Prove pubbliche previste per Stars & Stripes Team USA

Il Long Beach Yacht Club ha annunciato che il suo iscritto, Stars & Stripes Team USA, è stato formalmente accettato dal Defender e dal Royal New Zealand Yacht Squadron come il quinto Challenger dei 36th Coppa America.

Co-fondata dai velisti professionisti americani Mike Buckley e Taylor Canfield, la squadra rappresenta la prima squadra tutta americana in oltre quindici anni a competere per il più antico trofeo dello sport internazionale.

"Il nostro obiettivo è vincere l'America's Cup costruendo un team americano inclusivo e autentico che riaccenda la passione per la vela in questo paese", afferma Buckley, un 36enne originario di New York City, NY.

"Lavoriamo in questo team da oltre un anno ormai e sono entusiasta di poter finalmente dare la notizia che la nostra sfida è stata accettata."

La visione di Buckley e Canfield, quella di definire la prossima generazione della vela americana, ha subito un'accelerazione all'inizio di quest'anno dopo che i due hanno vinto la Congressional Cup 2018, sconfiggendo il veterano Kiwi, skipper dell'America's Cup, Dean Barker.

Da allora, il team ha sperimentato un'incredibile ondata di sostegno locale per la propria missione, un obiettivo che, spiega Buckley, è intrecciato con il rinnovamento di uno dei marchi più riconoscibili dell'America's Cup.

“Il nostro nome è un omaggio alle campagne 'Stars & Stripes' di Dennis Conner che hanno definito per decenni le regate di Coppa America tutte americane. Noi siamo la prossima generazione”, afferma Buckley.

"Ci sentiamo onorati di far rivivere quell'eredità e abbiamo incontrato Dennis di persona dove ha affermato sia il nostro uso del nome sia il nostro obiettivo di creare un team americano autentico e inclusivo".

Parte di questo obiettivo ricadrà presto sulle spalle di Canfield, che a 29 anni è il timoniere americano di match race più dominante degli ultimi decenni.

Canfield, che vive a Miami, Florida, porta allo Stars & Stripes Team USA un patrimonio di talento; il campione del mondo di match racing 2013 e quattro volte vincitore della Congressional Cup è stato classificato come il match racer numero 1 al mondo per tre degli ultimi cinque anni.

"Penso che questo sarà un momento decisivo per la vela americana", afferma Canfield.

“Abbiamo già iniziato a mettere insieme il nostro roster di regatanti e annunceremo presto maggiori dettagli. Partecipare all'America's Cup è stato il mio obiettivo professionale per tutta la vita e sono fiducioso che saremo molto competitivi ad Auckland”.

Il commodoro del Long Beach Yacht Club, Bill Durant, ha fatto eco all'ottimismo di Canfield.

“Siamo orgogliosi di aver fatto parte della carriera professionale di Taylor e crediamo che il suo pedigree di match racing aumenterà la competitività dello Stars & Stripes Team USA ad Auckland. Non potremmo essere più felici di collaborare con la squadra nel tentativo di riportare la Coppa in America”.

Per quanto riguarda la struttura della squadra, lo Stars & Stripes Team USA ha tutte le intenzioni di avere un roster tutto americano attraverso un processo di reclutamento già iniziato sul serio.

Inoltre, come parte dell'impegno del team volto a costruire la prossima generazione di talenti americani, il team si consulterà con una serie di esperti del settore a livello mondiale per accrescere la competenza americana per i futuri impegni dell'America's Cup.

A guidare il team di progettazione sarà il due volte vincitore dell'America's Cup, JB Braun, originario di Marblehead, Massachusetts, che porta con sé oltre 20 anni di esperienza nella Coppa avendo recentemente lavorato con Oracle Team USA nelle campagne del 2013 e 2017.

Senza perdere tempo, Stars & Stripes Team USA ha già iniziato a costruire il suo yacht da regata AC75 nel Michigan, un processo di costruzione che è stato accelerato da un pacchetto di design e tecnologia acquistato da Emirates Team New Zealand.

Oltre all’ufficio di progettazione, Stars & Stripes Team USA si appoggerà anche alla leadership e all’esperienza gestionale del CEO Justin Shaffer.

Shaffer, un 36enne residente a San Francisco, California, arriva nella squadra da una carriera come imprenditore nel campo della tecnologia e dei media, in particolare con Facebook e la Major League Baseball Advanced Media.

Da quando ha spostato la sua attenzione sulla vela professionistica, è stato attivo in diverse campagne TP52 e maxi, e la sua combinazione di tecnologia e passione per lo sport offre una prospettiva unica al team.

Altri importanti pesi massimi nel front office includono il COO Tod Reynolds, originario di Chicago e amministratore delegato dell'evento Louis Vuitton America's Cup World Series di Chicago nel 2016 e il General Counsel Melinda Erkelens di San Francisco, una veterana del settore che ha partecipato a cinque eventi americani. Campagne di Coppa, vincendo nel 2010 con BMW Oracle Racing.

Shaffer ha sottolineato lo slancio che lo Stars & Stripes Team USA ha già acquisito come indicatore unico del suo successo futuro ed è fiducioso che la squadra possa competere con squadre già affermate.

"I nostri finanziamenti fino a questo momento provengono da una serie di mecenati fondatori da una costa all'altra che sono appassionati del nostro messaggio e penso che sia indicativo del nostro obiettivo inclusivo", afferma Shaffer.

Maggiori dettagli sullo Stars & Stripes Team USA e sul suo ingresso tutto americano verranno rilasciati durante l'evento di lancio pubblico del team a Los Angeles, California, che sarà trasmesso in live streaming all'inizio del 2019.