Piano per cinque aree marine altamente protette

Cinque aree marine altamente protette (HPMA) potrebbero essere create dal governo per vietare tutta la pesca e ristabilire il mare.

La nuova generazione di riserve naturali marine è proposta per la costa di Lindisfarne nel Northumberland e ad Allonby Bay, in Cumbria, e in tre siti offshore, due nel Mare del Nord e uno a Dolphin Head nel Canale, secondo Il guardiano.

I cinque siti del progetto pilota dovrebbero aprire la strada al pieno status di HPMA per alcuni o tutti i siti inglesi nel 2023 a seguito di una consultazione. Separatamente, la Scozia è ora impegnata in aree completamente o altamente protette nel 10% delle sue acque.

Quasi un quarto delle acque territoriali della Gran Bretagna sono coperte da aree marine protette, ma gli ambientalisti li criticano come "parchi di carta" perché ci sono così poche restrizioni alla pesca e alle attività industriali come il cablaggio dei parchi eolici offshore.

Le HPMA sono effettivamente zone vietate alla pesca (NTZ) per la pesca e, sebbene siano state istituite alcune NTZ, tali aree sono generalmente molto controverse per i pescatori.

Ma la ricerca mostra che la NTZ di Arran ha portato a un effetto "spillover" con un numero maggiore di aragoste più grandi catturate dai pescatori vicino all'area riservata, che funge da vivaio per la vita marina in rapido recupero, afferma il Guardian.

"Le aree marine altamente protette offriranno i più alti livelli di protezione nei nostri mari", afferma il ministro dell'ambiente Rebecca Pow. “Aiuteranno un'ampia gamma di habitat e specie preziosi a riprendersi completamente, aumentando la resilienza del nostro ecosistema e consentendo all'ambiente marino di prosperare.

"Con l'aumento delle richieste ai nostri oceani, è più importante che mai intraprendere un'azione decisiva per salvaguardare la natura, assicurandoci al contempo di poter continuare a soddisfare le esigenze sostenibili di coloro che fanno affidamento sui nostri mari".

"Vogliamo vedere un'intera rete di aree marine altamente protette per aiutare i nostri habitat oceanici a riprendersi", afferma Joan Edwards, direttore delle politiche presso i Wildlife Trusts. "Oltre a fornire una spinta tanto necessaria alla fauna selvatica, i pescatori trarranno vantaggio anche dallo straripamento del pesce nelle acque circostanti, aiutando a rifornire i nostri mari impoveriti".

Nessun HPMA è stato ancora istituito intorno alla costa sud-occidentale dell'Inghilterra, ma fonti del Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali affermano che i siti sono allo studio, con il governo desideroso di bilanciare fattori ecologici, sociali ed economici.

I cinque HPMA coprono una miscela di habitat marini tra cui distese fangose ​​intertidali, foreste di alghe e habitat di scogliere rocciose più al largo.

I tre siti offshore includono anche aree "blue carbon", importanti per il sequestro e lo stoccaggio del carbonio atmosferico, che supportano anche una serie di specie mobili tra cui mammiferi marini e specie di pesci commercialmente importanti.