Apertura di un centro tecnologico innovativo presso lo sviluppo di Oceansgate

Un nuovo centro per l'innovazione marina, con sede presso lo sviluppo Oceansgate di Plymouth, è ora operativo, grazie al finanziamento del Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR).

Il FESR ha stanziato 2.6 milioni di sterline per finanziare il Marine Business Technology Center (MBTC) di Plymouth, che è stato sviluppato come una partnership da alcuni dei principali istituti di ricerca marina del mondo.

La partnership, guidata dal Consiglio comunale di Plymouth, comprende l'Università di Plymouth, l'Università di Exeter, il Plymouth Marine Laboratory e la Marine Biological Association.

Il finanziamento del FESR è stato accompagnato dai contributi di tutti i partner, portando l'investimento totale a 4.5 milioni di sterline, che consentirà all'MBTC di funzionare per i prossimi tre anni.

Il leader del Consiglio, il consigliere Tudor Evans, ha dichiarato: “Questa è un'iniziativa incredibilmente eccitante e il fulcro del nostro sviluppo a Oceansgate. L'MBTC contribuirà a colmare il divario tra ricerca e industria, mantenendo competitive le nostre attività marittime.

"Le organizzazioni che abbiamo sede qui a Ocean City, in Gran Bretagna, sono in prima linea nei loro campi e l'MBTC darà loro il vantaggio, garantendo il continuo successo del settore".

L'MBTC offrirà un supporto specializzato all'innovazione alle imprese nautiche in tutta la regione, aiutando a sviluppare nuove tecnologie e promuovere le imprese locali sia a livello nazionale che internazionale.

Il direttore della Marine Biological Association, il professor Willie Wilson, ha dichiarato: “L'innovazione nella scienza e nella tecnologia marina è un motore sempre più importante per la crescita. L'MBA ha sempre collaborato in diversi settori e siamo lieti di supportare questa iniziativa per collegare ricerca e industria. Le applicazioni commerciali della ricerca di livello mondiale proveniente da Plymouth possono solo aumentare la prosperità nella nostra regione".

Basandosi sull'intervallo di convalida in mare e sottomarino del Western Channel Observatory (WCO) al largo di Plymouth Sound, il centro fornirà all'industria l'accesso a risorse e competenze all'avanguardia provenienti da tutta la partnership. Una nuova piattaforma galleggiante all'avanguardia a sei miglia al largo, navi autonome altamente sofisticate e veicoli rimorchiati opereranno anche nelle acque di Plymouth. Ciò consentirà alle aziende e agli istituti di ricerca di testare prototipi per nuove tecnologie marittime, inclusi dispositivi autonomi, propulsione alternativa, sensori, strumenti e dispositivi di monitoraggio ambientale in acque libere.

Questa entusiasmante partnership segna un altro passo avanti per l'industria e le organizzazioni di ricerca a Plymouth per stabilire la gamma di autonomia marina del Regno Unito (UK MAR), un'area di convalida che mira a essere la prima gamma ufficialmente approvata e registrata nel Regno Unito.

Il Dr James Fishwick, Head of Technology and Operations presso l'OMD, ha dichiarato: “Plymouth Marine Laboratory è entusiasta di lavorare come parte della collaborazione MBTC per assistere le aziende innovative principalmente nel Devon, ma anche più lontano per sviluppare nuove tecnologie marine. La combinazione di risorse sia nuove che esistenti che saranno rese disponibili attraverso il progetto rafforzerà l'offerta unica di Plymouth per l'industria e aiuterà la formazione della collaborazione UK MAR al largo di Plymouth.

L'MBTC integrerà i punti di forza del settore chiave e le infrastrutture di innovazione in tutta la penisola sud-occidentale, tra cui ingegneria avanzata, energie rinnovabili marine, big data e aerospaziale.

Chris Smith, professore dell'Università di Exeter, ha dichiarato: “L'Università di Exeter è lieta di essere partner del Marine Business Technology Centre. Il centro rappresenta un entusiasmante cambiamento di passo nel sostegno all'innovazione, allo sviluppo del prodotto e ai collegamenti di ricerca per le imprese del settore marittimo. Non vediamo l'ora di applicare le capacità di ricerca di livello mondiale di Exeter per supportare l'innovazione aziendale e le ambizioni di crescita attraverso il coinvolgimento aziendale dedicato e i team di ricerca”.

Il professor Kevin Jones, preside della Facoltà di scienze e ingegneria dell'Università di Plymouth, ha dichiarato: "Attraverso l'MBTC, l'Università di Plymouth continua a lavorare con l'industria per portare la nostra ricerca leader a livello mondiale per affrontare le sfide che il nostro mondo deve affrontare. Siamo entusiasti di offrire alle aziende una nuova nave autonoma per fornire una piattaforma all'avanguardia per collaborare con i nostri esperti e mettere alla prova le nuove tecnologie nell'ambiente marino”.

L'MBTC ha anche nominato un direttore, Rob Watson. Rob è stato in precedenza Head of Business Growth presso l'Hampshire County Council, dove ha guidato una serie di progetti significativi, tra cui la creazione della base dell'America's Cup di Sir Ben Ainslie a Portsmouth e la messa in sicurezza dell'hub globale di manutenzione, riparazione e revisione (MRO) del produttore di jet privati ​​Gulfstream a Farnborough.

Prima di entrare nel settore pubblico nel 2012, Rob ha trascorso oltre 15 anni nell'industria, la maggior parte dei quali è stata dedicata alla gestione di operazioni di sicurezza informatica per produttori di software e hardware statunitensi nell'Africa sub-sahariana.

Rob ha dichiarato: “Sono davvero contento di unirmi al team MBTC a Plymouth. Sono particolarmente entusiasta di aiutare a guidare questo progetto di trasformazione per la città e rendere l'MBTC il centro dell'innovazione marina nel sud dell'Inghilterra”.

Ad affiancare Rob Watson nell'ufficio MBTC di Oceansgate ci sono Mel Cass, responsabile dello scambio di conoscenze, e Jodie Williamson, coordinatrice del progetto.

L'MBTC sarà lanciato ufficialmente il 31 gennaio. Durante i preparativi per il lancio, è in corso un'indagine aziendale per aiutare a stabilire come il servizio possa essere il più vantaggioso possibile per il settore marittimo. Per partecipare al sondaggio o assistere al lancio, contatta MBTC@plymouth.gov.uk.