Volvo Ocean Race: il Team Brunel rivendica la vittoria della settima tappa

Il Team Brunel ha ottenuto una vittoria di misura sul DongFeng Race Team nella settima e più impegnativa tappa della Volvo Ocean Race.

In quella che è stata descritta come una delle tappe più dure nella storia del giro del mondo, le squadre hanno navigato attraverso mari imponenti, temperature gelide e venti di burrasca di 30-50 nodi.

La regata di 7,600 miglia nautiche dalla Nuova Zelanda al Brasile, ha portato le squadre nelle profondità dell'Oceano Antartico, attraverso i mari selvaggi di Capo Horn e giù nei 'Furiosi anni Cinquanta', a sud di 50 gradi di latitudine.

Peter Burling, membro dell'equipaggio del Team Brunel e velista kiwi, ha descritto la tappa come "incredibilmente impegnativa", ma si è detto molto soddisfatto della vittoria.

La settima tappa è stata descritta come una delle tappe più dure della storia. Foto / Volvo Ocean Race

"Penso che quanto siamo stanchi come equipaggio ora ci dimostri quanto sia stata dura questa gamba, ed è stata incredibilmente dura per tutti", ha detto Burling.

"Tutti hanno continuato a combattere, hanno continuato a spingere e alla fine riuscire a tenere a bada DongFeng per la vittoria è incredibilmente piacevole".

“È fantastico ottenere finalmente una vittoria come squadra… essere in grado di mettere tutto insieme questa volta e ottenere una vittoria nella tappa con il maggior numero di punti in palio in tutta la gara è piuttosto piacevole per noi come gruppo. "

La vittoria di Brunel, tuttavia, è stata accolta con emozione agrodolce mentre l'equipaggio rifletteva sulle sfide devastanti che alcune delle altre barche dovevano affrontare.

Sun Hung Kai/Scallywag hanno combattuto una battaglia emotiva negli ultimi sette giorni da quando uno dei membri dell'equipaggio, John Fisher, è stato tragicamente travolto in mare nell'Oceano Antartico e "presunto disperso in mare".

Nel frattempo, MAPFRE e Vestas 11th Hour hanno dovuto sospendere le regate dopo aver subito gravi danni ai loro alberi.

Brunel fu il primo a passare Capo Horn. Foto / Volvo Ocean Race

"C'erano alcune emozioni piuttosto contrastanti a metà con tutto quello che succedeva dietro di noi", ha detto Burling, "con quello che è successo a 'Fish' [Fisher] e alle navi che hanno perso l'albero, era solo il caos in corso".

"Ovviamente è un momento davvero triste per la gara... e molte emozioni contrastanti con questo".

La vittoria di misura del Team Brunel è arrivata con una grande ricompensa in quanto la squadra ha raccolto tutti i 16 punti disponibili per la tappa di punteggio doppio, compresi i punti bonus per essere stata la prima squadra ad attraversare Capo Horn.

Brunel è ora balzato in testa al terzo posto, a soli tre punti da MAPFRE, e il membro dell'equipaggio Bouwe Bekking ha detto che la vittoria tanto necessaria ora significa che sono tornati in gioco.

"Abbiamo sempre voluto puntare al massimo dei punti in questa tappa, poiché significa che molto probabilmente saremmo stati tra i primi tre", ha detto Bekking.

“E' un risultato fantastico per noi. Siamo riusciti a tornare al MAPFRE dopo molte frustrazioni nelle tappe precedenti.

“D'ora in poi si tratterà solo di sgretolarsi. Abbiamo visto accadere cose strane in passato in questa gara, quindi penso che ora siamo in ottima forma per arrivare al traguardo a L'Aia”.

Scallywag rimarrà in Cile mentre si informano e decidono sui piani futuri, mentre Vestas 11th Hour Racing rimarrà nelle Isole Falkland, valutando le opzioni logistiche per rientrare in gara.

La prossima tappa della 7a tappa sarà probabilmente il team AkzoNobel, che è a circa 36 ore dai primi, in quella che sembra essere una posizione sicura per un podio.

Tappa 7 – Posizioni finali:
1. Team Brunel — Orario finale — 14:45:18 UTC in 16 giorni 13 ore 45 minuti 18 secondi — 16 punti
2. Dongfeng Race Team — Orario finale — 15:00:08 UTC in 16 giorni 14 ore 00 minuti 08 secondi — 12 punti

Storia di Cheree Kinnear, giornalista sportiva per NZME