GUARDA: La barca solare completa il viaggio senza emissioni in Alaska

Il team di padre e figlio, David e Alex Borton, ha completato quello che ritengono essere il primo viaggio solare-elettrico da Bellingham, Washington, a Juneau, in Alaska. Il duo ha intrapreso il viaggio nella loro barca a energia solare con scafo in legno di 27 piedi, Sole ribelle.

La barca elettrica è alimentata al 100% da energia solare senza alcun motore a combustione di combustibili fossili a bordo. “La gente ci chiede sempre se abbiamo benzina o diesel di riserva”, ha detto Alex Borton, “ma il sole sorge ogni giorno. Se le nostre batterie si scaricano troppo, aspettiamo e basta”.

Sole ribelle, costruito da Devlin Boat a Olympia, WA, è propelguidato da un pod drive elettrico Torqeedo Cruise 4.0 con sei batterie al litio Torqeedo Power 24-3500. 

C'è un sistema a 12 volt separato per luci, elettronica e altri sistemi alimentati in CC e un inverter per carichi CA occasionali, come fare i waffle. Le batterie vengono caricate da una serie di celle solari da 1700 Watt sul tetto della barca.

Il duo è partito martedì 25 maggio a bordo della loro barca solare con scafo in legno di 27 piedi Sole ribelle e approdò a Ketchikan, in Alaska, il 13 giugno, quindi proseguì lungo la costa a un ritmo più tranquillo fino a Glacier Bay e Juneau, concludendo il viaggio l'8 luglio. Il team ha documentato i loro preparativi e il viaggio nella loro blog.

"Il sistema solare-elettrico ha più che superato le nostre aspettative", ha affermato Alex Borton. “Durante il passaggio di 45 giorni da Bellingham a Glacier Bay a Juneau, siamo stati in viaggio per 38 giorni. Abbiamo percorso una media di 32 miglia nautiche al giorno a una velocità media di 3.7 nodi. Mentre alcuni giorni ci siamo fermati presto o siamo partiti tardi a causa del tempo, c'erano solo due giorni interi che non abbiamo viaggiato affatto a causa del forte vento o della nebbia fitta.

"Anche in una giornata completamente nuvolosa in questo periodo dell'anno, possiamo viaggiare a 2-3 nodi durante le ore diurne senza consumare affatto le nostre batterie", ha detto Borton. “Con la luce solare diretta, possiamo fare 5 nodi o più tutto il giorno senza utilizzare la batteria. La maggior parte del viaggio è stata nuvolosa e ha piovuto molto. Alcuni giorni viaggiavamo lentamente perché dovevamo; altri giorni viaggiavamo lentamente e caricavamo le batterie durante la navigazione”.

"La maggior parte delle barche elettriche oggi sul mercato sono limitate dalla capacità della batteria, il che significa che devono tornare alla presa di terra per caricare", ha spiegato Borton. “Fino a poco tempo fa, i pannelli solari e le batterie non erano in grado di recidere il legame con l'alimentazione da terra, quindi erano funzionali solo per estendere la portata o per la ricarica parziale. Ma ora, grazie ai progressi nelle celle solari e di Torqeedo azionamenti elettrici efficienti e batterie ad alta capacità, è possibile produrre una barca solare con velocità e alloggi ragionevoli che possono navigare continuamente senza mai ricaricarsi dalla riva. Se avessi più tempo, continuerei ad andare avanti per altre 1,000 miglia”.

Hanno navigato da Bellingham a Ketchikan utilizzando il passaggio interno, ancorando di notte poiché non era loro permesso di scendere a terra nella Columbia Britannica a causa delle restrizioni di viaggio canadesi covid-19. "Non è stato un problema per noi", ha detto Borton. “Avevamo un sacco di cibo, una coccola accogliente per dormire sottocoperta. E, naturalmente, la nostra barca solare non ha bisogno di rifornimento”.

"Questa è un'importante conferma della tecnologia di propulsione solare-elettrica all'avanguardia per barche e ci siamo divertiti a seguire i loro progressi quotidiani sul loro blog", ha affermato Mary Jo Reinhart, direttore delle vendite OEM e al dettaglio, Torqeedo, Inc.

I Borton hanno costruito diverse barche a energia solare, personalizzate e brevettate con il marchio di Sal Solare.