Stanford valuta il ruolo nello schema di corruzione

Quando l'FBI e i pubblici ministeri federali hanno scoperto un enorme schema di corruzione per far ammettere gli studenti alle università d'élite come atleti reclutati e aiutarli a barare agli esami di ammissione al college per ottenere l'ammissione, ha rivelato fino a che punto le persone cercano di aiutare se stesse.

Al di là dei genitori che volevano l'ingresso per i propri figli nelle importanti università degli Stati Uniti, e al di là del sistema di test di ammissione in cui le persone si arricchivano imbrogliando, erano i programmi sportivi di livello inferiore a essere esposti per mancanza di supervisione.

Quando la trama è stata scoperta, le università si sono affrettate a dare la colpa a coloro che erano implicati nella denuncia penale, ma è stata la mancanza di supervisione che ha offerto agli allenatori e agli amministratori dei dipartimenti sportivi l'opportunità di trarre profitto.

Nel caso della Stanford University, dove è stato scoperto che l'Head Sailing Coach John Vandemoer accettava fondi per il suo programma in cambio dell'ammissione di candidati con credenziali di vela contraffatte, aveva imparato da 11 anni nella sua posizione come perseguire un tale piano.

Stanford è l'università leader in tutta l'atletica e sospetto che John volesse far parte di quella conversazione. Nessuna colpa, ma per avere successo nella vela del college devi avere soldi e supporto scolastico. Le migliori squadre di vela hanno allenatori, istruttori, tutor, strutture, ecc. Queste non solo aiutano la squadra, ma aiutano a reclutare la squadra successiva.

Ma John operava in un significativo svantaggio geografico, poiché la migliore competizione era lungo la costa orientale degli Stati Uniti. I suoi atleti hanno viaggiato molto. Inoltre, Stanford ha il sistema dei quarti, il che significa che la squadra sta studiando per le finali durante gli Spring Nationals, mentre le scuole semestrali erano focalizzate esclusivamente sulla competizione.

Dovevano esserci grandi ragioni per attirare i migliori velisti, e poiché l'università gli ha dato più slot di ammissione di quelli che usava normalmente, ha cercato di migliorare il programma vendendoli. I candidati di Stanford potevano presentare abilità veliche che non avevano e il programma poteva ricevere somme di denaro, secondo quanto riferito depositi a sei cifre, che non erano state messe in discussione.

Sono stati richiesti commenti alla Stanford University in merito alla supervisione, ma hanno rifiutato, indirizzando invece a questo link. Tuttavia, una dichiarazione di Marc Tessier-Lavigne (Presidente) e Persis Drell (Prevosto) il 21 marzo riflette il modo in cui la scuola sta ora valutando il proprio ruolo in questo schema:

Stiamo scrivendo per fornire un ulteriore aggiornamento alla nostra comunità sui passi che Stanford sta intraprendendo per rispondere al recente schema di frode sulle ammissioni, seguendo il nostro comunicazioni precedenti.

Sappiamo che questo episodio ha scosso la fiducia di molti americani nel processo di ammissione al college e ha suscitato molte domande da parte della comunità di Stanford. Siamo determinati a fare i passi giusti a Stanford per garantire l'integrità del nostro processo e lavorare per ricostruire quella fiducia.

Ricapitolando i fatti, a questo punto sappiamo quanto segue:

• Il nostro ex capo allenatore di vela ha riconosciuto di aver ricevuto contributi finanziari per il programma di vela in cambio dell'accettazione di fornire una raccomandazione atletica per due potenziali studenti. L'impiego dell'allenatore a Stanford è stato interrotto e si è dichiarato colpevole di un'accusa federale di cospirazione racket. Tuttavia, nessuno dei potenziali studenti ha completato il processo di ammissione a Stanford e, di conseguenza, nessuno studente è stato ammesso a Stanford con una raccomandazione impropria da parte dell'allenatore.

• Finora abbiamo identificato uno studente attuale associato a un contributo a Stanford dalla fondazione implicato nell'indagine del governo. Il contributo è stato dato diversi mesi dopo che lo studente è stato ammesso a Stanford. Lo studente non ha ricevuto alcuna raccomandazione dall'ex allenatore di vela, o da qualsiasi altro allenatore, e non ha mai avuto un'affiliazione con il programma di vela di Stanford o con qualsiasi altra squadra di atletica di Stanford. Stiamo continuando a lavorare per verificare le circostanze intorno a questo studente e intraprenderemo tutte le azioni appropriate.

• Stiamo lavorando per confermare, sulla base delle informazioni attualmente disponibili, se qualcun altro coinvolto nel caso del governo è legato a uno studente di Stanford. A questo punto non siamo a conoscenza di altri. Tuttavia, se in qualsiasi momento l'università viene a sapere che un genitore o uno studente potrebbe aver falsificato informazioni come parte di una domanda a Stanford, l'università indagherà. Come è stata a lungo la nostra pratica, annulliamo l'ammissione di uno studente a Stanford se stabiliamo che lo studente ha presentato informazioni false.

