a questo, i costruttori di powerhouse hanno notevolmente aumentato la dimensione media del modello. "C'è una lacuna nella produzione di modelli inferiori a 60 piedi", afferma Gates, "ma un fantastico stock di barche usate pronte per essere riparate".

È qui che entra in gioco l'upcycle. "L'industria nautica è come la moda di fascia alta: devi entusiasmare continuamente lo stesso cliente", afferma Gates. “Per impostazione predefinita, tutto ciò che è usato data rapidamente. Hanno linee classiche, ma gli interni potrebbero non esserlo
essere da gustare”.

Gates aggiunge: “£ 200k ti daranno un discreto usato, ma l'interno potrebbe essere molto deludente. Chiunque spenda quei soldi dovrebbe essere molto orgoglioso di ciò che ottiene. Non vogliono passare il tempo a mantenerlo o trovare scuse per questo. Dopo una ristrutturazione i clienti possono avere una barca praticamente nuova ad una frazione del costo.

Gates afferma che l'80% della sua attività finora proviene da proprietari a lungo termine. Il resto sono persone che hanno acquistato yacht e li vogliono rinfrescati immediatamente. Ci sono molti "prodotti di alimentazione" per tenere occupata Setag, il che significa che man mano che le persone acquistano nuovi, diventano disponibili più prodotti di seconda mano. “C'è molto spazio nel mercato per i nostri servizi. Gli acquirenti di barche nuove alimentano il pool di prodotti usati”.

Chris Fowey, direttore vendite e marketing per Panda Fischer Anche il Regno Unito sta registrando un'ondata di proprietari a lungo termine che cercano di migliorare le specifiche. L'azienda sta approfittando di questa opportunità di crescita, che a suo avviso si è presentata poiché il commercio marittimo è ancora alle prese con l'arretrato della catena di approvvigionamento. Ciò ha spinto i nuovi slot di costruzione in un lontano futuro, il che significa che i proprietari stanno spendendo i loro soldi per l'aggiornamento invece di acquistarne di nuovi.

Panda Fischer è stato attivo nel refit sin dal suo inizio, ma Fowey riferisce di vedere molti più pacchetti, intorno a generatori e soluzioni di sistema "per migliorare e sviluppare ciò che i proprietari hanno a bordo", inclusi aria condizionata e dissalatori.

"L'arretrato di slot di costruzione sta creando opportunità nel mercato del retrofit", afferma Fowey.

“Un armatore ha una barca perfettamente funzionante, ma può aggiungere più articoli di lusso e migliorare le specifiche, spuntando le caselle di medio e lungo termine. I proprietari di barche tradizionali, che vivono uno stile di vita un po' "ruvido" [senza vari comfort domestici a bordo] stanno diminuendo dalle interazioni che sto avendo con i clienti.

I diportisti moderni si aspettano il lusso a bordo e tutti questi oggetti hanno bisogno di essere alimentati. Quindi i loro sistemi devono essere ampliati con l'aumentare della domanda".

Fowey desidera sostenere attivamente la promozione del retrofit come opzione praticabile per i proprietari. “Non è complicato”, dice, “se gli armatori collaborano con il cantiere giusto, uno che comprende i loro sistemi di barche, elimina molte preoccupazioni e la burocrazia sui progetti di retrofit.

“Possiamo migliorare e migliorare e portare nuovi standard di barca su una barca esistente. Abbiamo bisogno di più aziende che scendano in campo e colgano queste opportunità. Non ci sono sprechi inutili,
è il riciclaggio.

Attualmente l'obiettivo di Fowey è quello di introdurre sistemi ibridi, anche se è qui che i costi possono aumentare considerevolmente. I pacchetti in genere partono da circa £ 10,000 e salgono a £ 100,000 di valore del progetto. Entrambe le società concordano sul fatto che la maggior parte dei progetti su cui stanno lavorando sono upcycle guidati dai proprietari. 

"Le ristrutturazioni sono gestite dai proprietari, ma c'è l'opportunità per le aziende di specializzarsi in retrofit e vendita", afferma Fowey. 

Sebbene le specifiche del sistema offerte da Fischer Panda non offrano ancora un ritorno diretto sull'investimento, afferma “aiuta a migliorare il valore della barca dal punto di vista della rivendita. Se i nuovi proprietari vengono con famiglie e partner, vorranno metterli a proprio agio.

Secondo Gates: “La maggior parte delle barche va a prendere ciò che chiede. I pochi proprietari che hanno venduto stanno guadagnando più margine oltre ai costi di riparazione (che sono inclusi). 

Ma resta da vedere se ciò si trasformerà in un modello di mercato "ripara e capovolgi", con gli imprenditori che acquistano, rinnovano e poi vendono barche a scopo di lucro, o se il mercato rimarrà guidato dai proprietari.