"Solo la punta dell'iceberg": gli studenti di Stanford reagiscono allo scandalo delle ammissioni

L'allenatore di vela John Vandemoer, ora licenziato da Stanford, era tra le 50 persone accusate di un programma di corruzione per l'ammissione al college a livello nazionale la scorsa settimana. Il suo nome è tra i 14 residenti della Bay Area in quella lista che sono stati accusati e incriminati.

Lindsey Rosston, una studentessa di Stanford, ha detto di aver scoperto il ruolo dell'università nello scandalo quando ha ricevuto un'e-mail dalla pubblicazione studentesca indipendente della scuola, The Fountain Hopper, mentre era nel mezzo della sua lezione di economia.

Stanford junior Lindsay Rosston sta lavorando a una specializzazione in economia e una in educazione. (Sruti Mamidanna/KQED)

“Subito tutti stavano cercando quello che era successo. In realtà c'era una ragazza nella squadra di vela, quindi è stato molto drammatico", ha detto, "e alla fine ho cercato e ho trovato i nomi delle persone coinvolte. Con uno di loro avevo frequentato le scuole medie ed elementari. Quindi è stato interessante.”

"Penso che sia piuttosto inquietante in alcuni modi che questo stia accadendo in scuole così straordinarie e che sia stato nascosto per così tanto tempo", ha detto.

Per il laureato 2018, Omar Soh, la notizia non è stata una sorpresa. Ha spiegato: “Non sembra particolarmente unico nello schema di come le persone usano i soldi per avere accesso a queste scuole.

"Su una scala più ampia, penso che fondamentalmente non sia diverso dal modo in cui le persone con le risorse possono permettersi vari servizi di preparazione e altre cose che essenzialmente danno alle persone un vantaggio nelle ammissioni", ha detto.

Omar Soh ha detto che non aveva molta guida quando ha fatto domanda a Stanford. (Sruti Mamidanna/KQED)

Soh è cresciuto in Senegal e ha trovato una sfida il viaggio per conseguire la sua laurea in informatica a Stanford. Ha imparato a conoscere l'università nel suo ultimo anno di liceo.

“Non c'erano molte risorse disponibili in termini di preparazione al test o processo di ammissione, quindi è stata una cosa abbastanza stressante, come sono sicuro che lo sia per molte persone che fanno domanda. Ma non c'era uno schema dei passi da fare. Lo stavo scoprendo da solo o con un piccolo gruppo di persone che lo stavano scoprendo e non sapevano cosa stesse succedendo", ha detto.

Come Soh, un altro studente ha ricordato le difficoltà di entrare a Stanford. Il dottorando, che ha voluto rimanere anonimo, è un siriano-americano di prima generazione e ha affermato che è stato difficile navigare nel sistema universitario dopo aver frequentato un liceo "barebone" senza molte risorse e guida.

“Il problema più grande per me che crescevo era in realtà andare al CAL [UC Berkeley], perché era come se nessuno avesse davvero frequentato un'università nella mia famiglia. Quindi quando sono entrato in CAL, era una questione di come sopravvivo? Come posso navigare dove non avevo persone che lo avevano fatto prima", ha detto. "Lo schema di corruzione e la causa che ne è seguita stanno appena colpendo la superficie di qualcosa di più grande".

“Venendo da una scuola pubblica, in particolare le UC, e solo vedendo la differenza tra il livello di benessere a Stanford rispetto alle scuole pubbliche, niente di tutto questo è scioccante per me. Ma penso che sia probabilmente endemico di qualcosa di più grande che è solo un'enorme quantità di disuguaglianza", ha detto. "Questa è solo la punta dell'iceberg".

Uno studente del secondo anno, che voleva anche rimanere anonimo, ha fatto speculazioni simili.

“Sai, mi chiedo se i miei coetanei siano entrati o meno per le giuste ragioni. Mi ha reso un po' più consapevole delle persone che sono a Stanford, ma non credo che abbia plasmato la mia visione dell'amministrazione di Stanford”, ha detto.

“Vengo da un ambiente borghese e non ricevo tante risorse quanto una persona che proviene da un ambiente a basso reddito. Tuttavia, questi studenti ad alto reddito si stanno facendo strada. Quindi immagino che quello che sto cercando sia una conversazione più produttiva sulle disuguaglianze. Ma a lungo termine, sono piuttosto cinico. Non vedo alcun cambiamento".

Rosston ha detto che suo fratello minore sta aspettando con ansia di ricevere notizie dalle ammissioni al college e pensa che la pressione per entrare nelle migliori università e la necessità di una discussione critica sulle ammissioni siano solo aumentate.

"Questo è così triste in questo momento", ha detto. “Molti di questi studenti ora si sentono come se non fossero all'altezza di dove i loro genitori pensano che dovrebbero andare, e in realtà devono falsificare qualcosa per entrare nel college giusto. C'è questa enorme pressione".

Nonostante le diverse esperienze che gli studenti di Stanford hanno avuto nell'entrare in università competitive come Stanford, una speranza persistente per la causa legale in corso intentata da Stanford e altri studenti universitari è la possibilità di conversazione.

"Spero che questo porti a una discussione più ampia sul motivo per cui tali università agiscono come enormi hedge fund e vacche da mungere", ha detto il laureato di dottorato. "Questo [caso] è una piccola cosa che è appena uscita, ma praticamente l'intero sistema è così... È l'aristocrazia che si perpetua", ha detto.

Storia per gentile concessione di Sruti Mamidanna, KQED