Missione per vincere sull'ippodromo globale con energia pulita
Il velista britannico Phil Sharp ha annunciato un ambizioso programma quadriennale di regate utilizzando energia pulita.
Sharp è uno dei piloti solisti di maggior successo della Gran Bretagna e nel suo monoscafo Class 40 ha stabilito due record mondiali, è salito sul podio in tre regate transatlantiche in solitaria nelle ultime due stagioni ed è stato campione del mondo in Class 40 per due anni consecutivi.
Ora il tenace velista 38enne di Jersey, ma con sede a La Rochelle, sulla costa francese di Biscaglia, punta a competere nelle IMOCA Globe Series.
Phil Sharp
Ciò include la Ocean Race globale con equipaggio completo nel 2021, seguita da due regate transatlantiche; la Route du Rhum in solitaria del 2022 e la Transat Jacques Vabre in due nel 2023. L'obiettivo finale di Sharp è quello di competere nell'Everest della vela, la corsa del giro del mondo in solitario del Vendée Globe nel 2024.
Il piano è quello di costruire una barca all'avanguardia il prossimo anno per essere chiamato OceaniLab con le ultime novità in fatto di design foiling e tecnologia per l'energia pulita. Per finanziare la costruzione, Sharp sta cercando di coinvolgere nuovi partner che possano trarre vantaggio non solo dall'essere parte di un epico viaggio sportivo, ma anche dai risultati della sperimentazione di sistemi innovativi di generazione e stoccaggio di energia nell'ambiente marittimo.
Accanto ai partner del suo progetto di corsa Class 40, il Gruppo Edilians, il più grande fornitore di tegole in Francia, si unisce oggi come partner di sviluppo di OceansLab. Il Gruppo Edilians sta sviluppando soluzioni di stoccaggio avanzate per tegole solari e valuterà i risultati delle prestazioni derivanti dal funzionamento nell'ambiente ostile delle regate oceaniche a bordo di OceansLab.
Mentre vincere è l'obiettivo sportivo, di pari importanza per Sharp è la sua missione di utilizzare la sua nuova campagna per dimostrare tecnologie vitali di carburante a zero emissioni di carbonio.
“Le due grandi regate oceaniche globali sono un'enorme opportunità e molto entusiasmante per il progetto OceansLab perché le barche da regata IMOCA sono innovative e all'avanguardia, offrendoci la piattaforma perfetta per aprire la strada alle tecnologie dell'energia pulita e dimostrare che possiamo vincere le regate con zero emissioni di carbonio ", afferma Sharp.
Nei suoi ultimi eventi di Classe 40 il prossimo anno a bordo Ocean Lab (precedentemente Imerys energia pulita) Sharp dimostrerà un prototipo di cella a combustibile a idrogeno al posto di un motore diesel per generare energia per le comunicazioni di bordo e i sistemi di navigazione.
Sharp, laureato in ingegneria meccanica all'Imperial College di Londra, crede che questa tecnologia possa essere adottata da navi commerciali e imbarcazioni marittime su larga scala, riducendo a zero le emissioni di carbonio.
“In definitiva sto navigando con l'obiettivo di vincere le gare ma anche di dimostrare che possiamo vincere a emissioni zero e con le ultime tecnologie”, afferma. “A bordo di OceansLab spingerò forte la mia barca per vincere, ma anche per dimostrare soluzioni di energia rinnovabile per sostituire l'energia dei combustibili fossili nell'oceano. Le gare in cui gareggerò metteranno alla prova le prestazioni e la durata di questa tecnologia nell'ambiente più difficile della terra”.
Ha aggiunto che prima i governi e le imprese possono promuovere soluzioni energetiche a zero emissioni di carbonio, meglio è per il futuro del pianeta. "Penso che sia davvero positivo che le persone siano ora consapevoli dell'enorme sfida globale che dobbiamo affrontare e anche dei limiti di tempo coinvolti perché siamo molto in ritardo nell'iniziare a correggere il problema", afferma. "È davvero una corsa contro il tempo per ridurre le emissioni prima che ci ritroviamo con un alto rischio di cambiamenti climatici in fuga".
Sharp ha stabilito una reputazione come pilota solitario coraggioso, competitivo e implacabile che ha curato le barche fino alla fine delle regate – e fino al podio – quando altri avrebbero potuto gettare la spugna. Sa vincere e crede di avere l'esperienza per fare il salto nella classe IMOCA.
“Sono davvero soddisfatto dei progressi che abbiamo fatto negli ultimi anni nella Classe 40 e sento di avere ancora molto da offrire. Gli IMOCA 60 mi stanno aspettando e so di poter applicare molto di ciò che ho imparato negli ultimi anni alla vela IMOCA e continuare a imparare e sviluppare le mie regate oceaniche”, afferma.
A maggio tornerà a gareggiare in The Transat, il più duro dei transatlantici, questa volta in rotta da Brest a Charleston. L'edizione 2016 lo ha visto perdere una vittoria a causa di una randa strappata. Ora l'obiettivo di Sharp è semplice: la vittoria.
Quest'anno Sharp è diventato padre per la prima volta con l'arrivo della figlia Axelle, che ora ha due mesi. L'esperienza gli ha solo sottolineato che il tempo è essenziale quando si tratta di riscaldamento globale.
"Non possiamo lasciare il mondo in un pasticcio irreversibile perché la prossima generazione se ne occupi", dice. “Provo un'enorme soddisfazione nel fare qualcosa di tangibile per l'ambiente e nell'avere un certo impatto da ciò che sto facendo sull'acqua. Amplifica l'interesse e il mio rapporto con l'oceano di un ordine di grandezza”.
Segui il viaggio di Phil e OceansLab:
