Volvo Ocean Race: incontri ravvicinati

Per la prima volta dall'inizio della tappa 2, meno di 60 miglia separano la prima dall'ultima con i Doldrums che hanno l'effetto previsto sulla flotta della Volvo Ocean Race 2017/18.

Il Dongfeng Race Team mantiene il comando nella tappa 2 della Volvo Ocean Race, ma solo di poco, poiché i leader rallentano in condizioni di stasi. Meno di 10 miglia separano la prima dalla quarta e la differenza tra la prima e la peggiore è di appena 55 miglia, una buona notizia per i marcatori posteriori, che sono tornati in gioco.

Queste sono condizioni agonizzanti per i marinai, che normalmente vivono e muoiono secondo ciascuno dei rapporti di posizione semestrali. Ma con le posizioni che si chiudono, le altre barche sono visibili dal ponte o visibili su AIS (Automatic Identification System), un sistema di tracciamento marittimo che mostra la posizione e la velocità/direzione delle barche entro circa 10-12 miglia nautiche da reciprocamente per motivi di sicurezza. Oggi, il gruppo principale di cinque è quasi sicuramente visibile l'un l'altro su AIS.

Mentre i Doldrums sono spesso considerati un'area senza vento, in realtà, è più spesso un'area di condizioni variabili, dove le celle di tempesta portano forti venti improvvisi da una direzione diversa alle condizioni più chiare prevalenti. Ciò significa una vigilanza costante e rende difficile scegliere la giusta selezione di vele.

“Stavamo navigando verso sud con il codice frazionario zero (una grande vela di prua buona per navigare con il vento sul lato della barca) e stavamo navigando a una velocità di circa 20 nodi e potevamo vedere una grande linea di nuvole davanti, il che significa che qualcosa sta per succedere", ha spiegato il capitano dell'orologio MAPFRE Rob Greenhalgh, fornendo un esempio di vita in stasi.

“Era una grande testata (spostamento al vento), una testata di 50 gradi e un aumento della brezza, il che significava una frenesia di cambi di vela, quindi ora siamo su un fiocco, andiamo di bolina, andiamo ravvicinati, quindi la nostra velocità della barca è significativamente inferiore . Tutti supereranno questa linea di stasi. Tutti lo prenderanno. Non sapremo come andrà a finire per circa cinque giorni".

Potrebbe anche arrivare prima. Le squadre in testa dovrebbero raggiungere l'equatore nelle prossime 24 ore circa e riprendere gli alisei entro due o tre giorni.

Tappa 2 – Rapporto di posizione (19:00 UTC)
1. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA) 3791.5 nm DTF
2. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP) 0.9 nm DTL
3. Vestas 11th Hour Racing (DEN/USA), Charlie Enright (USA), 5.7 nm DTL
4. Team AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED) 8.5 nm DTL
5. Team Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED) 13.5 nm DTL
6. Team Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS) 46.3 nm DTL
7. Turn the Tide on Plastic (POR), Dee Caffari (GBR) 55.2 nm DTL