Clipper Round the World Yacht Race 9, giorno 19

Posizioni attuali – Clipper Round the World Yacht Race 9: The Race to the Emerald City, Day 19 © Clipper Race

Il tempo previsto è arrivato puntuale con la flotta della Clipper Race colpita da forti venti e onde il giorno 19 della regata attraverso il Mighty Pacific Ocean fino a Seattle.

Sebbene il sistema di bassa pressione del sud-est si sia spostato rapidamente tra le squadre, ha sicuramente lasciato il segno. Bob Beggs, lo Skipper del terzo classificato Unicef, afferma: “Come è cambiato il mondo per noi nelle ultime 24 ore. Ci siamo dimenati per tutta la notte con venti sempre più volubili, srotolando le vele code più leggere, una strambata nella notte seguita dai preparativi per il nuovo tempo a venire. E vieni lo ha fatto!

“Ora siamo al vento con tre terzaroli nella randa e solo trinchetta e 35-40 nodi di velocità del vento apparente.”

Dopo aver visto le previsioni all'inizio della settimana, il quarto classificato di PSP Logistics ha deciso di dirigersi a sud, una decisione che lo skipper Matt Mitchell ritiene giustificata a seguito delle condizioni durante la notte. Racconta: “Dopo un periodo di vento molto leggero, il fronte previsto è arrivato sul serio. Per fortuna eravamo passati presto al nostro Yankee 3 in preparazione. Molto rapidamente siamo scesi a tre reef e 40 nodi di vento sul naso.

“Ne è valsa la pena passare tutto quel tempo a venire a sud, dato che siamo stati in grado di sopportare il vento che girava da sud. Ora il fronte sembra essere passato e il vento si è un po' calato. Sembra che avremo un po' di tregua per circa 12 ore prima che il vento torni davvero sul serio".

Nonostante i venti di burrasca e lo stato del mare selvaggio, la forte cultura della sicurezza in tutta la flotta ha assicurato che tutte le undici squadre rimanessero in pista e regate bene verso Seattle. L'importanza di mettere la sicurezza al primo posto è stata confermata a bordo del Garmin settimo posto, come spiega lo skipper Gaëtan Thomas: “Il vento avrebbe dovuto girare e lo ha fatto indietro su un ampio lasco affrontando le onde della tempesta precedente. La barca è saltata in aria e una brutta onda quando stavamo scuotendo una barriera corallina ci ha colpito gravemente.

“Tutta la squadra è stata lavata. Tutti i giubbotti di salvataggio si sono gonfiati e il pozzetto era pieno d'acqua. Dave West era sull'albero per inchiodare il pratico billy ed era in sicurezza con doppia tosatura ma è stato proiettato sull'albero. Mei Fullerton nella cabina di pilotaggio ha ricevuto James Lawrie su di lei e la sua spalla è piuttosto dolorante, ma entrambi sono all'interno della barca ora e non c'è niente di grave dal punto di vista medico che non va: un grosso graffio sulla parte superiore del naso e un paio di lividi ma sono sorridente e ok.

“Ora lo stato del mare caotico dovuto ai venti prevalenti scenderà presto e le onde arriveranno più da dietro, il che sarà un enorme sollievo per tutti”.

Il fronte deve ancora raggiungere le squadre di testa, Sanya Serenity Coast e Qingdao, che, a causa della loro rotta verso nord, potrebbero potenzialmente subire raffiche di uragano tra 70-80 nodi. Ma la skipper della Sanya Serenity Coast Wendy Tuck è pronta, dicendo: “Ora abbiamo tre reef e la nostra tempesta colpisce il ninja allo zenzero. È un po' sgradevole perché è solo leggermente di bolina ravvicinata, nelle prossime due ore la brezza dovrebbe girare con un angolo più gradevole, ma le raffiche aumenteranno più tardi. Lo stato del mare è dappertutto e peggiorerà.

“Siamo stati un po' prudenti a causa dello stato del mare, non volevamo rischiare di danneggiare kite, barche o persone.”

Il piano velico conservativo ha avuto un impatto sul vantaggio di Sanya Serenity Coast. Sebbene la squadra rimanga al primo posto per il quinto giorno consecutivo, Qingdao ha tagliato 45 miglia nautiche dal divario per spostarsi entro 5 miglia nautiche.

Sebbene le regate tra il primo e il secondo siano serrate, il resto della flotta si è distribuito nelle ultime 24 ore. In nona posizione, Visit Seattle ha ora attraversato la International Date Line ed è più che a metà della potente regata di 5,600 miglia nautiche verso il suo porto di origine a Bell Harbour Marina. Sarà una giornata difficile per il team, come riporta lo skipper Nikki Henderson: “La nostra trave d'albero ha subito alcuni urti e contusioni e dovrà essere riparata non appena il tempo si sarà calmato. Sembra che sia la terza barriera corallina per le prossime 24 ore allora!

“Onestamente, è prevista una forte brezza. Mi preoccupo meno delle regate e più di tenere tutti e la barca al sicuro e integri. Essere confinati alla terza barriera corallina non è una cosa così brutta.”

Tieni traccia della flotta per vedere come il più grande sistema di bassa pressione influisce sulla flotta nelle prossime 24 ore tramite il Visualizzatore di gare Clipper e ascolta di più dagli skipper e dall'equipaggio sul Pagine del team.

Originariamente la flotta doveva finire Race 9: The Race to the Emerald City e arrivare in Bell Harbour Marina tra sabato 14 e giovedì 19 aprile, ma le condizioni nella prima parte della regata fanno sì che le barche siano ora attese tra giovedì 19 e sabato 21 aprile.

Classifica regata attuale – Clipper Round the World Yacht Race 9: The Race to the Emerald City, Day 19 – foto © Clipper Race

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