American Magic: lo sprint contro il tempo

American Magic, il team dello Yacht Club di New York in corsa per la 36esima America's Cup, continua a guadagnare slancio verso la competizione del 2021. Il redattore di Scuttlebutt Craig Leweck si incontra con il direttore esecutivo e skipper di American Magic Terry Hutchinson per un aggiornamento.

Nel 2018, il tuo piano era quello di varare un nuovo TP52 per la 52 SUPER SERIES, varare un nuovo Maxi 72 per i Mondiali Rolex Maxi 2018 72 e continuare a portare avanti la campagna dell'America's Cup.

Cominciamo con il TP52.
Quantum Racing è andato in acqua il 26 aprile e avrà sede a Palma, Maiorca. Quattro giorni di test precederanno la nostra prima regata, PalmaVela, dal 3 al 6 maggio. Ci sarà un po' di lavoro di preparazione subito dopo, e poi ci prepareremo per l'inizio della 52 SUPER SERIES verso la fine di maggio in Croazia. Per quanto riguarda il pozzetto, Dean Barker sarà al timone, io mi occuperò della tattica e Ian Moore sarà il nostro navigatore. Quando Doug o Dalton DeVos saranno disponibili per guidare, Dean assumerà il ruolo di stratega.

E il Maxi 72?
Il 72 è ancora in costruzione presso la New England Boatworks. Sfortunatamente ha subito un ritardo e l'aspettativa ora è che esca dal capannone alla fine di agosto. Il piano originale era di varare a fine luglio e partecipare ai 72 Mondiali, ma con la barca in uscita un mese dopo ciò non accadrà.

Che cosa è successo?
In realtà non è stata colpa di nessuno, è stata solo una di quelle cose. Sembra che succeda spesso quando costruisci nuove barche. Parte del materiale che abbiamo ricevuto non era perfetto, quindi, nell'interesse di rendere perfetta la barca, abbiamo semplicemente premuto il grande pulsante rosso per fermarci e risolvere il problema. È stata una decisione intelligente quella di procedere con cautela e tenere presente che la barca è un programma quadriennale, non un programma di regate.

È frustrante non scendere in acqua come voleva Hap Fauth, ma è un investimento enorme di cui dobbiamo assicurarci che sia perfetto. Quindi stiamo scegliendo un percorso un po' più conservativo. E poiché i precedenti 72 sono stati donati alla US Merchant Marine Academy, quest'anno non potremo partecipare alla maxi stagione.

E ora arriviamo al programma dell'America's Cup…
Con la data di varo del 31 marzo del prossimo anno come prima volta che una barca potrà andare in acqua, sospetto che i team stiano lavorando in un periodo di sei settimane a partire dal 31 marzo come momento per mettere le barche in acqua. Il nostro team è impegnato a comprendere i parametri delle regole di classe, a progettare la barca e a dare una prima occhiata a come apparirà e come si comporterà.

Qual è il piano di costruzione?
È una costruzione di 10 mesi, quindi dobbiamo iniziare presto. Come squadra, abbiamo affittato la nostra struttura per costruire la barca internamente, ma allo stesso tempo abbiamo una grande partnership attraverso Bella Mente con New England Boatworks. Quindi, alcuni dei componenti li realizzeremo internamente e alcuni li subapplicheremo ai fornitori dentro e intorno a Bristol, Portsmouth e Newport nel Rhode Island.

Dove sarà ubicata la vostra struttura?
Non sono pronto a divulgarlo. Prossima domanda.

Il neozelandese Dean Barker, che in precedenza avevi detto fosse stato assunto solo per guidare il TP52, sembra ora avere un ruolo più ampio.
Dean è stato assunto come timoniere della squadra di Coppa America. Abbiamo appena fatto un ottimo percorso alla Congressional Cup e alla Ficker Cup e continueremo il nostro sviluppo nelle gare con la TP52.

Vedo che ora risiede nell'aria fresca di Park City, UT.
Nel protocollo dell'America's Cup, la regola stabilisce che dal 1 settembre di quest'anno al 31 agosto 2020, chiunque sia cittadino non nato negli Stati Uniti deve trascorrere 380 giorni nel paese. Dopo l'America's Cup 2017 alle Bermuda, Dean e la sua famiglia si sono trasferiti a Park City. La sua prossima mossa sarà presto nel Rhode Island.

Si vocifera di un'altra squadra statunitense.
Non so davvero nulla e, ad essere sincero, la mia attenzione è completamente concentrata su ciò che stiamo facendo. Ma non sono mai timido nei confronti della concorrenza, quindi è fantastico se ci sono più squadre. Tuttavia, come stiamo imparando, questa campagna di Coppa America è un'impresa enorme. Sono trascorsi 12 mesi dall'inizio e la quantità di sforzi ed energia che ci sono voluti è sicuramente più grande di qualsiasi cosa abbia mai sperimentato.

