Ocean Safety: tecniche di sopravvivenza per i piloti Volvo

Molti dei migliori skipper ed equipaggi Volvo hanno completato la Volvo Ocean Race più volte, alcuni addirittura cinque.

Ma come Xabi Fernandez, Skipper di Mapfre e veterano di quattro gare precedenti, commenta: “C'è sempre qualcosa di nuovo da imparare man mano che la tecnologia avanza e gli equipaggi cambiano. Ne abbiamo tutti tratto enormi benefici Ocean Safetydella sessione di formazione per esperti."

Così, quando Ocean Safety ha condotto il quinto intenso programma di allenamento Sea Survival per tutti gli equipaggi e i reporter di bordo che hanno preso parte alla regata di quest'anno, per alcuni si è trattato di un ripasso e per altri, come Martine Grael, medaglia d'oro di Rio e campionessa del mondo che navigherà AkzoNobel, è stata un'esperienza nuova.

Gli organizzatori della gara hanno lavorato a stretto contatto con Ocean Safety per le ultime cinque gare e l'addestramento è stato sviluppato attorno al programma di addestramento dell'Appendice G del World Sailing per garantire che tutti gli equipaggi comprendano le abilità di sopravvivenza. Le squadre si sono riunite presso il South Shields Marine and Offshore Training Center sfruttando la piscina ambientale attrezzata con macchine per le onde e simulazione delle tempeste, nonché le strutture antincendio fornite dal college.

Il tempo trascorso in piscina è stato l'occasione per praticare vari esercizi in acqua e per vedere per la prima volta la nuova zattera di salvataggio Ocean SOLAS Ultralite, sviluppata appositamente per la regata. L'addestramento antincendio ha permesso alle squadre di comprendere la necessità di velocità quando si affronta un incendio a bordo e la maggior parte è rimasta sorpresa dal poco tempo che ogni estintore è durato: un estintore a polvere secca da 2 kg dura circa 10 secondi!

"È importante sottolineare che ci ricorda che la sopravvivenza è una questione di lavoro di squadra", ha riassunto Neil McDonald, Performance Manager per Mapfre. “Le tecniche che abbiamo praticato per stare insieme in acqua non sono qualcosa che puoi imparare durante un'emergenza. E ovviamente ci sono molti cambiamenti nelle formazioni dell'equipaggio per ogni gara, quindi questo è un esercizio di legame sotto pressione".

Calpestare l'acqua per più di 10 minuti sia con abiti leggeri che poi di nuovo con le mute stagne, insieme al varo e all'ingresso in una zattera di salvataggio, mentre aiutare altri che potrebbero essere feriti o privi di sensi faceva parte della sessione, lasciando anche gli equipaggi più incalliti a capire quanto sia difficile sta operando in condizioni molto peggiori.

Ocean SafetyIl responsabile della formazione di , Steve Bockett, che faceva parte del team che ha condotto la formazione a bordo piscina e in aula, ha commentato: “Le strutture e il personale del college di South Shields sono eccezionali. Siamo stati in grado di sviluppare e gestire un corso per offrire ai velisti la migliore opportunità di comprendere e utilizzare l’attrezzatura che forniamo”.

Alistar Hackett, Ocean SafetyAnche il direttore generale di era sia dentro che fuori dall'acqua, parlando con gli equipaggi durante le esercitazioni. E ha aggiunto: “Ci auguriamo che le tecniche apprese e le attrezzature dimostrate non vengano utilizzate. Tuttavia le squadre devono pianificare tutte le possibili eventualità. Anche se abbiamo addestrato diversi velisti prima che navighino tutti con team diversi attorno a loro.

“L'obiettivo è convincerli a pensare al kit che hanno visto, sviluppare i propri piani e azioni per diversi scenari e assicurarsi che tutti sappiano cosa fare. Le zattere di salvataggio sono state schierate due volte nelle ultime cinque Volvo Race e quindi gli equipaggi devono essere preparati a questa eventualità”.

Le opzioni per l'attrezzatura e le procedure dell'uomo a mare, i modelli di ricerca e l'abbandono erano tutti parte del programma, mentre le tecniche di nuoto e l'uso del modulo di recupero Jonbuoy sono state praticate in piscina.