Straziante capovolgimento nel tentativo di fila in solitaria dagli Stati Uniti alle Hawaii

Un mese dopo aver lasciato San Francisco, vogatore oceanico solitario Lia Ditton è finalmente su una traiettoria sud-ovest in rotta per le Hawaii dopo essersi ripresa da un terrificante capovolgimento e aver trascorso settimane a combattere correnti e venti che l'hanno portata a sud.

Oltre ad affrontare condizioni difficili che hanno messo alla prova le sue capacità e la sua determinazione al limite, Ditton ha dovuto anche affrontare la devastante notizia del 22 giugno che la collega Angela Madsen era morta durante il suo tentativo sulla stessa via dopo 57 giorni.

Ditton, un marinaio professionista, aveva combattuto contro correnti avverse, vento e onde ripide delle dimensioni di edifici, mentre si faceva strada al largo della piattaforma continentale e lontano dalla costa della California.

Il giorno 19, le sue ambizioni sono quasi finite. Mentre stava remando, un'onda anomala ha capovolto la sua barca di 21 piedi e ha immerso la sua testa nell'oceano scuro. Non avendo il tempo di essere spaventata in questo momento, Ditton si è resa conto che la barca non si stava rimettendo in posizione facilmente, quindi è salita su di essa e ha usato tutte le sue forze per farla rotolare indietro, come ha descritto nel suo blog.

“La barca era sottosopra. La barca non si raddrizzava. Ho ricordato un esempio nella gara di canottaggio atlantico, in cui Chris Martin aveva ribaltato la sua barca come un gommone. Senza esitazione ho iniziato a far rotolare la barca", dice. “La barca ha iniziato a ribaltarsi e ricordo di aver guardato lo scafo e di aver visto solo alcuni cirripedi e di esserne stato contento. Non ricordo come ho iniziato il rollio o quanta forza ho usato, ma i muscoli del collo, delle braccia e delle spalle sono molto doloranti ora. Mentre la barca rollava mi sentivo spaventato perché non c'era niente a cui aggrapparsi sotto lo scafo.

“La barca si è rialzata velocemente, buttandomi di nuovo sott'acqua. "Trova la linea di sicurezza", abbaiò la voce nella mia testa. Ho armeggiato di nuovo e ho trovato la linea di sicurezza. Mi sono aggrappato al ponte laterale per tirarmi su ma non c'era più forza nelle mie braccia e in quel momento ero sicuro che fosse per questo che Angela era morta. 'NO LIA!' Ho provato di nuovo e sapendo che non c'era un terzo tentativo, ho usato la pura volontà e tutta l'energia rimasta nel mio corpo per tornare a bordo".

Una volta tornati sani e salvi a bordo, una nave della Marina degli Stati Uniti di passaggio ha offerto un'opportunità di salvataggio, ma Ditton ha rifiutato e ha scelto invece di continuare. Nei giorni successivi, mentre si riprendeva mentalmente, Lia ha dovuto ripristinare completamente tutto il contenuto della sua cabina, mettere al sicuro gli oggetti pesanti e rifare i bagagli per creare una migliore zavorra. Inoltre, ha dovuto lavare via l'acqua salata da tutti i suoi vestiti usando acqua dolce prodotta tramite il suo dissalatore Spectra. Con il supporto del suo team di specialisti a terra per rimetterla in carreggiata, ora sta finalmente prendendo correnti favorevoli e si sta dirigendo a sud-ovest verso le Hawaii.

Con il suo obiettivo iniziale di sfidare il record assoluto di 52 giorni (stabilito da Rob Eustace nel 2014) che sembra molto improbabile ora, Ditton sta ora tentando di battere il viaggio di Roz Savage del 2008 di 99 giorni alle Hawaii. Le restano 50 giorni di cibo e il suo team di terra sta assistendo con le previsioni del tempo, il supporto medico e la sicurezza, oltre a tenere aggiornati amici e sostenitori sui suoi progressi.

Questa riga si sta allenando. Il suo obiettivo principale è remare per 5,500 miglia dal Giappone a San Francisco nella primavera del 2021, cercando di riuscire dove altri 19 tentativi sono falliti.

L'educazione attraverso l'esplorazione è una parte importante della motivazione di Ditton, e come tale i suoi blog e video quotidiani che raccontano l'esperienza "come accade" hanno visto crescere i suoi follower sui social media, con molti nuovi follower aggrappati alla storia della lite.

Lia e il suo team hanno anche preparato una serie di contenuti educativi per i follower più giovani prima di partire, coprendo tutte le aree della sua preparazione, compreso cosa mangia, come mangia propelè se stessa e come naviga.

Ditton è supportato da diverse società, tra cui London Speaker Bureau, Kenzen, Databarracks, ECHO e Ocean Racing. Gli sponsor dell'attrezzatura sono PainsWessex, Spinlock, SWITLIK, Spectra, The Canvas Works e Ocean Signal.

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