Il team Gran Bretagna SailGP conferma la squadra della seconda stagione e il programma di sviluppo femminile

Manca meno di una settimana all'inizio di SailGP La stagione 2, che inizia con il Bermuda Sail Grand Prix, il Great Britain SailGP Team ha svelato la sua squadra per il 2021-22.

La squadra velica comprende quattro medaglie d'oro olimpiche nell'evento di apertura alle Bermuda e ha il nucleo della stessa squadra che ha vinto l'ultimo evento SailGP a Sydney nel 2020. È composta da sei velisti che erano insieme al British Challenger per la 36a America's Cup.

Il catamarano F50 del team sarà ancora una volta timonato e guidato da Sir Ben Ainslie (GBR). Insieme a lui c'è il collega medaglia d'oro olimpica Iain Jensen (AUS), che torna come wing trimmer, e il controllore di volo Luke Parkinson (AUS/GBR), che è stato visto di recente pilotare la barca britannica in Coppa America. I ruoli di grinder, nel frattempo, sono ricoperti dal vogatore vincitore dell'oro olimpico Matt Gotrel (GBR), Neil Hunter (GBR) dell'isola di Arran e Richard Mason (GBR). Tutti e tre i grinder fanno parte del Team Great Britain SailGP sin dalla prima stagione del campionato velico.

Alle Bermuda, la squadra britannica sarà affiancata da una quarta medaglia d'oro olimpica, Hannah Mills (GBR), che sarà la prima sperimentatrice nel programma di sviluppo femminile della squadra, un'iniziativa che mira a velocizzare l'inclusione delle atlete in SailGP . Mills porta una notevole quantità di esperienza alla squadra, avendo vinto l'oro olimpico nel Women's 470 a Rio nel 2016 e una medaglia d'argento a Londra 2012 dove è stata una compagna di squadra di Ainslie nella sua prima e ultima Olimpiade.

“Tutti gli atleti professionisti vogliono correre ai massimi livelli e la formazione per la stagione 2 di SailGP deve essere la più competitiva che abbiamo mai visto in questo sport. Sydney è stato un ottimo inizio per la nostra squadra e mentre Covid ha fermato le cose, siamo stati in grado di tenere insieme la stessa squadra, il che significa che ci dirigiamo verso l'evento di apertura sapendo di poter vincere le gare", afferma Ainslie.

“Oltre alle corse, è anche emozionante iniziare il nostro programma di sviluppo femminile. Condividiamo l'impegno di SailGP per accelerare il cambiamento nel nostro sport e non vediamo l'ora di integrare i sei trialisti nei prossimi tre eventi. Hannah Mills, che sarà con noi alle Bermuda, è una velista di grande talento che porterà molta esperienza al team. Non vediamo l'ora di supportare il suo sviluppo della F50.

“Sarà una stagione intensa e siamo pronti per tornare a correre”.

Nei successivi due eventi dopo le Bermuda, altre cinque atlete proveranno con la squadra, prima che venga presa una decisione finale sulle atlete di successo che si uniranno alla squadra britannica a tempo pieno. Anna Burnet (GBR), che gareggerà ai suoi primi Giochi Olimpici di Tokyo, proverà con la squadra a Taranto, in Italia, mentre Hannah Diamond (GBR), Ellie Aldridge (GBR), Nikki Boniface (GBR) ed Emily Nagel ( GBR) completeranno le rispettive prove a Plymouth, nel Regno Unito.

“Questa è una grande opportunità e non vedo l'ora di lavorare a fianco del team per imparare il più possibile durante il mio soggiorno alle Bermuda. I miei compagni di prova hanno un enorme talento e sarà una sfida difficile guadagnare il posto a tempo pieno. Tuttavia, sono uno studente veloce, un gran lavoratore e incredibilmente motivato, quindi sta a me trarne il massimo", afferma Mills.

“SailGP sta definendo lo standard per l'inclusione femminile nella vela, sarà particolarmente stimolante per le giovani velisti sapere che questo tipo di opportunità sono disponibili ai massimi livelli del nostro sport. Ho incontrato Ben per la prima volta a un evento Optimist quando ero un ragazzino di 11 anni sovreccitato e aveva vinto la sua prima medaglia olimpica, a 10 anni ed eravamo nella stessa squadra andando a Londra 2012. È stato enorme per me essere in squadra con Ben che osserva e impara come operava. Lo stesso sarà vero durante questo viaggio”.

I fan britannici potranno seguire tutta l'azione in diretta su Sky Sports, Official Broadcast Partner di SailGP nel Regno Unito, che trasmetterà in diretta ciascuna delle gare globali, a partire dall'evento delle Bermuda.

Le immagini principali mostrano: la fila superiore LR Neil Hunter (GBR), Ben Ainslie (GBR), Luke Parkinson (AUS/GBR), Iain Jensen (AUS). Fila inferiore Rich Mason (GBR), Hannah Mills (GBR), Matt Gotrel (GBR).