In Focus: Barche abbandonate in aumento – chi ne paga il prezzo?

Tre anni fa MIN ha pubblicato una serie di articoli di Luke Edney sul crescente problema della fine della vita yacht in vetroresina e come liberarsene responsabilmente. All'epoca Edney, responsabile delle comunicazioni per Boatbreakers di Gosport, lamentava la mancanza di interesse per la questione, la mancanza di leadership, la mancanza di piani per affrontare le sfide. Ha affermato che l'industria soffriva di un caso estremo di banchine inclinate poiché sempre più scafi in fibra di vetro venivano abbandonati lungo la costa del Regno Unito.

Ora, dice, la gente parla del problema, è all'ordine del giorno ma in realtà non sta cambiando molto.

“Le barche stanno diventando sempre più vecchie, onda dopo onda. Se cadi in tempi difficili, pensi con il tuo portafoglio. Le persone potrebbero voler fare la cosa giusta. Ma senza avere una traccia cartacea dietro di te, le persone abbandoneranno semplicemente la loro barca e ricadrà su chi possiede la terra su cui vengono scaricati per sbarazzarsene.

Richiede la registrazione della proprietà della barca

È la traccia cartacea che Edney desidera mettere in pratica. Di recente ha partecipato a un evento online gestito da DEFRA, che ha riunito aziende come Boatbreakers, porti turistici e capitani di porto.

“Ci hanno fatto un sacco di domande. Una società [Resource Futures] è stata incaricata di far girare la palla su ciò che può essere fatto ", afferma Edney.

Ma è un po' cinico riguardo ai cambiamenti che possono essere apportati in modo efficace. “Non possiamo ottenere niente di giusto in questo paese. Il SSN, i treni. Pompiamo liquami nei fiumi. Non riesco a immaginare che il governo si preoccupi di smaltire correttamente le barche.

Detto questo, Edney sta provvisoriamente accogliendo con favore uno schema di registrazione delle barche che è stato riproposto al Riunione DEFRA (ha delineato il caso per uno di questi in MIN in 2020). Qualcosa che chiederebbe conto ai proprietari se scaricano una barca, anche se avverte che “se ti arrabbi al momento della registrazione, potresti spingere le persone a scaricarle subito. Tutto ciò con cui stringi i proprietari potrebbe causare più problemi.

“Ma questo deve essere il primo passo. Dobbiamo rendere più difficile per le persone scaricare le barche. Le auto vengono scansionate e il proprietario riceve una fattura. Con le barche è un po' più grigio. Deve iniziare al momento della registrazione.

Ross Wombwell, capo dei servizi tecnici della British Marine, afferma che la società che DEFRA ha commissionato, Risorsa Futures, sta mappando il numero di imbarcazioni attualmente abbandonate nel Regno Unito (sia lungo le vie navigabili interne che lungo la costa); identificare gli ostacoli al corretto smaltimento delle imbarcazioni da diporto; e proponendo diverse opzioni politiche che il governo dovrà adottare.

"Abbiamo incontrato l'organizzazione esterna incaricata e ora stiamo aspettando il loro rapporto finale, essere in grado di identificare l'entità del numero di navi abbandonate nel Regno Unito è una parte fondamentale per garantire che vengano trovate le soluzioni corrette", afferma Wombwell. "Attualmente disponiamo di informazioni aneddotiche sull'entità dell'abbandono delle navi, ma non di numeri dettagliati".

DEFRA afferma che il rapporto Resource Futures dovrebbe essere disponibile a breve. Spera di pubblicare nell'agosto 2023.

Soluzioni per imbarcazioni fuori uso

Edney sta guardando ai paesi europei nella speranza che il Regno Unito possa selezionare altri sistemi migliori, come quello francese dove (in poche parole) il costruttore di barche paga una commissione per ogni nuova barca venduta in un fondo più ampio che poi sostiene i programmi di fine vita "liberi per il proprietario". Demolire responsabilmente una barca può essere un'attività costosa, quindi rendere questo processo gratuito è importante. Come sottolinea Edney, l'ultimo proprietario di una barca è spesso il più povero nella catena di acquisto, quello che letteralmente non può permettersi di essere sostenibile.

"Nel Regno Unito avrebbe senso che ci fosse un fondo versato quando una barca viene costruita, o assicurata, per aiutare con questo", dice. "Piccoli contributi trasformati in una pentola di denaro che può essere utilizzata per ridurre i costi o farlo gratuitamente."

Edney afferma che l'attuale sistema francese - con cantieri navali e un sito personalizzato per lo smantellamento delle barche proposto a Nizza - era basato su un programma dell'UE che il Regno Unito era coinvolto nello sviluppo nel 2014. Boatbreakers avrebbe dovuto prendere parte a uno studio universitario dell'UE, raccogliendo e processando le barche per lo smaltimento, ma la Brexit ha fatto crollare l'intero progetto. Dice "L'Europa va avanti ma noi siamo rimasti indietro".

Wombwell dice che le cose stanno continuando in quest'area, ma non ci sono risposte semplici.

“Comprendiamo che alcune aziende e organizzazioni del settore vorrebbero vedere movimenti più rapidi, possibilmente implementando maggiori requisiti normativi imposti sia al settore che agli utenti, ma dobbiamo assicurarci di essere in grado di portare sia i produttori che gli utenti finali in questo viaggio di cambiamento. Abbiamo un settore marino molto non regolamentato e l'attuazione di schemi nazionali per affrontare le sfide ambientali che sono state identificate non è così semplice come potrebbe sembrare, senza registrazione obbligatoria e nessuna licenza di navigazione, a differenza di molti paesi dell'UE.

