Spithill si propone la missione della Coppa America

Dopo aver tenuto l'America's Cup per anni, Jimmy Spithill e Oracle Team USA hanno perso il titolo contro Emirates Team New Zealand nel giugno 2017. Ora è in missione per riconquistarlo.

Una delle più grandi citazioni di film sportivi di tutti i tempi viene da Rocky Balboa di Sylvester Stallone; "Non è la forza con cui colpisci, ma la forza con cui puoi essere colpito e continuare ad andare avanti." Ma come lo fai? Come passi avanti dal colpo più duro della tua carriera sportiva?

Riavvolgi quattro anni e Jimmy Spithill è stato il posterboy del trionfo dell'ORACLE Team USA nell'America's Cup del 2013, annunciato come il più grande ritorno in tutto lo sport. Lui e il suo equipaggio hanno vinto nove gare consecutive dall'inarrestabile Emirates Team New Zealand.

Eppure alle Bermuda meno di due mesi fa ha subito la più grande perdita della sua carriera: vedere il premio più prezioso di tutta la vela, l'America's Cup, sventare e tornare in Nuova Zelanda. Per Jimmy, non significava solo una delusione, ma un cambiamento di paradigma; la sua bolla dell'America's Cup era scoppiata e il cacciato ora era diventato il cacciatore.

Ci siamo seduti con Jimmy per saperne di più su questo cambiamento e su cosa ci vuole per superare uno dei momenti più difficili della sua carriera.

Com'è perdere una Coppa America?
Perdere l'America's Cup è una delle cose più difficili che abbia mai vissuto. È difficile metterlo in parole. È una vera sensazione di vuoto.

Per me, una delle cose peggiori è deludere le persone, ed è così che ho lasciato questa Coppa America. Sensazione, che alla fine, ho deluso tutti i miei compagni di squadra. Devo abbracciarlo. Devi sentire un po' il dolore e usarlo per motivarti e per imparare le lezioni.

Com'è uscire dalla bolla della Coppa America?
Alla fine di ogni campagna di Coppa America, indipendentemente dal fatto che tu vinca o perda, c'è sempre un periodo di depressione. Passi dall'avere una routine: ti alzi, vai ad allenarti, esci in acqua, tutti i tuoi pasti sono programmati, ti abitui ad operare proprio al limite; poi alla fine della campagna si ferma.

Ti svegli e non sai cosa fare di te stesso. Pensi, 'bene cosa faccio adesso?' Ci vuole un po' di tempo per potersi rilassare e tornare alla normale vita familiare.

Come hai riflettuto sulla perdita?
Dopo una campagna così lunga con così tanto in gioco, quando sei sulla parte perdente devi assicurarti di riflettere sull'esperienza. Vuoi imparare da esso e assicurarti di diventare più forte in modo da poter tornare e avere la possibilità di gareggiare di nuovo per questo. Penso che quello con cui sono tornato è che [nella nostra campagna] siamo stati troppo conservatori e non ho seguito abbastanza il mio istinto.

Com'è cambiato adesso il tuo ruolo all'interno dell'America's Cup?
Essendo il difensore, hai un bersaglio sulla schiena. Ognuna di quelle squadre vuole abbatterti. E ora ci troviamo nella posizione in cui siamo una delle squadre ora: stiamo inseguendo il difensore.

Sarai ora uno dei cacciatori?
Sicuramente inseguiremo questa Coppa America.

Qual è il futuro di Oracle Team USA?
Larry [Ellison] vuole aspettare che escano le regole e il protocollo. Ma vogliamo andare a riprenderci quella Coppa. Quando sei stato coinvolto con un grande gruppo di persone, specialmente una squadra di successo, crea dipendenza. Diventa un'ossessione. Una volta che ne hai il sapore, vuoi assaggiarlo di nuovo.

Che ruolo vede le donne nell'avvicinarsi al futuro dell'America's Cup?
Penso che l'America's Cup sia così fisica ora, è proprio lì con molti sport tradizionali. Detto questo, basta guardare la Red Bull Youth America's Cup per vedere alcuni dei team che navigano con le donne avere successo.

Ci sono sicuramente ruoli a bordo – sicuramente guidare e comandare la barca – che non richiedono un così grande lato fisico, e non mi sorprenderebbe affatto vedere donne in America's Cup in futuro.

Qual è la cosa migliore che il mondo della vela potrà fare nei prossimi quattro anni?
Pensa in avanti. Pensa alla prossima generazione. E il modo migliore per farlo è parlare con la prossima generazione di marinai e vedere cosa vogliono fare. Per guardare al futuro, devi parlare al futuro e questi sono i bambini.

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