Sustainable Sailing sviluppa compositi a base vegetale

La società di ricerca e sviluppo e di consulenza Sustainable Sailing ha sviluppato una pala del timone composita al 75% a base biologica, che è stata approvata per l'uso nella classe Europe Dinghy. L'alternativa di nuova concezione alla fibra di vetro potrebbe ridurre drasticamente l'impronta di carbonio del settore nautico.

La resina e la schiuma utilizzate per costruire i tipici scafi delle barche sono derivate dal petrolio, che ha un enorme impatto climatico. Inoltre, la fibra di vetro richiede grandi quantità di energia per essere prodotta. La stragrande maggioranza delle barche è costruita attorno a un'anima in schiuma, ricoperta di fibra di vetro rinforzata con resina. Ciò ha portato a barche resistenti, facili da riparare e robuste che possono durare a lungo, ma con un'enorme impronta di carbonio da costruire e mantenere, e nessun chiaro percorso di riciclaggio alla fine della loro vita.

Combinando i progressi dell'ingegneria con la tecnologia che sostituisce un'ampia percentuale dei componenti derivati ​​dal petrolio greggio, con sede nel Regno Unito Vela sostenibile afferma di essere stata in grado di costruire componenti per il 75% a base biologica.

L'azienda afferma di essersi concentrata su tecnologie costruite con legno di scarto, che è stato lavorato in modo da poter essere utilizzato al posto della fibra di vetro come rinforzo nel composito. Questo viene quindi combinato con una resina, a cui è stata sostituita una grande quantità di materiali di partenza con alternative a base biologica, riducendo anche la quantità di resina utilizzata. Si prevede che ciò avrà una drastica riduzione dell'impronta di carbonio dei componenti, pur mantenendo o migliorando il profilo prestazionale dei componenti.

Sustainable Sailing è una delle poche aziende ad aver costruito con successo componenti utilizzando fibre e resine di origine vegetale, utilizzate in modo competitivo.

Il direttore fondatore di Sustainable Sailing, Joe Penhaul Smith, afferma: “Concentrandoci sui gommoni esistenti come prova del concetto per la tecnologia e prendendo di mira i componenti piuttosto che le barche complete, siamo stati in grado di iterare rapidamente progetti e tecnologie a un costo minimo. Ciò ha fatto sì che i Chlorofoils siano ora disponibili per l'acquisto da parte dei marinai del gommone Europe, senza spendere troppo".

Le barche sono disponibili per l'acquisto e ora sono state approvate per l'uso in tutti gli eventi di regata del Regno Unito, con tre Chlorofoil già in uso nel circuito di regate di gommoni nel Regno Unito Europa.

Luke Lazell, costruttore di barche e caposaldo della classe Europa, ha testato i prototipi dall'inizio dell'anno. Dice: "La lama ha un bell'aspetto, si sente benissimo e si è dimostrata valida in condizioni ventose e ondulate, ma arriva con i progressi nei nuovi materiali e nella sostenibilità".

Sustainable Sailing sta attualmente sviluppando questa tecnologia per costruire una gamma più ampia di clorofoil per l'Europa e altre classi di gommoni. Questa tecnologia porterà anche un notevole miglioramento dell'impronta di carbonio di tutti i compositi marini.