Il robot subacqueo è un punto di svolta per la manutenzione del serbatoio
Un nuovo robot sottomarino, sperimentato dal Canal & River Trust sul Carr Mill Reservoir vicino a St Helens, nel Merseyside, rivoluzionerà la futura manutenzione del bacino, ha dichiarato l'ente benefico.
Conosciuto come Valiant, il veicolo cingolato telecomandato ha permesso agli ingegneri di Trust e ai loro appaltatori, Keir, di svolgere importanti attività di manutenzione senza la necessità di drenare il serbatoio, mantenendo i livelli dell'acqua esistenti nel famoso lago per la nautica e la pesca e salvando centinaia di migliaia di sterline in spese di salvataggio dei pesci.
Il lavoro faceva parte di un progetto di riparazione in due fasi del costo di oltre 2 milioni di sterline per aggiornare il bacino idrico del Merseyside. La prima fase comprendeva l'ammodernamento del tunnel di scarico e la rimozione di un tubo in cemento-amianto, nonché l'esecuzione di riparazioni e altri miglioramenti della sicurezza e dell'accesso.
La seconda fase ha comportato ampie riparazioni al terrapieno della diga e il rafforzamento del suo ponte per trasportare i carichi del traffico moderno. Due valvole originali, risalenti al 1860, poste alla base dell'asta della valvola, sono state sostituite con quattro nuove, complete di meccanismi di supporto.
"Il Valiant è stato sviluppato in collaborazione con l'appaltatore di immersioni Edwards Diving Services ed è destinato a rivoluzionare il modo in cui gestiamo la manutenzione dei serbatoi sottomarini, lavori particolarmente difficili come la sostituzione di valvole vecchie e usurate in luoghi in cui è troppo pericoloso inviare subacquei", afferma Tim Brownrigg, il progettista del Trust.
Brownrigg continua: "Il Trust si occupa di 72 bacini idrici lungo la sua rete di canali di 2,000 miglia, quindi la potenziale riduzione dei disagi per i residenti locali, gli appassionati di sport acquatici e la fauna selvatica è immensa e, naturalmente, è probabile che i risparmi sui costi siano significativi".
“È stato fantastico mantenere Carr Mill in acqua per l'intero complesso progetto di aggiornamento nell'ultimo anno. La nostra massima priorità è sempre quella di proteggere i residenti e le aziende locali, quindi di tanto in tanto abbiamo bisogno di aggiornare le attrezzature e riparare e sostituire l'infrastruttura", afferma il project manager del Trust, Curtis Udogu. "Sappiamo che le persone si sentono più sane e più felici quando sono in acqua, quindi questa capacità di mantenere i serbatoi in acqua durante i principali progetti di manutenzione pagherà dividendi in futuro per tutti".
Il progetto di riparazione è stato avviato nel bacino idrico del Merseyside nell'estate del 2020 e sarà completato questo mese.
Immagini per gentile concessione del Canal & River Trust
