Il direttore della sanità pubblica dice alla gente di non venire a Southampton

Modifica: l'Ocean Village Boat Show è stato annullato completamente 14.50 11/09/2020

L'Ocean Village Boat Show è stato annullato per oggi e BOATS2020 nella sua interezza. Il consiglio comunale di Southampton sta schierando agenti nelle aree del salone nautico "per interagire con il pubblico e aiutare a spiegare la direzione che è stata emessa".

Debbie Chase, direttore della sanità pubblica, Southampton City Council, sta istruendo coloro che avevano prenotato biglietti e appuntamenti di non venire.

La decisione scioccante è stata presa ieri in ritardo poiché entrambi gli spettacoli erano pronti ad accogliere i visitatori questa mattina.

"La decisione, sebbene deplorevole", afferma Chase, "è stata presa dopo un'analisi dettagliata dei rischi per la salute pubblica e discussioni con i nostri colleghi in città, compresa la polizia.

“Gli organizzatori dell'evento hanno anche lavorato molto duramente per valutare i rischi delle loro attività e implementare una serie di misure di sicurezza. Quindi, mi dispiace molto deludere loro e tutti coloro che non vedevano l'ora di partecipare a questi eventi".

Gli organizzatori di entrambi gli spettacoli, MDL e British Marine, sono devastati dall'insorgere di questa situazione, dato che entrambi hanno lavorato a stretto contatto con il consiglio negli ultimi mesi, soprattutto perché il consiglio comunale di Southampton ha dichiarato che si aspettava la partecipazione di 20,000 persone.

Secondo British Marine, BOATS2020 è stato limitato dal consiglio a 15,000 in dieci giorni per l'"enorme area" che è Mayflower Park - e quel numero doveva includere gli espositori e le squadre dei marine britannici. Tuttavia, quando il consiglio ha deciso di interrompere l'evento, il numero effettivo di biglietti assegnati era di circa il cinquanta per cento del totale. Le precedenti iterazioni del Southampton International Boat Show hanno attirato circa 100,000 persone.

Allo stesso modo, l'Ocean Village Boat Show è stato limitato a una capacità totale di dieci giorni di 5,000, con MDL che consente solo 200 max sui pontoni in un dato momento, compreso il personale, afferma la società. Dato il modo in cui il sistema di appuntamenti era strutturato con prudenti limitazioni, Ocean Village Boat Show si aspettava in realtà circa 2,000 nell'arco di dieci giorni, un fatto di cui il comune era a conoscenza. Lo spettacolo è annullato per oggi, con ulteriori annunci previsti in seguito.

"Sono piuttosto crudo", afferma Will Reed, preside della Boat Building Academy che esponeva a Mayflower Park. “Abbiamo investito tempo e denaro, e abbiamo preso le persone in licenza per venire a lavorare alla fiera – hotel, stampa, salari – tutto torna. Il consiglio avrebbe dovuto prendere una decisione forte molto prima".

Chase cita la diffusione del Covid-19 a livello nazionale come il fattore principale nella decisione dell'ultimo minuto.

“A causa della maggiore diffusione di Covid-19 a livello nazionale e della necessità di misure di controllo più forti per ridurre la trasmissione sia a Southampton che in tutto il paese, purtroppo non possiamo permettere che l'Ocean Village Boat Show 2020 e il BOATS2020 si svolgano questo mese.

“Abbiamo quindi emanato una Direttiva ai sensi del Regolamento 5(1) dei Regolamenti sulla Protezione della Salute 2020 che vietano questi eventi.

“A Southampton e nel sud-est, abbiamo visto un tasso più basso di trasmissioni di Covid-19 dalla fine del blocco. Tuttavia, il quadro nazionale mostra un preoccupante aumento dei casi e con questi eventi destinati ad attirare circa 20,000 persone da diverse parti del Regno Unito in un periodo di 10 giorni, è importante agire ora per ridurre il rischio di infezione".

Phil Dollin, direttore di Inspiration Marine Group e sponsor dell'Ocean Village Boat Show, sta adottando un approccio pragmatico. "Stiamo riportando le nostre barche a Hamble Point Marina", dice. “Fondamentalmente, effettueremo le visualizzazioni come faremmo nel nostro normale corso di attività 'covid-safe'.

"È quello che è. Peccato che il Comune non l'abbia fatto prima e mi sembra anche un po' strano considerando che le nuove misure non avranno luogo fino a lunedì. Ma faremo del nostro meglio".

Allo stesso modo, Fairline ha trasferito le sue cinque barche da BOATS2020 al suo rivenditore locale a Swanwick Marina. Qui l'azienda prevede di riprogrammare tutti i suoi appuntamenti e riunioni di vendita.

"Siamo profondamente rattristati dalla cancellazione di BOATS 2020 con così poco preavviso", afferma un portavoce. “Si preannunciava come un'ottima alternativa al solito Southampton Boat Show, anche se su scala ridotta.

“Il nostro diario era pieno di appuntamenti con acquirenti di barche seri che volevano dare un'occhiata alla nostra gamma. Ora stiamo incoraggiando i partecipanti a farci visita a Swanwick Marina, dove abbiamo tutte le barche esposte in un ambiente sicuro contro il Covid-19".

Numeri come questi non erano previsti in nessuno dei due eventi

Cllr Satvir Kaur, membro del gabinetto per le case e la cultura, ha detto al Eco quotidiano che la decisione è stata presa con "il cuore pesante".

"Tuttavia, sarebbe semplicemente irresponsabile ignorare i consigli degli esperti dei nostri professionisti della salute in questo momento", afferma.

Ma il leader dell'opposizione Cllr Dan Fitzhenry lo descrive come un "colpo per la città".

"Mentre capisco la naturale preoccupazione per la salute pubblica, sulle informazioni che sono state condivise credo che si sarebbe potuta prendere una decisione più equilibrata", ha detto al Eco quotidiano.