Ostriche autoctone ripristinate nelle acque del Regno Unito

4,000 ostriche autoctone vengono restituite alle acque del Regno Unito come parte di un progetto che abbraccia le regioni costiere di Inghilterra, Scozia e Galles. Il Progetto ostriche selvatiche, una partnership tra ZSL (Società zoologica di Londra), Fondazione Blue Marine (BLU) e Marina Britannica mira a ripristinare le acque costiere sane e resistenti in tutto il Regno Unito riportando in vita questi "supereroi oceanici" dall'orlo dell'estinzione.

Si dice che le ostriche autoctone (Ostrea edulis) forniscano enormi benefici alle acque costiere aiutando a pulire i mari e fungendo da habitat importante per la fauna marina. Le popolazioni di ostriche autoctone sono diminuite dal 1800, a causa dell'attività umana.

Le prime ostriche autoctone mature sono ospitate in vivai sospesi sotto i pontoni del porto turistico nel nord-est dell'Inghilterra. Queste ostriche inizieranno a riprodursi nei prossimi mesi.

"Queste ostriche produrranno la prossima generazione della popolazione di ostriche, rilasciando larve che si depositeranno sul fondo del mare", afferma Celine Gamble, di ZSL.

"Nonostante le loro piccole dimensioni, le ostriche sono in grado di filtrare 200 litri di acqua al giorno, le ostriche inizieranno quasi immediatamente il loro importante lavoro contribuendo a creare acqua più pulita e ad aumentare la biodiversità marina nel Regno Unito".

Il progetto è iniziato installando 47 vivai con 1,300 ostriche autoctone sotto i pontoni del porto turistico a Sunderland Marina e Port of Blyth, nel nord-est dell'Inghilterra. In collaborazione con Groundwork North East e Cumbria, insieme all'Environment Agency North East, i funzionari di progetto locali aiuteranno a prendersi cura delle ostriche appena collocate.

“Siamo entusiasti di portare gli sforzi di ripristino delle ostriche nelle acque costiere del nord-est, per far rivivere questa specie autoctona dimenticata e straordinaria a livello locale. È fantastico avere un lavoro pratico di conservazione dell'ambiente marino alle porte delle comunità costiere locali”, afferma Ashleigh Tinlin-Mackenzie, uno dei responsabili del progetto.

Il progetto Wild Oysters è stato reso possibile da un premio di 1.18 milioni di sterline del Postcode Dream Trust.

"Il rilascio in mare delle prime ostriche autoctone del progetto è un'enorme pietra miliare, tutto possibile grazie al supporto dei giocatori di People's Postcode Lottery", afferma Laura Chow, capo delle associazioni di beneficenza di People's Postcode Lottery. "Le ostriche sono una parte importante del nostro ecosistema e il progetto Wild Oysters non solo sosterrà i nostri oceani, ma aiuterà a educare e condividere l'importanza di questi supereroi oceanici con migliaia di volontari, studenti scolastici e universitari e gruppi della comunità locale".

Wild Oysters distribuirà più ostriche autoctone in Gran Bretagna per tutto il 2021.