Il satellite per la mappatura degli oceani aiuta ad affrontare il cambiamento climatico

Un satellite che consentirà agli scienziati britannici di misurare l'innalzamento del livello del mare, una delle maggiori minacce poste dai cambiamenti climatici, è stato lanciato su un razzo SpaceX da Vandenberg, in California.

I Satellite Sentinel-6, che ha le dimensioni di una piccola automobile, orbiterà intorno alla Terra a 830 miglia sopra il pianeta e raccoglierà dati per previsioni meteorologiche e modelli climatici nel prossimo decennio. Porterà una capacità strumentale migliorata che fornirà una migliore precisione, una risoluzione spaziale più fine e un maggiore recupero dei dati nelle regioni costiere e coperte di ghiaccio, afferma il National Oceanography Center (NOC).

Grazie ai finanziamenti dell'Agenzia spaziale britannica, gli esperti della comunità oceanica e climatica del Regno Unito, tra cui NOC e Met Office, analizzeranno i dati più accurati finora sui livelli e sullo stato del mare e su come gli oceani stanno cambiando in risposta ai cambiamenti climatici .

Negli ultimi tre decenni, le osservazioni satellitari hanno rivoluzionato la comprensione dell'oceano e del cambiamento climatico. Consentono il monitoraggio dell'oceano globale con un livello di dettaglio che non può essere ottenuto in altro modo. I satelliti sono indispensabili per raccogliere dati sul livello del mare, con un aumento medio di oltre 3 mm ogni anno dal 1993.

“In molte parti del mondo, i rapidi cambiamenti del livello del mare costiero e dello stato del mare stanno mettendo in pericolo la vita e il sostentamento di milioni di persone che vivono a pochi metri dal livello medio del mare. Questa cruda realtà è una motivazione chiave di tutte le nostre ricerche al NOC", afferma la prof.ssa Christine Gommenginger, scienziata principale di NOC Satellite Oceanography.

“I nuovi dati di Sentinel-6 andranno a beneficio della nostra ricerca in corso sulla quantificazione e la comprensione dei fattori di variabilità, tendenze e accelerazione del livello del mare costiero e delle onde di superficie dell'oceano. Nuove scoperte su queste complesse interazioni e scambi potrebbero essere la chiave per ampliare significativamente la comprensione dell'oceano e del clima da parte di ricercatori e parti interessate. Sentinel-6 sosterrà la ricerca di esperti e fornirà nuovi spunti ai decisori britannici e internazionali e al pubblico, a beneficio di tutti. Diamo il benvenuto al lancio del satellite Sentinel-6 e ci congratuliamo con tutte le persone coinvolte".

Sentinel-6 fa parte del programma europeo Copernicus.