Lucy MacGregor e Matilda Nicholls sono state votate Marinai dell'anno 2019

Spettacolari premi YJA MS Amlin Yachtsman of the Year e YJA MS Amlin Young Sailor of the Year 2019 e cena di gala.

I premi YJA MS Amlin Yachtsman of the Year e YJA MS Amlin Young Sailor of the Year sono stati consegnati durante una cena di gala al Grand Café Southampton il 13 settembre, dopo la giornata della stampa al Southampton International Boat Show. L'evento ha riunito i grandi e i buoni del mondo della nautica, illustri ospiti e molti precedenti vincitori dei premi.

Il premio principale della serata è stato il YJA MS Amlin Yachtsman of the Year 2019. Nel 2018 il voto è stato diviso tra due grandi velisti di generazioni diverse – Tracy Edwards e Nikki Henderson – per la prima volta nella storia. Quest'anno la vincitrice è stata Lucy MacGregor di Poole nel Dorset, dopo aver vinto per la quarta volta il campionato mondiale di match racing femminile, con la sua vittoria al Lysekil Women's Match in Svezia, ad agosto. Il "Team Mac" ha vinto 3-0 in finale contro la skipper francese Claire Leroy.

Lucy ha detto: “Non so se avrei mai pensato di vincere un campionato del mondo, figuriamoci quattro, quindi è piuttosto speciale, ma di certo non ero solo io. Ci sono altre ragazze nelle mie squadre che hanno fatto parte di quei campionati del mondo, e sono stata molto fortunata ad aver avuto una generazione di fantastiche velisti donne, e quindi un enorme grazie anche a loro. Ricevere questo trofeo è un onore così straordinario, i nomi su di esso sono alcuni dei miei eroi, quindi è davvero incredibile".

La vincitrice YJA MS Amlin Young Sailor of the Year 2019 è stata la 17enne Matilda Nicholls di Durley a Southampton. Ha vinto i Campionati Mondiali Giovanili Laser Radial in Canada quest'anno, mentre ha vinto il titolo nazionale giovanile del Regno Unito. Sfortunatamente, ma non sorprende, data la sua passione per la vela, Matilda si stava allenando sul Lago di Garda in Italia, così suo padre Ben è salito sul palco e ha ritirato il premio a suo nome.

Matilda ha detto: “Wow, che estate pazza ho passato e finire come YJA Young Sailor of the Year è davvero fantastico!!! ENORME grazie prima di tutto ai miei fantastici genitori che mi amano e mi supportano nei momenti brutti e fantastici che ho avuto durante gli allenamenti e le gare quest'anno. Un grande grazie anche ai miei sponsor e, naturalmente, grazie a Andrew Simpson Watersports Centres, Vela giovanile britannica ed Programma di borse di studio per atleti di talento (TASS) per avermi aiutato a mettere tutto il duro lavoro negli ultimi anni”.

La serata è iniziata con un drink nella Grand Lobby, seguito dai 160 ospiti invitati al Grand Café per gustare un pasto sontuoso, che ha portato agli stessi premi. Ospite presentatore della serata è stato il triplo velista del giro del mondo e la star di 'The Mutiny' di Channel 4 Conrad Humphreys, con i vincitori del 2018 invitati sul palco per presentare i principali premi.

Il MS Amlin Seamanship Award è stato presentato dal vincitore del 2018 Sean Rose. Il trofeo, precedentemente assegnato per atti di abilità marinaresca nella Round the Island Race, è stato esteso in tutto il mondo nel 2019, quest'anno è stato assegnato a Roy Disney, il proprietario di Pyewacket, che ha salvato la squadra sul Santa Cruz 70 OEX di John Sangmeister durante la Transpac di luglio 50 Race dopo che sono stati costretti ad abbandonare la nave a causa di infiltrazioni d'acqua da danni al loro posto del timone.

Roy Disney, che si è recato appositamente per la serata, ha dichiarato: “La vela d'altura è in definitiva uno sport solitario. Le persone ti vedono all'inizio e alla fine e non vedono cosa succede nel mezzo. Questo evento e questi premi rendono le persone consapevoli al di là dei velisti stessi, che è importante. È di fondamentale importanza che tutti ci guardiamo l'un l'altro e sappiamo tutti in fondo alla nostra testa che cose del genere possono accadere. Non abbiamo riflettuto su quello che abbiamo fatto nella situazione, e sono sicuro che se fosse stato il contrario, quella barca e quella squadra avrebbero fatto lo stesso per noi. Quando andiamo in mare, vogliamo avere quel pensiero davanti alla nostra testa”.

Il presidente di YJA, Clifford Webb, ha dichiarato della serata: “È stato un evento meraviglioso e meraviglioso vedere i vincitori del passato, i membri chiave dell'industria nautica e i membri di YJA. Il trofeo principale è considerato quello da vincere nella nautica in tutto il mondo e l'elenco dei nomi che hanno vinto questo è come un "chi è chi" di questo sport".

Paul Knox-Johnston di MS Amlin, che è stato determinante nell'organizzazione della serata, ha dichiarato: “È stata un'occasione fantastica, abbiamo visto tanti nomi famosi del mondo dello yachting in una stanza. Una superba cerimonia di premiazione con discorsi divertenti e illuminanti, una grande atmosfera per tutto: cosa c'è stato che non ha gradito la serata? Spero che questo possa continuare per molti anni a venire".

I video dei candidati qui:

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