Il foiling aiuta a portare il windsurf a un nuovo livello

Una volta al mese, un gruppo di velisti di Coppa America, regatanti oceanici ed ex vincitori di medaglie olimpiche si riunisce insieme ad alcuni giovani e altri meno giovani in un lago della Nuova Zelanda sulla North Shore di Auckland. È un gruppo che è cresciuto di dimensioni nel tempo e tra di loro c'è uno stuolo di noti marinai che si sono davvero beccati l'insetto.

La rivoluzione del foiling ha colpito il windsurf ed è giusto dire che il foiling ha contribuito a portare lo sport a nuovi livelli, sia letteralmente che figurativamente. Ben 20 si riuniscono al Lake Pupuke per il Foiling Friday, ma è una scena che si svolge in altri luoghi della Nuova Zelanda.

Alcuni club ora offrono regate su base regolare, poiché il mese scorso una flotta di windfoiler di dimensioni adeguate, come è noto il windsurf, ha preso parte alla settimana del foiling nella Bay of Islands e questo fine settimana la maggior parte lo farà al Windfoiling National Campionati al Manly Sailing Club, che incorporerà anche i Nazionali Moth e Waszp.

Alan 'Madloop' McIntosh ha avuto un ruolo di primo piano nella divulgazione del windfoiling in Nuova Zelanda e ammette che il foiling ha rinvigorito il windsurf.

Insegna windsurf sul lago Pupuke dal 1994. Ha iniziato con un paio di tavole che vivevano sul tetto della sua Fiat Uno e ha aggiunto lentamente abbastanza attrezzatura da aver bisogno di un rimorchio. In questi giorni, McIntosh ha 50 schede e un numero crescente arriva con i foil.

La vista dei windfoiler che ronzano intorno al lago o al largo della spiaggia è il miglior marketing, ma molti nuovi arrivati ​​sono sorpresi di scoprire che lo sport è ragionevolmente abbordabile - una configurazione entry level costa circa $ 2,000 - e anche relativamente facile da imparare.

"La grande differenza ora è che l'abilità richiesta per praticare windfoiling è minima", afferma McIntosh, che ha imparato a fare windsurf sul lago Rotorua nel 1979. "Eli Liefting [che è un velista 29er] aveva fatto tre ore di windsurf e ho inviato l'ha fatto uscire su una tavola normale con 20 nodi di vento e lo ha fatto sventare dopo tre ore. Normalmente hai bisogno di circa 10 ore su un windsurf per iniziare.

"Inizialmente quando è iniziato, non ero così entusiasta dell'idea perché pensavo che sarebbe stato pericoloso - persone fuori controllo che volano intorno al lago e si schiantano contro le cose - ma quando la cosa inizia a sollevarsi, in realtà è davvero intuitivo .

“Penso che [il windfoiling] stia avendo un grande impatto. Sta attirando persone che sono passate dal windsurf al kite e ora stanno tornando; attrae persone che non hanno mai fatto windsurf e pensano che sia bello; attrae persone che facevano windsurf e non fanno più niente; e sta attirando velisti che vogliono solo qualcosa di veramente interessante come uno sport di cross-training”.

Aaron McIntosh è uno che ha preso il virus del windfoiling ed è un habitué del Foiling Fridays. È convinto che il windsurf olimpico debba seguire la strada del foiling per mantenerlo rilevante, nonostante abbia allenato i due migliori velisti RS:X del mondo nel 2018, e non è solo in questa visione.

"Il windfoiling ha il potenziale per trasformare il windsurf olimpico in qualcosa di molto, molto speciale", ha detto recentemente Aaron McIntosh. “Si comporta in 6-25 nodi abbastanza comodamente, è veloce e spettacolare. È stato rimosso l'elemento fisico, quindi il pompaggio non è presente. Quello che penso sia stato fatto è ringiovanire lo spirito del windsurf in Nuova Zelanda.

“Penso che la chiave sia ispirare davvero una nuova generazione. La vela si è evoluta e anche il windsurf si è evoluto. Tutti stanno sventando in questi giorni. Puoi catturare l'immaginazione della giovane generazione. Navigare a quattro nodi di bolina non è più accettabile. Facciamo 17-18 nodi di bolina con 12 nodi di vento. È fenomenale.”

Lake Pupuke è molto lontano dalle Olimpiadi e l'obiettivo principale di Alan McIntosh è che le persone si innamorino di questo sport come ha fatto lui.

"Una volta che la tavola lascia l'acqua, stai letteralmente surfando in aria", afferma entusiasta. “Anche nei giorni davvero brutti, guardi dall'alto in basso l'acqua agitata che passa sotto [su un windfoiler]. Puoi superare una scia di traghetto senza essere toccato. È super efficiente.

“È stato fantastico. Ogni aspetto della vita è entrare in esso e semplicemente uscire e godersi il brusio”.

Fonte Yachting Nuova Zelanda