Navier, startup di aliscafi elettrici, raccoglie 7.2 milioni di dollari
La startup della Silicon Valley Navier ha raccolto 7.2 milioni di dollari in un round di finanziamento iniziale per continuare a costruire le sue futuristiche barche elettriche negli Stati Uniti.
Navier è guidato da due ingegneri del MIT, i co-fondatori Sampriti Bhattacharyya e Reo Baird. L'azienda sta costruendo un nuovo tipo di barca che utilizza una combinazione di aliscafi, elettrificazione, compositi avanzati e un sistema software intelligente che, secondo gli sviluppatori, ridurrà i costi di gestione del 90%.
Utilizzando la tecnologia dell'aliscafo elettrico, le barche costruite da Navier eliminano l'elevata resistenza idrodinamica e mirano a essere le navi elettriche a più lungo raggio sul mercato alle alte velocità, raggiungendo una gamma di 75 miglia nautiche a 20 nodi, secondo l'azienda.
Navier afferma che sta perfezionando la sua tecnologia di controllo del foil di base con il Navier 27 (N27), una nave da diporto. Tuttavia, la visione a lungo termine dell'azienda è quella di espandersi costruendo robotassi sull'acqua, per alleviare la congestione nelle città costiere degli Stati Uniti come New York, Miami e San Francisco.
"La civiltà umana è stata storicamente costruita attorno ai nostri corsi d'acqua e oggi il 46% del mondo vive in città costiere fortemente congestionate", afferma Bhattacharyya. “Se riusciamo a costruire un'imbarcazione marina a emissioni zero che competa in termini di costi, velocità e convenienza rispetto alle opzioni a terra, apriremo una modalità completamente nuova di trasporto pulito e scalabile per le città costiere che non era mai stato possibile prima e senza il necessità di infrastrutture a costi proibitivi come ponti e tunnel”.
L'N27, un aliscafo di 8 metri completamente elettrico, è stato presentato l'anno scorso al Fort Lauderdale Boat Show. Navier ha reclutato il principale ingegnere progettista di Oracle Team USA per la 35a America's Cup, Paul Bieker, come capo architetto navale.
Il seed round è stato co-guidato da Global Founders Capital e Treble, un nuovo fondo gestito da Daniel Gulati, l'ex amministratore delegato di Comcast Ventures. I partecipanti al round di finanziamento includono Next View Ventures, Liquid2 Ventures, Soma Capital, Precursor Ventures, nonché investitori angelici come Charlie Songhurst, Josh Lee, Yida Gao, Kent Ho e David Jen, tra gli altri.
L'azienda ha collaborato con Boatbuilder Lyman-Morse per compiere il primo anno di produzione del Navier 27, con i primi due scafi del modello attualmente in costruzione presso lo stabilimento Lyman-Morse nel Maine. La società afferma di voler aumentare la produzione a oltre 400 unità entro il 2024.
"Navier è molto più di un aggiornamento elettrico", afferma Bhattacharyya. “Stiamo fondamentalmente ripensando alla barca come la conosciamo. Gli aliscafi non solo consentono alle barche elettriche di raggiungere un'autonomia pratica alle alte velocità, ma riducono drasticamente i costi operativi di una nave di un fattore 10 volte rispetto alle barche tradizionali con motori a combustione. Inoltre, offrono una qualità di guida di gran lunga superiore che elimina il mal di mare poiché stai sventando sulle onde. "
