Navigazione veloce per le prime 48 ore di Volvo Leg 4
Tappa 4, da Melbourne a Hong Kong, giorno 2 e il vento e le onde continuano. Luke Parkinson al volante con John Fisher e Grant Wharinton a bordo di Sun Hung Kai/Scallywag. Foto di Konrad Frost/Volvo Ocean Race. 02 gennaio 2018.
Sarà un'apertura veloce alla tappa 4, ma ci sono ancora opzioni tattiche oltre a mettere giù il martello, scrive Conrad Colman ...
Dopo essere fuggita dalla baia di Port Phillips e aver attraversato il famigerato Bass Straight in fondo all'Australia sotto la luna piena, la flotta Volvo Ocean 65 si sta avvicinando al primo punto di svolta della regata, Cape Howe, e alla prima opportunità di scuotere cose sopra.
Ciò che li attende è il sogno di un regatante Volvo Ocean, una lunga raffica di poppa verso nord lungo la costa orientale australiana con 20-30 nodi di vento che consentirà ai velisti di togliere gli strati di abbigliamento che li tenevano in vita nell'Oceano Antartico e ticchettare fuori miglia facili e veloci.
Queste rare condizioni sono create dal flusso combinato generato da una zona matura di alta pressione sull'Australia centrale e da una depressione in via di sviluppo che si sposta nel Mar di Tasman settentrionale che parcheggerà sulla Nuova Zelanda per i prossimi giorni.
La flotta dovrebbe essere al largo della costa di Sydney entro mezzogiorno UTC del 3 gennaio, al largo di Brisbane entro le 1800 UTC del giorno dopo e poi è a tutta velocità oltre la Nuova Caledonia e verso le Isole Soloman dove la flotta affronterà il suo primo vero test of the Doldrums dopo un passaggio da sogno nell'Atlantico sulla tappa 2.
Mentre i waypoint su questa tratta sembrano una guida turistica per il Pacifico meridionale, come fanno la loro corsa verso nord è tutt'altro che chiaro.
C'è una forte corrente oceanica che scorre verso sud lungo la costa australiana, con un vortice circolare appena a sud di Sydney. Per evitare il mare mosso, lento e scomodo, i navigatori possono scegliere di abbracciare la costa per evitare il peggio della controcorrente o dirigersi al largo subito dopo Cape Howe, il promontorio che si trova appena sopra l'orizzonte per la flotta.
I nuovi navigatori, appena imbarcati a Melbourne, scommetteranno all'inizio della tappa o si tratterà di tattica barca su barca e velocità pura?
