"Nessuno ci ha parlato della pandemia di coronavirus"

Nel 2017, Elena Manighetti e Ryan Osborne hanno deciso di fare il grande passo che molti sognano: hanno lasciato il lavoro, hanno comprato una barca e hanno deciso di fare il giro del mondo.

Hanno chiesto alle loro famiglie di tenersi in contatto, ma con una regola: nessuna brutta notizia.

La coppia, che viveva a Manchester, stava viaggiando attraverso l'Oceano Atlantico dalle Isole Canarie ai Caraibi il mese scorso quando, a loro insaputa, un nuovo e mortale coronavirus si stava diffondendo in tutto il mondo, secondo il BBC.

Dopo 25 giorni in mare, e con poche comunicazioni con il mondo esterno, la coppia aveva programmato di attraccare su una piccola isola a metà marzo.

Ma dopo aver ricevuto il segnale telefonico mentre erano ancora al largo, hanno scoperto che i confini dell'isola erano chiusi e hanno scoperto che il mondo aveva sofferto di una pandemia globale di cui non avevano sentito parlare.

"A febbraio avevamo sentito che c'era un virus in Cina, ma con le informazioni limitate che avevamo immaginavamo che quando saremmo arrivati ​​ai Caraibi in 25 giorni tutto sarebbe finito", dice Elena.

"Quando siamo arrivati ​​ci siamo resi conto che non era finita e che il mondo intero era stato infettato", aggiunge Ryan.

La coppia era per lo più in mare quando è iniziata l'epidemia di coronavirus. Con accesso limitato a Internet e contatti con familiari e amici, la coppia non aveva idea di quanto fosse diventato serio.

"Abbiamo detto ai nostri contatti a terra che non volevamo ricevere brutte notizie, il che è stato un lavoro difficile in quanto si trattava di una brutta notizia", ​​afferma Elena, la cui famiglia è lombarda, la regione più colpita in Italia.

"Abbiamo tentato per la prima volta di sbarcare in uno dei territori francesi nei Caraibi, ma quando siamo arrivati ​​abbiamo scoperto che tutti i confini erano chiusi e le isole stavano chiudendo", dice Ryan.

“Anche a quel punto abbiamo pensato che fosse una misura preventiva a causa dell'alta stagione. Pensavamo che le isole non volessero correre il rischio che qualche turista contagiasse la gente del posto”.

Tornati sulla loro barca, la coppia ha deviato il viaggio verso Grenada e alla fine ha raggiunto una zona in mare dove il loro 4G era abbastanza buono da scoprire cosa stava succedendo.

Fu a quel punto che iniziarono a capire l'entità del virus.

“Un nostro amico era già a Saint Vincent, dove volevamo andare. Siamo riusciti a metterci in contatto con lei 10 ore prima del nostro attracco.

“Ci ha detto che ci sarebbe stato rifiutato l'ingresso perché sono cittadina italiana, anche se non venivo in Italia da mesi”, dice Elena.

Fortunatamente, la coppia stava seguendo la loro barca tramite un segnale GPS.

Sono stati in grado di dimostrare la loro storia di viaggio, che ha dimostrato che non solo non erano stati in Italia da mesi, ma erano anche stati in isolamento per 25 giorni in mare. Sono stati finalmente in grado di stare sulla terraferma, secondo il BBC.

Sia Elena che Ryan hanno avuto difficoltà a sentire come la pandemia abbia colpito le loro famiglie.

"La mia città natale è nella regione italiana della Lombardia, che è stata una delle più colpite al mondo", afferma. “Ryan ed io non ci eravamo resi conto di come avesse influenzato le nostre famiglie fino a quando non siamo attraccati e sono riuscito a chiamare mio padre.

“È stata una conversazione difficile. Mi disse di non farmi prendere dal panico, ma la nostra città era stata una delle aree più colpite a livello globale. Mi ha inviato un profilo del New York Times sulla nostra città natale, che ha fatto sembrare tutto improvvisamente reale. Ero scioccato.

“È un quadro molto macabro a casa, non ci sono più bare, non più spazio cimiteriale o stanza nel crematorio. Per fortuna la mia famiglia è al sicuro a casa ed è in isolamento da oltre sei settimane, ma persone che conosciamo da anni sono morte".

Al momento, Elena e Ryan sono al sicuro a Bequia, Saint Vincent, ma sono preoccupati per quanto tempo potranno rimanere lì, secondo il BBC.

“Per ora non vogliamo lasciare Saint Vincent perché nessun posto è aperto”, dice Elena. "Per il momento stiamo tenendo duro con l'obiettivo di uscire prima che inizi la stagione degli uragani all'inizio di giugno".

La loro speranza è poi viaggiare verso nord e continuare ad esplorare i Caraibi.

Ma per ora, le cose sembrano incerte, dice, aggiungendo: "Siamo stretti tra la stagione degli uragani e il virus".