Lanciato appello per i nuovi guardiani delle chiuse sui canali di Londra

Il Canal & River Trust è alla ricerca di nuovi volontari per assumere il ruolo più iconico del corso d'acqua: il custode della chiusa.

Il Canal & River Trust è alla ricerca di persone interessate al volontariato nei siti lungo il Grand Union Canal, Regent's Canal e River Lee. Il ruolo include aiutare i diportisti di passaggio, accogliere i visitatori e dare una mano alle squadre del Trust nella manutenzione del canale.

I volontari contribuiranno a mantenere viva la tradizione storica del mantenimento delle chiuse nella capitale, dove i custodi delle chiuse fanno parte della vita dei corsi d'acqua da centinaia di anni. Arriva in un momento in cui i corsi d'acqua di Londra sono più popolari che mai a memoria d'uomo, con più barche che mai e oltre 60 milioni di visite di alzaie all'anno.

Viene fornita una formazione completa e adulti di tutte le età ed esperienze sono incoraggiati a fare domanda. I guardiani volontari delle serrature lavorano su base a turni durante tutto l'anno, con periodi di maggior affluenza previsti in genere tra aprile e ottobre.

Debbie Vidler, il loro coordinatore per lo sviluppo dei volontari, ha dichiarato: “I canali stanno vivendo una nuova età dell'oro, con sempre più persone che navigano e usano l'acqua e l'alzaia. Il custode della chiusa è probabilmente il ruolo più iconico sui corsi d'acqua e siamo alla ricerca di persone che vengano ad aiutare tutti coloro che utilizzano i canali.

“È un ruolo fantastico per chiunque voglia lavorare all'aperto e incontrare molte persone. Per molti versi il guardiano della chiusa è il volto amico dei canali. Può essere un lavoro duro, ma estremamente gratificante. Non è necessaria alcuna esperienza precedente, quindi incoraggerei chiunque sia alla ricerca di una nuova sfida a mettersi in contatto.”

Freda Pashley ha lavorato come custode volontaria della serratura a Camden per tre anni. Fa parte di un team di tre persone che lavorano lì una volta alla settimana. Aggiunge: “Lavorare come custode delle chiuse è molto divertente, specialmente a Camden perché è una delle chiuse più trafficate in circolazione. Una giornata tipo ci vedrà aiutare fino a 30 barche attraverso le chiuse, ma faremo anche la raccolta dei rifiuti e riceveremo molte domande da turisti e altre persone che visitano la zona.

“Osserviamo anche la fauna locale, come le oche e le anatre, abbiamo persino dovuto salvare una madre e i suoi pulcini dalla chiusa. Non avevo alcuna conoscenza precedente sui canali prima di iniziare, è stato piuttosto scoraggiante ad essere onesti, ma con l'aiuto degli altri guardiani della chiusa l'ho capito abbastanza rapidamente.

“È un lavoro fisico ma un buon modo per tenersi in forma. Negli inverni siamo avvolti in molti strati, ma con l'estate non ci possono essere molti posti migliori in cui lavorare: puoi abbronzarti alla grande. Non passa molto tempo prima che tu conosca tutti sul canale e tutti conoscano te. Ci sono un sacco di personaggi in giro e un grande fermento sull'acqua.”

Le domande per il ruolo sono aperte fino ad ora, con formazione e inserimento a partire da marzo.