Come la tecnologia sta ribaltando il campo di gioco

In F1, Lewis Hamilton sa da dove viene la sua potenza perché la sua Mercedes McLaren viene rifornita prima della gara con una quantità di carburante attentamente calcolata che dipende dalle condizioni, dal layout della pista, dallo stile di guida e così via. Un marinaio, tuttavia, non sa mai quanta potenza riceverà, da quale direzione verrà e quanto tempo potrebbe durare.

La risoluzione del problema della previsione delle condizioni meteorologiche e attuali ha fatto un salto di qualità negli ultimi anni, in particolare nelle regate offshore a lunga distanza. Ma si stanno facendo grandi guadagni anche nelle gare di corto raggio, in particolare nella vela olimpica. In prima linea in questa spinta verso una maggiore conoscenza e accuratezza delle previsioni c'è Buell Software, in Germania.

Tutto è iniziato poco più di 20 anni fa, quando Ingo Buell, un PhD in fisica, ha partecipato a una competizione nazionale per vincere un montepremi proposto da Daimler Benz Aerosail per sviluppare la tecnologia che avrebbe aiutato i velisti olimpici tedeschi ad avere successo ai Giochi di Atlanta nel 1996. dai suoi studenti del Master alla Kiel University, Buell ha sviluppato alcuni software di routing. Jochen Schümann, che gareggiava sulla barca a chiglia di Soling, analizzava le stampe ogni mattina prima della regata. Ha continuato a vincere la medaglia d'oro, e così è nata Buell Software.

Buell ha fornito analisi attuali e di marea a un certo numero di squadre olimpiche negli ultimi due Giochi, Londra 2012 e Rio 2016, ma il loro nuovo programma per il 2020, SailTokyo, porta le cose a un nuovo livello con l'integrazione dei dati sul vento e molte altre nuove funzionalità .

"Si tratta di una soluzione per team basata su cloud progettata per preparare la tua squadra di vela ai Giochi Olimpici - Tokyo 2020, Marsiglia 2024 - e a tutti gli eventi mondiali di vela e ai campionati mondiali di classe olimpica", spiega Yvette von der Burchard di Buell Software.

Marcus Baur ha rappresentato la Germania nei 49er in due regate olimpiche, a Londra 2000 e ad Atene 2004, oltre a vincere due volte i Campionati Europei. Ha lavorato a stretto contatto con Buell Software per diversi anni. Il Sailing Team Germany è stato sponsorizzato dal gigante del software tedesco SAP dal 2009 al 2016. Durante questo periodo SAP e Sailing Team Germany hanno collaborato con Buell Software per le Olimpiadi, con Ingo Buell che ha allenato la squadra e fornito la sua analisi delle maree.

“Quasi nessuno al mondo ha pensato più profondamente all'influenza delle correnti marine sulle regate di vela di Ingo Buell. In qualità di fisico e programmatore ha completamente demistificato il problema e sviluppato algoritmi, applicazioni software e app facili da usare che consentono ai marinai di fare i conti con l'influenza sottile, e talvolta paradossale, delle maree complesse.

“Oltre ad essere un ottimo strumento di apprendimento, consente a velisti e allenatori di prevedere l'impatto della corrente in relazione ai modelli di vento prevalenti. Un inestimabile guadagno in termini di prestazioni e uno strumento indispensabile nel set di strumenti di un marinaio. Vorrei aver avuto accesso a quell'arma durante il mio periodo come velista olimpico".

L'elemento centrale dello strumento è l'esclusivo algoritmo di rotta che riflette le caratteristiche delle classi di barche olimpiche. Puoi collegare le polari per un Laser Radial e il sistema disegnerà previsioni del vento e dati sulle maree e tratterà la rotta migliore per un Radial. Puoi anche analizzare le differenze tra andare a sinistra, a destra o virare con i turni al centro.

"SailTokyo ti consente di creare modelli di correnti e vento dai tuoi dati misurati", afferma Buell. “Offre anche vari modelli di vento e modelli attuali per l'istruzione. I team possono raccogliere, archiviare e condividere i propri dati nel proprio cloud. Inoltre SailTokyo offre interfacce a tutti i comuni sistemi di misura per correnti o vento e integra i tuoi dati esistenti.

Buell Software ha una serie di prodotti che si sono rivelati popolari nella comunità delle barche a chiglia, come il suo strumento di analisi delle maree Solent che integra le polari di una serie di classi di regate popolari. Un velista che si è convertito con decisione è Andrew 'Dog' Palfrey, il tanto ricercato allenatore che ha lavorato con molte squadre di alto livello, tra cui Artemis Racing in Coppa America.

“Utilizzo Race Area Analyzer nel Solent da diversi anni. L'ho usato anche a La Rochelle. Durante le lunghe giornate sul Solent convaliderò spesso le informazioni eseguendo controlli fisici della corrente, in particolare durante i periodi di cambio marea. Sono molto impressionato dall'accuratezza delle informazioni sulle maree.

“Mi piace che Race Area Analyzer aiuti a mantenere le cose semplici per i velisti da regata. La funzione di instradamento fornisce un delta di tempo di guadagno/perdita. Questo aiuta a decidere se la corrente sarà la chiave su una determinata tratta, o se possiamo ampiamente scartare la corrente quando prendiamo decisioni strategiche.

“Avendo fatto affidamento in qualche modo sull'accuratezza dell'analizzatore dell'area di gara di Buell nella mia casa adottiva di Cowes, ho chiesto a Yvette una soluzione per gli Etchells Worlds che si sono tenuti nella baia di San Francisco l'anno scorso. Non avevano un prodotto già pronto, ma offrivano la soluzione SailTokyo con un grafico di SF Bay e tutte le funzionalità per me per impostare corsi e importare un file corrente GRIB di terze parti (a cui abbiamo facilmente accesso da TideTech).

“Buell ha fatto un ottimo lavoro nel preparare e fornire il software con una serie di istruzioni facili da seguire. SailTokyo si è rivelato un aiuto molto importante durante la nostra campagna. All'inizio del nostro viaggio, durante i pre-mondi e l'allenamento, abbiamo convalidato le letture. Erano molto precisi, il che ci ha dato la certezza che anche l'output dei percorsi sarebbe stato accurato. Non siamo rimasti delusi.

“La maggior parte delle volte il risultato del percorso indicava un vantaggio minimo da un lato del percorso. Lo chiameremmo "corso aperto", il che significa che potremmo concentrarci sul prendere decisioni strategiche sulla strategia del vento, sulla linea di partenza e sulla gestione della flotta.

“Ma anche quando non c'era una squadra favorita, c'era ancora molto flusso. In questo modo l'accuratezza del software ha aiutato molto con le layline a lungo raggio, poiché conoscevamo l'angolo della bussola da cui proveniva la marea e l'angolo con cui avremmo navigato sull'altra virata.

“Se il flusso fosse sfavorevole, una piccola deviazione su entrambi i lati della nostra prua farebbe una grande differenza. Ci ha dato molta fiducia, armati di quella conoscenza. Ci ha permesso di concentrarci sulla velocità e sulla gestione della flotta”.

Questa storia è di Rivista Cavalluccio Marino