Sembrerebbe scoraggiante ora per qualsiasi gruppo che non sia ancora pienamente operativo.
Ci sono un milione di modi diversi in cui puoi scuoiare un gatto. Quando Luna Rossa ha acquistato il pacchetto di design del Team New Zealand nel 2013, sono riusciti a partecipare alla regata ma erano un po' fuori ritmo. Quindi questo è un modo per farlo. Ma iniziare da zero è scoraggiante per usare un eufemismo.
Siamo così lontani dal capire cosa stiamo facendo che ogni giorno ti svegli con le mani un po' sudate perché non è un'impresa da poco. La funzionalità e la complessità dell'AC75, se paragonate a un TP 52 o un Maxi 72, sono fuori scala. Quelli sono laser in relazione a questa barca dell'America's Cup.

Quindi Dean è ingaggiato. Chi altro?
Oltre a me e Dean, altri membri del team di vela che posso confermare sono Andrew Campbell (USA), Bora Gulari (USA), Cooper Dressler (USA), Paul Goodison (GBR), Ian Moore (GBR), Joe Spooner (NZL) , Jim Turner (NZL) e Sean Clarkson (NZL).

Recentemente hai messo alla prova parte della squadra durante la Congressional Cup e la Ficker Cup.
Mancano tre anni all'evento principale, quindi abbiamo un obiettivo a lungo termine ma anche un obiettivo a breve termine per sviluppare il nostro rapporto di lavoro a bordo. Quegli eventi ci hanno offerto l’opportunità di tornare insieme sulla barca e iniziare quel processo di apprendimento.
Ciò che mi è piaciuto di più è che non c'è alcuna esitazione nell'entrare in competizione, nessuna esitazione nel mettersi in gioco, nel bene o nel male. Certo, ci sarebbe piaciuto vincere la Congressional Cup, ma il punto in cui ci troviamo ora è solo il punto di partenza per capire dove dovremo arrivare, per vincere l'America's Cup.

Immagino che sia passato dall'ultima regata dell'America's Cup del 2007 da quando tu e Dean avete fatto squadra.
Gli ho fatto questo commento dopo il nostro primo giorno alla Congressional Cup. Siamo usciti dall'acqua con una buona giornata e ho detto: "Cavolo, è decisamente meglio dell'ultimo giorno in cui abbiamo navigato insieme", dove abbiamo perso contro Alinghi per un secondo.

Da allora, abbiamo urlato molto più a vicenda che gareggiando insieme, ma ci sono alcune persone con cui ho gareggiato e per le quali, indipendentemente dalla situazione, ho un grande rispetto anche se sono concorrenti. Dean è uno di questi.

Quando guardiamo all'opportunità che abbiamo di fronte e all'esperienza necessaria per portare una di queste barche sul campo di regata, non ci sono molte persone al mondo che hanno l'esperienza del livello di Dean.

Per il ruolo di uno dei timonieri della squadra, quella persona deve avere esperienza su grandi barche, deve avere esperienza nel foiling e deve avere esperienza negli eventi. Ci sono forse quattro persone al mondo che soddisfano tutte e tre queste caselle.

Tutte le nostre decisioni che hanno portato all'inizio della squadra American Magic sono che dobbiamo aggirare la componente temporale perché tutti i concorrenti importanti hanno questo vantaggio. Il Team New Zealand è una squadra consolidata. Ben Ainslie sta tornando. Luna Rossa, pur non essendo un team velico affermato, ha operato in qualche modo e ha il vantaggio di aiutare a scrivere le regole.

Quindi dobbiamo aggirare il tempo. Non possiamo permetterci di perdere tempo nello sviluppo. Vuoi avere sempre un buon piano B, ma allo stesso tempo vuoi sapere che il piano A può intervenire direttamente e non preoccuparti.

Non sei ingenuo su come potresti soffrire per aver reclutato uno straniero per governare potenzialmente la barca.
L’obiettivo primario e prioritario è vincere la regata.

Eppure il tuo team ha un obiettivo significativo: elevare lo standard della vela negli Stati Uniti.
E' assolutamente vero. Già in ottobre avevamo detto che saremmo stati un team multinazionale, eppure nel team abbiamo già un certo numero di cittadini statunitensi nati e cresciuti. Quindi per ora è una di quelle cose, ma possiamo ancora avere un impatto sul Paese anche in altri modi, cosa che faremo. Ma per avere un impatto a lungo termine sugli Stati Uniti dobbiamo prima vincere la Coppa America. Dobbiamo metterci nelle condizioni di avere successo.

Vinci e basta, tesoro.
Infatti! Viviamo in un ambiente che le persone criticano, il che immagino sia un loro diritto. Ma allo stesso tempo dobbiamo essere intelligenti e rispettosi dell’opportunità che abbiamo di fronte, di ciò che i nostri sostenitori ci sostengono e competere in un modo che renderà orgoglioso il New York Yacht Club, che renderà orgoglioso il New York Yacht Club. orgogliosa della nostra comunità velica, e questo ci permetterà di essere buoni rappresentanti del nostro Paese. E si tratta di obiettivi raggiungibili visto il lavoro svolto fino a questo momento all’interno dei programmi Quantum Racing e Bella Mente.

Questi sono passi facili da seguire perché penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro negli ultimi dieci anni in questo senso.

Questa storia è di Notizie sulla vela Scuttlebutt.