L’aumento della temperatura dell’oceano colpisce l’industria marittima

Le temperature dell’oceano stanno aumentando. Secondo il Gruppo internazionale sui cambiamenti climatici (IPCC), gli oceani assorbono la maggior parte del calore creato dalle emissioni di gas serra, provocando un aumento della loro temperatura.

Durante l’estate, la più calda mai registrata nell’emisfero settentrionale, si sono registrate temperature insolitamente elevate sulle coste e sui mari di tutto il mondo. Secondo Notizie sulla spedizione ellenica, il rapporto tra il riscaldamento degli oceani e il settore dei trasporti marittimi è complesso e interdipendente. Il trasporto marittimo rappresenta il 3% delle emissioni mondiali – lo stesso della Germania – e, come tale, contribuisce in larga misura all’aumento della temperatura globale. Ciò, a sua volta, influenzerà sempre più le infrastrutture su cui farà affidamento il settore marittimo in futuro.

Ghiaccio in scioglimento, acque in aumento
Uno degli impatti più evidenti dell’aumento delle temperature oceaniche è stato avvertito nell’Artico. Il ghiaccio marino artico sta diminuendo al ritmo più veloce dell’ultimo millennio, e il suo ritiro apre la possibilità di spedizioni attraverso la Rotta del Mare del Nord (NSR) lungo la costa artica russa. L’uso della NSR è solo agli inizi e la necessità di rompighiaccio, navi ed equipaggi specializzati fa sì che difficilmente la rotta diventi popolare in tempi brevi.

Le temperature oceaniche più calde e la diminuzione della quantità di ghiaccio hanno un’altra grave conseguenza: l’innalzamento del livello del mare.

A settembre, l’IPCC ha pubblicato un relazione speciale su come l’oceano e la criosfera – le parti ghiacciate del pianeta – sono influenzati dai cambiamenti climatici. Si è scoperto che lo scioglimento del ghiaccio nell’Artico e nell’Antartico e dei ghiacciai ha già aumentato significativamente la quantità di acqua negli oceani, portando a un probabile aumento del livello del mare compreso tra 60 e 110 cm entro il 2100.

Un tale aumento potrebbe mettere a repentaglio le città e i porti al livello del mare.

La necessità di nuove infrastrutture portuali
Alcuni dei porti che più probabilmente saranno colpiti stanno già cercando di affrontare il problema. Secondo Notizie sulla spedizione ellenica, i porti fluviali, come Rotterdam nei Paesi Bassi, sono particolarmente a rischio a causa dell’innalzamento del livello del mare. Rotterdam è il porto più grande d'Europa ed è fondamentale per il commercio del continente. Si trova inoltre al di fuori del sistema di difesa dalle inondazioni della città ed è aperto al Mare del Nord. 

A causa di questi fattori, la pianificazione del cambiamento climatico è stata a lungo una priorità per l’Autorità Portuale. Molte delle strutture portuali sono già elevate, ma sono in corso studi sulle misure che dovranno essere adottate per mitigare i cambiamenti climatici in futuro, compreso il rafforzamento delle difese contro le inondazioni e le tempeste. Il porto sta inoltre incoraggiando le navi a investire in energia rinnovabile, per ridurre eventuali ulteriori effetti negativi sull’ambiente. L’intera città spera di essere a prova di clima entro il 2025.

Nel dicembre dello scorso anno, la Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo (UNCTAD) ha avvertito i porti che se non fossero pronti a far fronte agli impatti previsti del cambiamento climatico, potrebbero danneggiare gli obiettivi commerciali e di sviluppo sostenibile di tutte le nazioni. "Gli impatti potrebbero essere gravi e, data la posta in gioco, non abbiamo tempo da perdere", ha affermato Regina Asariotis, responsabile delle politiche e della legislazione dell'UNCTAD al momento dell'annuncio.

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