Rinuncia allo scarico di acque reflue parzialmente trattate nelle acque dell'Inghilterra

Le acque reflue che non sono state adeguatamente pulite possono essere scaricate nei fiumi e nel mare a causa dell'interruzione della Brexit.

In una dichiarazione di posizione normativa emessa la scorsa settimana, l'Agenzia per l'ambiente ha introdotto una deroga che significherebbe che alcune aziende non dovrebbero passare attraverso la terza fase del trattamento delle acque reflue se non dispongono delle sostanze chimiche giuste. I prodotti chimici per il trattamento delle acque reflue sono stati aggiunti all'elenco dei prodotti che scarseggiano a causa della carenza di camionisti nel Regno Unito.

Secondo The National, la rinuncia si riferisce a una temuta carenza di solfato ferrico, una soluzione acida utilizzata per sopprimere la crescita delle alghe, afferma il Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali (DEFRA).

Il temporaneo allentamento delle regole potrebbe protrarsi fino alla fine dell'anno, con possibile proroga. Il DEFRA afferma che ciò consentirà "gli scarichi da opere di trattamento delle acque che non possono rispettare le condizioni di autorizzazione a causa di un'inevitabile carenza di sostanze chimiche per il trattamento degli effluenti".

Le aziende dovrebbero "riprendere l'uso di prodotti chimici per trattare gli effluenti non appena possibile", afferma l'Agenzia per l'ambiente.

Il governo afferma che la fornitura di acqua ai consumatori non sarà interessata e che qualsiasi azienda di rifiuti che desiderasse avvalersi della deroga necessitava dell'approvazione preventiva del DEFRA. L'introduzione della posizione regolamentare è da intendersi come misura cautelare.

La Chemical Business Association ha detto Il guardiano ha avvertito il primo ministro Alexander Boris de Pfeffel Johnson, il segretario ai trasporti Grant Shapps e il segretario agli affari Kwasi Kwarteng, da giugno, della potenziale interruzione della fornitura di prodotti chimici critici per l'industria idrica e agricola.

Un recente sondaggio tra i suoi membri ha mostrato che il 93% stava riscontrando carenze di trasporto, rispetto al 61% nel primo trimestre dell'anno.

Una delle sue preoccupazioni è che la carenza di conducenti sarà peggiore nell'industria chimica a causa della necessità di qualifiche aggiuntive per chiunque trasporti sostanze pericolose.

"Stiamo assistendo a una vera crisi sul fronte dei conducenti", ha detto Tim Doggett, amministratore delegato della CBA Il guardiano.

“La mia preoccupazione e quello che ho detto stamattina all'Assessorato ai Trasporti è il gioco delle sedie musicali che vedremo. Se hai un autista che deve affrontare un lavoro che significa che non deve scendere dal taxi per occuparsi di sostanze pericolose e uno che viene pagato lo stesso e deve gestire i rischi ed essere appositamente qualificato per farlo, sai quale il lavoro per cui l'autista andrà".

Anche senza la deroga, le compagnie idriche hanno lasciato liquami grezzi nelle acque inglesi più di 400,000 volte nel 2020, rivelano i dati dell'Agenzia per l'ambiente.

Il guardiano afferma che una delle prime denunce presentate all'organismo di vigilanza ambientale post-Brexit accusa il governo e Ofwat di non aver fatto rispettare la legge per impedire alle società idriche di scaricare regolarmente liquami grezzi nei fiumi.

L'ufficio per la protezione dell'ambiente (OEP) è chiamato a indagare sul motivo per cui le società idriche sono state in grado di non adempiere continuamente agli obblighi imposti loro dalla legge per il trattamento delle acque reflue.

Gli avvocati per la conservazione del salmone e della trota hanno presentato la denuncia all'OEP, il cui ruolo è quello di agire come indipendente per tenere il governo e gli enti pubblici ai loro impegni e al diritto ambientale.

La denuncia afferma che le compagnie idriche hanno per 30 anni l'obbligo legale – applicabile dal segretario di stato e dall'Ofwat – di “drenare efficacemente le fogne” e “trattare efficacemente le acque reflue”.

Ma l'ente di beneficenza ha affermato che, nonostante il quadro giuridico, le compagnie idriche hanno scaricato liquami grezzi nei fiumi e nelle acque costiere in Inghilterra più di 400,000 volte nel 2020. Le fuoriuscite tramite tracimazioni fognarie combinate sono durate 3.1 milioni di ore. Tuttavia, gli straripamenti dovrebbero essere utilizzati solo in condizioni meteorologiche estreme per alleviare la pressione nel sistema fognario.

"La legge è chiara e lo è dal 1991. Quello che manca è la forza di volontà all'interno del governo per risolvere la questione", ha detto Guy Linley-Adams, avvocato per S&T Conservation. il guardiano.

I dati diffusi dall'Agenzia per l'ambiente nel 2020 mostrano che le acque reflue e gli scarichi di acque reflue da parte delle società idriche nei fiumi rappresentano danni al 36% dei corpi idrici. Solo il 14% dei fiumi inglesi è di buon livello ecologico, una valutazione che suggerisce che siano il più vicino possibile al loro stato naturale.

"In assenza di infrastrutture e capacità sufficienti per il trattamento delle acque reflue, ai fiumi è stato chiesto di fare quel 'trattamento', che ha danneggiato molti fiumi inglesi", afferma la denuncia.

La fiducia dei fiumi ha prodotto un carta geografica (nella foto sotto) che mostra dove la rete fognaria scarica gli effluenti trattati e gli straripamenti di effluenti non trattati e acque piovane nei fiumi. Sta anche conducendo varie campagne volte a creare fiumi selvaggi, sani e naturali apprezzati dalle loro comunità locali. Inoltre sta sostenendo una campagna per rendere la riduzione dell'inquinamento delle acque reflue un requisito legale nel Regno Unito.

Immagine principale anche per gentile concessione di The Rivers Trust.