Da quando la frode di ammissione è venuta alla luce la scorsa settimana, abbiamo lavorato per affrontare i problemi chiari che ha messo a nudo, nonché per cercare ulteriori problemi di cui dobbiamo occuparci.

Oggi vogliamo condividere due cose: in primo luogo, i passi che stiamo facendo riguardo alle nostre politiche e ai protocolli in generale; e in secondo luogo, i passi che stiamo adottando in particolare per quanto riguarda il pool di candidati per l'ammissione agli studenti universitari dell'autunno 2019, che riceveranno le loro decisioni alla fine di questo mese.

Innanzitutto, per quanto riguarda i passi che stiamo adottando per quanto riguarda le politiche e i protocolli in generale:

• Ci stiamo preparando a lanciare una revisione esterna completa delle procedure che seguiamo nel fornire una raccomandazione del Dipartimento di atletica leggera per il processo di ammissione, nonché le procedure relative all'accettazione di regali per i programmi atletici, per garantire che abbiamo controlli forti e possiamo rassicurare i nostri costituenti dell'integrità dei nostri processi. Qualora venissimo a conoscenza di ulteriori irregolarità nel processo, questa revisione assicurerà anche di intraprendere le azioni appropriate in quei casi.

• La Stanford Athletics ha messo in atto un nuovo protocollo in base al quale un membro della direzione esecutiva del dipartimento di atletica leggera responsabile di ciascuno dei 36 sport universitari maschili e femminili di Stanford esaminerà e confermerà le credenziali atletiche di tutte le reclute proposte da un allenatore per ricevere una raccomandazione atletica. Ciò fornirà una seconda verifica di livello superiore delle credenziali atletiche degli studenti-atleti reclutati prima che tali informazioni vengano condivise con l'ufficio di ammissione, da considerare come un fattore in una revisione completa delle qualifiche di ogni studente per l'ammissione a Stanford.

• Come precedentemente annunciato, abbiamo già confermato le credenziali atletiche, prima dell'ammissione, di tutti i membri delle nostre squadre di vela che hanno ricevuto una raccomandazione atletica durante il processo di ammissione, risalente al 2011.

• L'università sta lavorando per determinare il processo appropriato per la distribuzione dei fondi donati al programma di vela dalla fondazione coinvolta nell'indagine del governo. Abbiamo comunicato il processo con l'ufficio del procuratore generale della California, che ha la responsabilità di supervisionare le fondazioni.

In secondo luogo, stiamo adottando misure specifiche per quanto riguarda il pool di candidati per l'ammissione agli studi universitari dell'autunno 2019, per assicurare a tutti i candidati che il processo è stato valido e ha dato loro la considerazione completa che meritano. I nostri passaggi includono:

• Stiamo esaminando ogni candidato di Stanford che è stato coinvolto nel processo di reclutamento atletico per confermare le loro credenziali atletiche legittime. Stiamo lavorando per assicurarci che nessuno con credenziali atletiche falsificate venga ammesso a Stanford, e ad oggi non abbiamo prove di tali persone nel pool di candidati di quest'anno.

• Abbiamo verificato che Stanford non ha ricevuto altri contributi, oltre a quelli già segnalati, dalla fondazione implicata nell'indagine del governo. Di conseguenza, nessuno nel pool di candidati di quest'anno è associato a un contributo di tale fondazione.

• Continueremo a sottolineare agli studenti ammessi che se qualcosa nel loro materiale di domanda viene scoperto essere fraudolento, la loro ammissione all'università può essere revocata.

• Infine, non correlato allo schema di frode: poiché un ufficiale di ammissione di Stanford è stato arrestato questo inverno con accuse penali separate non correlate al suo lavoro a Stanford, abbiamo messo in atto un ulteriore processo di revisione. Le domande che sono state assegnate a questo ufficiale di ammissione sono state sottoposte a un'ulteriore revisione per garantire che le sue valutazioni fossero valide.

Stanford ha grandi aspettative per l'integrità e la condotta personale di tutti nella nostra comunità. Continueremo a cercare di determinare quali passaggi aggiuntivi sono necessari per garantire che le nostre politiche siano pienamente all'altezza dei nostri ideali. In particolare, ci impegniamo a garantire che i contributi finanziari a Stanford ricevano il controllo adeguato e a garantire che i donatori non abbiano mai l'impressione che un posto a Stanford possa essere acquistato.

Siamo profondamente impegnati in questo importante lavoro e continueremo a tenervi aggiornati.

Storia di Craig Leweck, Scuttlebutt