"Ci siamo impegnati con il Dipartimento dei trasporti sull'ordinanza 2023 sulle navi mercantili (veicoli d'acqua) approvata di recente, per la regolamentazione delle imbarcazioni da diporto in uso, e stiamo continuando le discussioni con le parti interessate esterne su altre possibili modifiche alla registrazione e all'identificazione della proprietà per supportare una maggiore applicazione della normativa esistente sullo smaltimento dei rifiuti", afferma Wombwell.

La vergognosa mancanza di politica del Regno Unito

Nel febbraio 2020, ha detto Edney MIN "Tutti di idee diverse su cui si sta lavorando in altri paesi fanno vergognare ciò che viene fatto nel Regno Unito. Al momento ci affidiamo all'onestà dell'ultimo proprietario della barca per trovare i soldi per demolire la barca.

Quell'onestà è ancora la politica del Regno Unito, ed Edney prevede che sta per diventare molto più complicato. Ciò è in parte dovuto agli effetti a lungo termine del covid.

Edney era preoccupato per il effetti del covid sulle barche abbandonate prima del primo lockdown. Ora dice che le sue paure si sono avverate. Le persone che non hanno potuto accedere alle loro barche per due anni le stanno abbandonando perché costa più ripararle di quanto valgono. Poi ci sono gli armatori che hanno pagato troppo per una barca di seconda mano durante i blocchi e ora se la prendono con loro, soprattutto perché il costo della vita continua a salire sempre di più.

I porti turistici spremono i proprietari di barche

“Alcuni porti turistici hanno aumentato i loro prezzi di un terzo e hanno spremuto la vita delle persone l'anno scorso”, afferma Edney, “ne abbiamo visto immediatamente gli effetti. Molte persone stanno cercando di salvare le loro barche.

“In fin dei conti, una barca è un oggetto di lusso. Se il mutuo e le bollette vanno alle stelle, la barca deve partire. Se qualcuno non può vendere la barca perché non l'ha curata e i prezzi impazziscono, la abbandona o la rottama. Questo è il mondo reale.

E mentre osserva che molti proprietari cercano di essere responsabili di dove va la loro barca, troppi vengono abbandonati, lasciandoli inquinare l'ambiente e troppi finiscono in discarica.

Inoltre, Edney non è innamorato di un'ondata di aziende che sono sorte, citando credenziali ecologiche, che pretendono di riportare a casa le barche in modo sostenibile. Dice che troppe di queste sono in realtà società di intermediazione, che prendono il bene di una famiglia negli ultimi 40 anni e poi lo vendono a un "sognatore" per una cifra ridicolmente bassa.

“Questo è un potenziale problema nel passaggio di barche da armatori responsabili a sognatori che non possono davvero permetterselo e mordono più di quanto possano masticare. Perché è abbastanza facile vendere il sogno di una barca, ma la realtà del rimessaggio e della riparazione significa che possono presto perdere l'amore per essa e se l'hanno appena presa a buon mercato, non hanno fatto un investimento decente, la gente se ne va. È troppo facile."

Proprietari che passano la patata bollente

Nella sua posizione, Edney sente molte storie su società e club che raccolgono i pezzi. Come un armatore che ha pagato un mese di ormeggio per uno yacht super economico che aveva preso, preso l'albero e non se n'era più sentito parlare. Aveva fornito dettagli falsi al porto turistico che poi non poteva recuperare il costo della pulizia. Un altro incidente ha coinvolto un circolo velico, dove un tizio ha pagato per immagazzinare la sua barca per dieci anni (£ 600 in totale), ma poi è scomparso lasciando il club per raccogliere le spese di rottamazione (di gran lunga superiori ai dieci anni di reddito da locazione).

Peggio ancora, Edney dice che i club e i porti turistici devono pagare le spese legali per "rivendicare" gli yacht abbandonati e, una volta fatto ciò, devono occuparsi anche delle spese di rottamazione. "È come portarsi in tribunale per ottenere il permesso di ripulire la spazzatura che qualcun altro ha gettato con le mosche nel tuo giardino", dice. Non c'è da stupirsi che stia sostenendo un programma gratuito di fine vita, per impedire agli inquinanti di far marcire la fibra di vetro che entra nei corsi d'acqua.

La sfida con questo, se dovesse mai realizzarsi, sarà “chi controlla il piatto. Questo è il problema”, dice Edney. “Abbiamo bisogno di un fondo controllato centralmente. Puoi fidarti del governo per farlo?

“I marine britannici sono entusiasti di parlarne e di cercare di promuovere la questione”, dice, “ma non riceviamo nulla da loro in termini di supporto, tranne alcune parole d'ordine su un articolo.

"Ci sono più negozi che parlano, ancora nessuna leadership e poca azione".

Il risultato migliore, ma che non accadrà presto, afferma Edney, è che ci sia una domanda di fibra di vetro riciclata. Se ciò accade, le barche non finiranno in discarica o abbandonate.

Wombwell afferma che British Marine sta continuando a sostenere il Composite Leadership Forum Sustainability Committee, lavorando con altri settori per identificare adeguate tecnologie di smaltimento per la fibra di vetro di scarto e supportando le aziende che stanno attualmente investendo in queste nuove tecnologie, testando e sperimentando sia i processi di riciclaggio che i nuovi usi per i materiali finali.

"Deve accadere così tanto lavoro da così tante persone per risolvere il problema delle barche abbandonate", afferma Edney. “La fibra di vetro deve essere riciclabile. Questo deve essere supportato. Sono necessarie strutture per smontare le barche e industrie che possono utilizzare la fibra di vetro. C'è un appetito per farlo accadere? Vedremo."

Per gentile concessione di tutte le immagini Rompibarca.